Det skulle bli Nagelsmann, sedan skulle det bli Tuchel. När Bayern München nu presenterat sin egentliga ersättare till Carlo Ancelotti blev det ingendera. Istället är det Niko Kovač som blir tvungen att motbevisa frågetecken innan han ens har inlett jobbet.
Alla visste att det bara var tillfälligt. Då relationen mellan Carlo Ancelotti och Bayern München hade börjat gnissla, spelare som Arjen Robben och Robert Lewandowski sades missnöjda, blev förlusten mot PSG i Champions League droppen. In kallades Jupp Heynckes, för fjärde gången i den dåmera avslutade tränarkarriären.
– Jag skulle inte ha återvänt till någon annan klubb i världen, men Bayern München är en kärleksaffär för mig, sa 72-åringen till klubbens hemsida vid presentationen.
Men som sagt visste alla att det bara var en tillfällig lösning. Resten av säsongen, det var avtalet. Så även om Heynckes var klar - och visade sig göra en ny succésäsong med Bayern - så följde ryktena om Bayerns nästa tränare med hela tiden. Vem skulle bli Ancelottis egentliga ersättare?
Länge var det två personer som var de självklara favoriterna. Unge Julian Nagelsmann var efter en imponerande säsong med Hoffenheim hela världens främsta tränarlöfte och Tysklands nye gunstling. Med Bayerns sedan tidigare kända intresse i bakhuvudet var Nagelsmann en logisk favorit. Vid sidan av honom tippades även Thomas Tuchel, Borussia Dortmunds före detta tränare, som en tänkbar lösning. Om ett tredje alternativ skulle nämnas var det Ralph Hasenhüttle i RB Leipzig.
Men nu står det klart att det inte blir någondera. Igår offentliggjorde Bayern München Niko Kovač som deras nye tränare.
Ryktena om Kovač har visserligen existerat. Kroaten - som under sina två år i Eintracht Frankfurt har gjort ett imponerande jobb, tagit klubben från nedflyttningshot till Champions League-jakt - nämndes bland annat som "en perfekt tränare för Bayern München" av mittbacken Jérôme Boateng tidigare i år.
Men någon tippad favorit var han aldrig. Inte blev han ett hetare alternativ då han upprepade gånger har förnekat någon kontakt med Bayern München.
– Det finns ingen kontakt med Bayern överhuvudtaget. Det garanterar jag till 100 procent. Jag förblir i Eintrach Frankfurt även nästa år, jag är under kontrakt till 2019. Jag är lycklig här, sa Kovač i en intervju med Kicker i januari.
Men som de flesta nog vet är situationer något som kan förändras, avtal kan man köpas ut från. Det är precis vad som nu står klart. 46-årige Niko Kovač på ett treårigt kontrakt i München från och med nästa säsong. Med sig tar han lillebror Robert.
– Han jobbar hårt, är innovativ, vältalig och lever för fotbollen. Han är en bra man-manager också. Jag tror att Bayern har gjort ett utmärkt val genom att ta in honom, sa Heynckes till Bundesliga.com om anställningen.
De initiala reaktionerna på valet har i första hand varit skeptiska. "Han är för oerfaren, han har inte vad som krävs i en klubb som Bayern München". Och det finns så klart fog för frågetecknen. Kovač kom till Frankfurt efter att han fått sparken från det kroatiska landslaget, där han med facit i hand misslyckades med att övertyga, och även om han gjort det fantastiskt bra i Frankfurt är det ju både en och två och tre nivåer under kraven på Bayern München. Klarar han av den pressen?
En annan, relaterad, fråga man kan ställa sig är om Kovač kan bygga det spel som krävs i en toppklubb som Bayern. I Eintracht har han nått stor framgång främst baserat på att han byggt ett sammansvetsat lag, en svårbesegrad motståndare för varje Bundesligalag. Att Eintracht bara har lyckats göra tre eller fler mål i tre av säsongens 29 matcher säger en del om laget. Inget problem i sig, inte i en klubb som Eintracht. Men i Bayern München är kraven högre.
Men samtidigt tror jag inte att man ska döma ut Kovač redan nu. Visserligen har han en hel del att bevisa, men det han har gjort i Eintracht förtjänade chansen på nästa nivå. Bayern må kanske vara något steg för mycket på en och samma gång, men varför inte ge det ett försök?
Det som Bayern själva var noga med att betona i samband med offentliggörandet var Kovač historia i klubben. Den före detta mittfältaren, framför allt i Hertha Berlin, spelade för Bayern 2001-2003 och "känner ledningen" i klubben och känner till "klubbens strukturer och DNA". Kanske visar det sig vara den fördel som de vill att det ska vara?
Med detta vill jag någonstans landa i att inte dra för stora slutsatser innan det ens har börjat. Efter att han gjort det bra i Frankfurt, efter att han fått lovord av hela Tyskland, bör han åtminstone få chansen att göra sig själv rättvisa. Kanske visar det sig att Kovač är helt rätt man för jobbet, kanske visar han sig vara en fullträff även om han inte förväntades ta över.
Det enda vi kan säga just ju är att Kovač resa i München blir intressant att följa.
@LoHagerfelth
