Då är dags igen - Premier League är äntligen tillbaka. Här är en genomgång av samtliga klubbar, från toppen till botten, inför säsongen 2017/18 utgående från mitt tabelltips.
1. Manchester City
Manager: Pep Guardiola
Nyckelspelare: Vincent Kompany, Kevin De Bruyne, Sergio Agüero
Förra säsongen: 3
Förra sommaren trädde Pep Guardiola in i Midlands. Förväntningarna var stora redan då, värvningarna var dyra även de. Men efter en imponerande inledning lyckades den skallige katalanen aldrig riktigt få ut den potential som truppen på pappret hade. I år tror jag på en förbättring på den sidan.
Manchester City har - sina vanor trogna - öppnat plånboken på vid gavel denna sommar. Både den offensive mittfältaren Bernardo Silva och ytterbacken Benjamin Mendy har värvats från Monaco, målvakten Ederson i sin tur från Benfica. Därtill har ytterligare två ytterbackar i Kyle Walker och Danilo inhandlats av The Citizens.
På pappret har dessa värvningar mer eller mindre kompletterat Pep Guardiolas lag, åtgärdat de ytterbackspositionerna som redan för ett år sedan var ett stort problem. Nu har han en trupp som han bör vinna Premier League med. Det är med de förväntningarna som City går in i säsongen, Pep Guardiola in i sitt andra år i klubben. Sist och slutligen tror jag de kommer att motsvara dem och vinna titeln.
2. Tottenham Hotspur
Manager: Mauricio Pochettino
Nyckelspelare: Toby Alderweireld, Christian Eriksen, Harry Kane
Förra säsongen: 2
Londons vitklädda klubb är unik i sitt slag denna sommar. Medan alla andra Premier League-klubbar har värvat, en del mycket en del lite mindre, har Tottenham när säsongen nu inleds inte värvat en enda spelare, endast Kyle Walker lämnat. Huruvida det kommer hålla i sig resten av fönstret återstår att se, till vilken grad Danny Rose nyliga uttalanden påverkar likaså. Men som jag ser det skulle alla nyförvärv enbart vara förstärkningar till en redan stark trupp.
Spurs har under Mauricio Pochettino blivit en klubb att räkna med. Tottenham är inte längre den där klubben som förväntas landa strax utanför topp fyra, möjligtvis utmana. Nu är Tottenham - lett av spelare som Harry Kane, Dele Alli och Christian Eriksen - ett av landets bästa lag med en motiverad chans till toppstrid. Kanske räcker det hela vägen?
Men det finns ett stort frågetecken kring säsongens Tottenham, dock inte på det sportsliga planet. I väntan på att den nya hemmaarenan ska byggas klart kommer Tottenham nämligen att spela sina hemmamatcher på Wembley denna säsong. Att hela säsongen i praktiken spelas på bortaplan är inget som gynnar Tottenham och frågan är hur mycket det kommer att påverka. Själv tror jag att det kan vara det som skiljer säsongens Tottenham från titeln.
3. Manchester United
Manager: José Mourinho
Nyckelspelare: David De Gea, Paul Pogba, Romelu Lukaku
Förra säsongen: 6
United kommer till säsongen med en misslyckad sjätteplats i bagaget. José Mourinho vann titlar på andra håll, tog sig till Champions League genom plan B. I år är tanken att den platsen ska kunna knipas genom ligaspelet.
För att förstärka truppen har dyra spelare värvats. Victor Nilsson Lindelöf, Romelu Lukaku och Nemanja Matić heter nyförvärven så här långt medan de största spelartappen heter Wayne Rooney och Zlatan Ibrahimović. Fler namn ryktas dock plockas in innan september och behöver nog så även göras. För även om värvningarna hittills har varit riktigt bra finns det fortfarande luckor i årets Manchester United. Därtill har Mourinhos lag en hel del att bevisa spelmässigt efter förra säsongens besvikelser.
Med det sagt: Vad ska förväntningarna på Manchester United 2017/18 vara? Med värvningar för stora summor, Mourinho som har fått sätta sina idéer och prägla laget, borde de allra högsta kraven egentligen kunna ställas. Jag tror dock att Manchester United blir tvungna att vänta åtminstone ett år till innan det kan snackas om en ligatitel på Old Trafford.
4. Chelsea
Manager: Antonio Conte
Nyckelspelare: Thibaut Courtois, N'Golo Kanté, Eden Hazard
Förra säsongen: 1
Antonio Conte gjorde en snudd på felfri debutsäsong i Chelsea. Taktiskt fenomenalt, både offensivt och defensivt, blev italienaren hyllad av hela England när Chelsea tog tillbaka titeln. I sommar har dock en del problem börjat hopa sig.
Det stora orosmolnet hela sommaren har framför allt varit Diego Costa. Den robuste, aningen kontroversiella anfallaren har tidigare velat lämna och fick redan i juni även tillåtelse att göra det. Men på grund av att klubben som han vill till (Atlético Madrid), klubben som vill ha honom, har ett transferförbud i sommar och inte får värva spelare återfinns en missnöjd Costa kvar i Chelsea när säsongen nu inleds. Inte optimalt. Costa kommer nämligen med största sannolikhet ändå inte tillhöra laget.
Att Chelsea blir av med sin anfallare, en av de bästa i sitt slag, är förstås ett stort tapp. Álvaro Morata har i och för sig värvats in som ersättare, men det är ingen lätt uppgift att axla. I övrigt har dock Conte värvat bra, med spelare som Tiemoué Bakayoko och Antonio Rüdiger som nämnvärda förstärkningar. Titeln lär dock ändå bli svår att försvara. Speciellt med tanke på att den tunna truppen som Conte har till sitt förfogande denna säsong även ska spela Champions League.
5. Liverpool
Manager: Jürgen Klopp
Nyckelspelare: Adam Lallana, Sadio Mané, Phillipe Coutinho
Förra säsongen: 4
Champions League har återvänt till Anfield - eller ja, åtminstone för en kväll. Ett tufft dubbelmöte mot Hoffenheim står i vägen för Liverpool och klubbens första gruppspel på två år. Denna säsong hoppas Liverpool återigen kunna ta en plats bland topp fyra, om inte utmana om titeln.
Men jag är inte så säker på att de kan upprepa den bedriften i år. Speciellt inte om ryktena om Phillipe Coutinho till Barcelona förverkligas. För det första har konkurrenterna blivit bättre, men för det andra känns det som att Liverpool har stått relativt stilla. Det enda egentliga nyförvärvet är Mohamed Salah, en kvick ytter som lär göra sina poäng. Men bristerna är fortfarande tydliga, framför allt i försvaret. Ser inte Jürgen Klopp det, eller väljer han att blunda?
Med Europaspel, förhoppningsvis i Champions League, kommer dessutom mer att krävas av truppen. Till skillnad från förra året kommer bredden vara avgörande, något som Liverpool inte har. Det kommer inte att gynna dem när Klopps energikrävande fotboll tar ut sin rätt i vinter.
6. Arsenal
Manager: Arséne Wenger
Nyckelspelare: Laurent Koscielny, Mesut Özil, Alexis Sánchez
Förra säsongen: 5
Säsongens första titel gick till Arsenal. Community Shield, den årliga matchen mellan ligasegraren och cupsegraren, gick nämligen av stapeln förra helgen där Arsenal slog Chelsea genom straffläggning. Ett tecken på att något större är på väg? Tror inte det.
Sommarens Arsenal har precis som vanligt inte gått ut för att storsatsa mot titeln. Arséne Wenger, som efter många om och men fick förnyat kontrakt, har sina principer trogen inte värvat speciellt dyrt. Att det relativt låga interna transferrekordet ändå har slagits på Alexandre Lacazette säger en del om fransmannens strategier. Den enda värvningen därutöver heter Sead Kolašinac, gratis från Schalke 04. Båda två är riktigt bra värvningar, men Arsenal är i behov av mer. Och framför allt får de inte tappa Alexis Sánchez.
Personligen tror jag att avsaknaden av den stora satsningen även denna säsong kommer skada Arsenals titelchanser, de kommer helt enkelt inte tillhöra den striden. Jag tycker nämligen inte att The Gunners står sig gentemot konkurrenterna och därför återigen kommer att få kämpa om en Champions League-plats. Risken är dock att det blir ytterligare ett år i Europa League.
7. Everton
Manager: Ronald Koeman
Nyckelspelare: Phil Jagielka, Idrissa Gueye, Wayne Rooney
Förra säsongen: 7
Liverpools blåa klubb har satsat stort i sommar. Michael Keane, Jordan Pickford och Davy Klaasen är några av de många spelare som har inhandlats, dyra värvningar som breddar laget. Det stora namnet är dock självfallet Wayne Rooney.
Hur stor inverkan Englands främste målskytt genom tiderna kommer ha på sin nygamla klubb siar de lärda. Med Romelu Lukaku såld till Manchester United lär Rooney få en viktig roll framåt. Det är dock tveksamt om dagens Wayne Rooney kan ersätta Lukaku. Oavsett är han en viktig ledarfigur i klubben.
Everton bör dock även denna säsong ta en stabil sjundeplats. Strax bakom eliten, best of the rest. Men med den satsning som Everton nu har inlett bör förväntningarna på The Toffees vara att de åtminstone ska minska avståndet upp till toppen.
8. West Ham
Manager: Slaven Bilić
Nyckelspelare: Joe Hart, Manuel Lanzini, Javier Hernandéz
Förra säsongen: 11
West Ham var en klubb som kom till förra säsongen med stora förväntningar. Med en stark sjundeplats i ryggen och en storspelande Dimitri Payet i laget var det dags för West Ham att ta avstamp mot något större i och med inflyttningen i London Stadium. Det blev dock tvärtom, bottenstrid och stora problem på hemmaplan.
Denna säsong är förväntningarna på West Ham därför lägre, men flertalet spännande nyförvärv väcker intresset. Pablo Zabaleta, Joe Hart, Marko Arnautović och Javier "Chicharito" Hernandéz är rejäla förstärkningar av truppen. Får Slaven Bilić till det kan West Ham bli farliga för de flesta lagen och utmana uppåt i tabellen igen.
Det mest troliga är dock att det blir en placering någonstans i mitten, sannolikt på den övre halvan.
9. Southampton
Manager: Mauricio Pellegrino
Nyckelspelare: Fraser Forster, Virgil Van Dijk, Nathan Redmond
Förra säsongen: 8
De ständiga överpresterarna från söder har till skillnad från tidigare år lyckats behålla stora delar av truppen. Det enda egentliga tappet är skadedrabbade Jay Rodriguez medan den eftertraktade Virgil Van Dijks framtid fortfarande är oviss. Att de lyckas behålla den sistnämnde - vilket jag tror att de gör - blir vitalt för Southampton.
Den största förändringen återfinns däremot på tränarsidan. Fransmannen Claude Puel fick gå, argentinaren Mauricio Pellegrino har istället anställts. Det ska bli intressant att se vad den förre Alavés-tränaren kan åstadkomma med Southampton.
The Saints har placerat sig i mitten och strax under toppen i flera år i rad, det trots enorma spelarförluster. En liknande placering lär upprepas även denna säsong.
10. Leicester City
Manager: Craige Shakespeare
Nyckelspelare: Kasper Schmeichel, Riyad Mahrez, Jamie Vardy
Förra säsongen: 12
De regerande mästarna lyckades som väntat inte upprepa bedriften. Istället blev det bottenkamp och sparken för Claudio Ranieri innan skeppet vände under Craige Shakespeare och ankrade i mitten. Den här säsongen bör det inte bli lika tufft.
Leicester har värvat riktigt bra denna sommar. The Foxes gjorde tidigt klart med mittfältaren Vicente Iborra från Sevilla och nyligen bekräftades även värvningen av den unge anfallaren Kelechi Iheanacho från Manchester City. Därutöver har såväl Harry Maguire som Eldin Jakupović köpts från nedflyttade Hull. Alla värvningar som förstärker truppen. Däremot ryktas stjärnan Riyad Mahrez vara på väg till Roma, ett tungt tapp ifall det förverkligas.
Den största fördelen för Leicester denna säsong är dock att de inte spelar i Europa. Dubblerandet satte käppar i hjulet förra hösten, tog på den tunna truppens ligakrafter. Denna säsong lär därför bli betydligt stabilare av Leicester.
11. Bournemouth
Manager: Eddie Howe
Nyckelspelare: Nathan Aké, Joshua King, Jermaine Defoe
Förra säsongen: 9
Många var det som charmades av Bournemouth när de för två år sedan debuterade i Premier League. Den lilla klubben med den unga tränaren spelade samma passningsorienterade fotboll som de hade gjort i The Championship och lyckades hålla sig kvar. Förra säsongen gick det ännu bättre när Bournemouth tog en plats på övre halvan. Alla möjligheter finns att upprepa den framgången.
Bournemouth är även de en klubb som värvat väldigt bra. Målvakten Asmir Begović, mittbacken Nathan Aké och målspottaren Jermaine Defoe. Alla tre fina värvningar, alla tre spelare som tidigare representerat klubben på lån. Tillsammans ansluter de till en trupp som för varje säsong går från klarhet till klarhet.
Managern Eddie Howe har hyllats mycket och välförtjänt i flera år och håller på att ta Bournemouth till nästa nivå. Att ta en plats på övre halvan även i år kan dock på grund av konkurrensen bli svårt, men när det gäller Bournemouth ska ingenting uteslutas.
12. Watford
Manager: Marco Silva
Nyckelspelare: Heurelho Gomes, Étienne Capoue, Troy Deeney
Förra säsongen: 17
Watford är en klubb som har förutsättningarna att utmana om en plats på övre halvan. De har värvat spännande, unga Will Hughes från Derby och Nathaniel Chalobah från Chelsea bland annat, och har tidigare visat att de kan göra riktigt bra matcher. Men samtidigt underpresterar de ofta. Förra säsongen var ett exempel på det sistnämnda då Watford underpresterade grovt under säsongens andra halva och tillslut landade strax ovanför strecket. I år förväntar jag mig en bättre placering.
Den huvudsakliga anledningen till det heter Marco Silva. Den portugisiske tränaren som förra säsongen var nära att rädda ett hopplöst Hull från nedflyttning hann visa upp sina kvalitéer för Premier League-klubbarna och när Hull flyttades ner blev det huggsexa om Silva. Segrande ur striden gick Watford.
Med Silva vid bänken tror jag Watford kan komma att få en för klubben ovanlig stabilitet, något som skulle vara oerhört viktigt för en klubb som under senare år sparkat tränare på löpande band. Under portugisen tror jag Watford kommer segla lugnt i mitten och kan i bästa fall även utmana högre upp i tabellen.
13. West Bromwich Albion
Manager: Tony Pulis
Nyckelspelare: Craig Dawson, Jonny Evans, Salomon Rondón
Förra säsongen: 10
Längre bollar, defensiv styrka och fasta situationer. Ungefär så kan Tony Pulis fotboll beskrivas. Huruvida man gillar den eller inte lämnar jag till var och en att avgöra, men en sak är i alla fall säker: Den fungerar.
West Bromwich var en av förra höstens stora utropstecken och låg länge strax under toppskiktet. Den ovannämnda taktiken den bakomliggande orsaken. Efter en svagare vår föll West Brom dock neråt och landade tillslut precis i mitten, en fin placering oavsett. Denna säsong tror jag ändå att West Brom återvänder till den nedre halvan.
Sommaren har varit lugn för Albions. In har framför allt Jay Rodriguez kommit, ut har Darren Fletcher gått. I skotten tappar Pulis en trotjänare och viktig spelare, men styrkan i truppen försvagas ändå inte nämnvärt. Således tror jag på en liknande placering som tidigare år, strax under mitten, och exakt det samma West Bromwich vi under de senaste åren har fått vänja oss vid.
14. Crystal Palace
Manager: Frank De Boer
Nyckelspelare: Scott Dann, Wilfried Zaha, Christian Benteke
Förra säsongen: 14
I sina stunder är Crystal Palace väldigt underhållande att se på. Med spelare som Wilfried Zaha, Yohan Cabaye och Christian Benteke är de ett hot för alla lag. Tyvärr har Palace underpresterat något enormt under senare år, så även förra säsongen när ännu en nedflyttningsstrid ägde rum. Annorlunda denna gång?
Inför denna säsong har en ny manager anlänt till Selhurst Park. Holländaren Frank De Boer, senast från en kort och misslyckad sejour i Inter, har tagit över klubben. Med honom har den holländske mittbacken Jairo Riedewald värvats, unga Ruben Loftus-Cheek och Timothy Fosu-Mensah lånats in från Chelsea respektive Manchester United. Mer skulle dock behövas och lär även införskaffas innan månadens slut.
På förhand ser ändå Crystal Palace trupp lovande ut (det gör den i och för sig varje sommar). För De Boer gäller det att ta revansch på sin tid i Inter, ta tillbaka det goda rykte han skapade sig i Ajax. Själv tror jag det räcker till en mittenplats denna säsong.
15. Newcastle United
Manager: Rafael Benítez
Nyckelspelare: Jonjo Shelvey, Matt Ritchie, Dwight Gayle
Förra säsongen: Nykomlingar (1:a The Championship)
Det blev som väntat bara ett år i The Championship, sedan återvände Rafa Benítez Newcastle till Premier League som seriesegrare. Men precis som vanligt har det inte varit enkom positiva toner i supporterled denna sommar.
Främst är det ägaren Mike Ashley som The Toons är missnöjda med. Ashleys brist på ambitioner, svikna löften och allmänt ovilja att agera för klubbens bästa har länge förargat de svartvita supportrarna. Inget undantag nu när populäre Benítez inte sägs få den uppbackning han har velat ha.
De stora värvningarna har således uteblivit. De största nykomlingarna heter istället Florian Lejeune, Javier Manquillo och Mikel Merino. Tre fina spelare, men inte riktigt den nivån som Newcastle egentligen skulle behöva. Trots det ska Newcastle vara tillräckligt starka för att förnya kontraktet.
16. Swansea City
Manager: Paul Clement
Nyckelspelare: Łukasz Fabiański, Gylfi Sigurðsson, Fernando Llorente
Förra säsongen: 15
Svanarna från Wales hade en lång och tuff resa förra säsongen. Konstant med kniven mot strupen, ständigt under och runt nedflyttningsstrecket, trädde Paul Clement in och räddade klubben kvar i Premier League. Lättnadens suck i Swansea, men denna säsong kan bli minst lika tuff.
Efter förra säsongens svaga prestationer skulle Swansea behöva flera nya spelare. Egentligen är det endast Sigurðsson som håller riktigt hög Premier League-nivå. Resten är okej, i de allra flesta fall varken mer eller mindre. Men hittills har de nödvändiga värvningarna inte skett.
Vad det beror på är svårt att säga, men det starkaste kortet sitter ändå på bänken. Paul Clement hann under våren visa sina kvalitéer som tränare och rodde trots ihållig skuta båten i hamn. Det tror jag att han kan komma att lyckas med även denna säsongen. Dock blir en viktig nyckel att behålla Sigurðsson, beryktad till Everton. Tappar de honom blir det svårt att hänga kvar.
17. Stoke City
Manager: Mark Hughes
Nyckelspelare: Jack Butland, Joe Allen, Xherdan Shaqiri
Förra säsongen: 13
Klassiska Stoke har under Mark Hughes blivit ett annorlunda lag. Från att spela en stereotypisk brittisk fotboll under Pulis har Hughes infört en mer tekniskt baserad spelstil. Positivt för Stoke, åtminstone till en början. Men nu tycker jag att bristen på framsteg har gått för långt.
The Potters har under sina hittills åtta raka år i Premier League tagit en fast plats i mitten av tabellen. Men ambitionen att klättra har aldrig riktigt funnits, åtminstone inte utåt. Istället har kurvan pekat neråt vilket i sommar har fått konsekvenser då stjärnan Marko Arnautović på egen begäran lämnade klubben för West Ham.
Det, i samband med avsaknaden av värvningar, får mig att ställa ett stort frågetecken kring säsongens Stoke. Jag tycker att Hughes lagbygge har stannat av, utvecklingen är negativ. Själv ser jag en kommande nedflyttningskamp för Stoke där rutinen kanske ändå blir det som tillslut räddar kontraktet.
18. Brighton & Hove Albion
Manager: Chris Hughton
Nyckelspelare: Steve Sidwell, Anthony Knockaert, Glenn Murrey
Förra säsongen: Nykomlingar (2:a The Championship)
Efter 34 år utanför den engelska högsta divisionen, en resa ner via ruinens brant, gör Brighton and Hove Albion debut i Premier League. Efterlängtat, eftersträvat och välförtjänt. Men att hänga kvar kan bli tufft.
Det som får mig att ifrågasätta Brightons chanser är bristen på högkvalitativa värvningar. Pascal Gross, Josh Kerr, Mathew Ryan, Markus Suttner, Ales Mateju, Davy Propper och Izzy Brown är helt okej värvningar, framför allt många. Men en sedan tidigare rätt åldersdigen trupp hade behövt några riktigt starka nyförvärv, spelare som går in och gör odiskutabel skillnad. Sådana spelare ser jag få av i Brighton.
Under förra säsongen visade Brighton upp en imponerande stabilitet, men det var i The Championship. Nu krävs ännu mer av laget ifall de vill förlänga visiten. Möjligheten till en fin säsong finns, absolut. Men ifall inte några imponerande nyförvärv kommer in innan september tror jag att en nedflyttningsstrid är oundviklig.
19. Burnley
Manager: Sean Dyche
Nyckelspelare: Tom Heaton, Robbie Brady, Sam Vokes
Förra säsongen: 16
Förra säsongen tippades nykomlingarna Burnley åka raka vägen tillbaka ner till The Championship. Så blev inte fallet. Ett hemmastarkt Burnley, lett av Sean Dyche, imponerade under hösten och såg tidigt till att skapa sig andrum. Ett behövligt sådat skulle det visa sig då farten avtog under våren. Men nytt kontrakt var tillslut ett välförtjänt faktum.
I år tror jag dock att Burnley får en snårigare resa. Förra säsongens stora joker, hemmaplanen Turf Moor, tror jag inte kommer vara lika avgörande denna säsong. Dessutom är konkurrensen i Premier League hårdare än någonsin.
Därför tror jag på förhand att Burnley får ta hissen ner under det erkänt svåra andra året.
20. Huddersfield Town
Manager: David Wagner
Nyckelspelare: Mathias Jørgensen, Aaron Mooy, Elias Kachunga
Förra säsongen: Nykomlingar (5:a The Championship)
Att Huddersfield Town skulle spela Premier League-fotboll säsongen 2017/18 fanns inte på kartan. Inför förra säsongen snackades det om bottenstrid i The Championship för ett lag som tillhörde botten. Ett år senare förbereder de sig för spel i landets högsta division.
Nyckeln i framgången heter David Wagner. Huddersfields tyske tränare, Klopps före detta assisterande, har infört den tyska fotbollen i klubben och tagit dem framåt. Att han blev kvar är av avgörande betydelse för Huddersfields chanser. Men räcker det?
För även om de har gjort en handfull bra värvningar, den danske mittbacken Mathias "Zanka" Jørgensen en sådan, kommer Premier League bli en helt annan utmaning för Huddersfield. Personligen tror jag att nykomlingarna kommer att stå för några imponerande prestationer, överraska en och annan, men att de ändå får se sig besegrade.
@LoHagerfelth
