Välkommen till omgångens 5 punkter. Efter varje Premier League-omgång kommer jag i denna artikelserie att lyfta fem punkter, samtalsämnen och tankar, som jag tagit med mig från den gångna omgången. Här kommer mina punkter från omgång 7.
- Hackkycklingens revansch
Marouane Fellaini har inte haft någon lätt tid på Old Trafford. Sedan flytten till Manchester United från Everton 2013 har belgaren genomgående fått utstå kritik, smutskastats av fansen - såväl borta- som hemmasupportrarna - för sin trubbiga spelstil. Oftast har kritiken också varit befogad, Fellaini har helt enkelt inte varit tillräckligt bra för en klubb som Manchester United. Men nu kanske stormen kring Fellaini faktiskt håller på att vända?
Den hårfagre mittfältaren har mot all förmodan lyckats hålla sin plats i laget under alla år i klubben. Under David Moyes, under Louis Van Gaal och nu under José Mourinho. Ingen har förstått varför. Men under denna höst har Mourinhos gunstling faktiskt presterat några riktigt bra matcher, stundtals till och med varit dominant och dessutom gjort flertalet mål. I helgen gjorde han bland annat två när jumbon Crystal Palace avfärdades enkelt - Fellainis tredje och fjärde mål på de fem senaste matcherna alla turneringar inräknat.
Jag har själv varit - och är fortfarande - en av dem som kritiserat Fellaini. I grund och botten är han inte tillräckligt bra, för långsam och oteknisk för att spela för Manchester United. Men nu måste jag nog erkänna att belgaren håller på att förändra min syn på honom. Kanske tillför han ändå så pass mycket för laget - som Mourinho med flera så länge varit tydliga med - att hans plats i klubben är berättigad? Om Fellaini fortsätter på samma sätt som under säsongsinledningen blir det åtminstone allt svårare att argumentera för motsatsen.
- När kommer Crystal Palace att näta?
Ska man skratta eller ska man gråta? Crystal Palace har så här långt varit sensationellt svaga, varken vunnit någon match eller tagit någon poäng. Bakåt läcker försvaret som ett såll, släppt in 17 mål på sina sju matcher varav fyra denna helg mot Manchester United. Därtill har de redan hunnit sparka De Boer och anställa Hodgson. Men kanske är det största problemet ändå framåt?
För Crystal Palace har nämligen fortfarande inte gjort ett enda mål. Sju matcher har gått, olika starka motstånd har passerat, men nollan är fortfarande intakt. Det beror förstås mycket på att anfallsspelet är för dåligt, men även på att styrkan i truppen för tillfället inte finns. Av lagets anfallare har Connor Wickham varit skadad hela inledningen, den kvicke yttern Wilfred Zaha likaså medan andra alternativ som Fraizer Campbell såldes i sommar. Inte blev läget bättre när anfallsalternativet nummer ett, Christian Benteke, drog på sig en skada här om veckan vilken kommer att hålla honom borta runt sex veckor. I lördagens 4–0-förlust mot Manchester United spelade Hodgson därför med yttern Bakary Sako som anfallare, medan oprövade Freddie Lapado 24 år gammal fick hoppa in och göra sin Premier League-debut.
Som Crystal Palace-supporer skulle jag var orolig. Att detta är en rekordusel säsongsinledning - som det första laget att förlora samtliga av sina sex (nu sju) inledande matcher utan att göra mål - är redan stämplat. Med nuvarande skadeproblem, och alla andra bekymmer runt det, är frågan när de kommer att kunna bryta den trenden. I nästa omgång möter de Chelsea.
- Rondón besvarade Pulis begäran
West Bromwich inledde säsongen med två raka 1–0-segrar, men sedan dess har vinstkolumnen ekat tom. Två oavgjorda resultat mot Stoke samt West Ham hemma plus förluster mot både Brighton och Arsenal borta har gjort att "The Baggies" form har avtagit. Framför allt är det målskyttet som varit ett problem. Av den anledningen valde managern Tony Pulis att trycka på Salomon Rondóns måltorka inför helgens match mot Watford.
Det venezuelanske kraftpaketet är lagets bästa anfallare, men har haft stora problem med att hitta målet de senaste månaderna. Faktum är att han inför helgens match endast hade gjort ett ligamål för West Bromwich sedan 14 december 2016. Av den anledningen sa Pulis inför denna omgång att West Bromwich var "desperata att få Rondón att hitta formen". Det dröjde inte mer än 18 minuter mot Watford - sedan tryckte Rondón in matchens 1–0-mål och firade som en galning.
Matchen slutade dock till slut med en bitter eftersmak för West Bromwich. Watford kvitterade till 2–2 i matchens 95:e minut genom Richarlison, den nyförvärvade brassetalangen som stod för ett avgörande stopptidsmål för andra matchen i rad. Men när besvikelsen lagt sig kan Pulis nog se de positiva delarna av matchen, framför allt att Rondón fick göra mål. Något som kan komma att gynna West Bromwich i längden.
- Leicester måste få med sig resultaten
"Det är alltid bra att gör mål men huvudsaken är att ta poäng. Så här långt har vi endast fyra."
Så sa Jamie Vardy, Leicesters skyttekung, inför deras match mot Bournemouth denna omgång. Samtidigt påpekade Vardy - som så här långt visat upp god form och gjort fem mål - att Leicester spelat bra men inte fått med sig poängen. I båda delarna hade Vardy rätt, framför allt i den andra.
De fyra poängen som Leicester hade tagit inför helgen var aningen missvisande. I premiären förlorade de oturligt mot Arsenal, därutöver har uddamålsförluster mot både Chelsea och senast mot Liverpool kunnat se annorlunda ut i protokollet. Inte minst matchen mot Liverpool där nämde Vardy missade en straff som skulle ha inneburit 3–3. Spelet har alltså varit värt fler poäng, men de har inte kommit in. Således viktig match mot Bournemouth i lördags men 0–0 på bortaplan var ytterligare en besvikelse, även om de i denna match stundtals var ordentligt tillbakapressade.
Nu måste Leicester börja få med sig fler poäng. Efter landslagsuppehållet möter de West Bromwich hemma, sedan Swansea borta. Båda matcher som de bör kunna vinna. Minst en seger där är nödvändig för Leicester som behöver ta sig uppåt från det bottenträsk som de - enligt mig oförtjänt - nu befinner sig i.
- Styrkebesked av Manchester City
Helgens stora match spelades på Stamford Bridge. Trean Chelsea tog emot serieledande Manchester City i ett möte som skulle sätta båda lagen på sitt hittills största test. Inte minst för gästerna, som i veckan som gick laddade upp med tunga nyheter. Först skrevs nämligen den nyinköpte ytterbacken Benjamin Mendy av för resten av säsongen med en korsbandsskada, därefter krockade Sergio Agüeros taxi med en stolpe i Amsterdam. För argentinaren - som klarade sig förhållandevis väl - är frånvarolängden på grund av sina revbensskador efter smällen oklar.
Ett decimerat City gick därför in i sitt största test för säsongen, men visade ändå upp sin enorma klass. Förutom tre poäng, genom en 1–0-seger via Kevin De Bruynes mål, visade City även upp en stabilitet bakåt som tidigare inte alltid funnits där. Nu fick den lovord i mängder efter matchen.
Att Manchester City, med allt som hände innan matchen, går in och vinner borta mot Chelsea var ett rejält styrkebesked. När lagets vassaste anfallare var borta visade City upp sin offensiva bredd, mittfältaren De Bruyne gick in och avgjorde istället. Därtill gick innermittfältaren Fabian Delph oväntat in och ersatte Mendy som ytterback och gjorde det med den äran. Mot Chelsea bevisade Manchester City därmed att de - precis som inför säsongen - bör gälla som titelfavoriter.
@LoHagerfelth
