Förlust mot Bulgarien och förbundskaptenen sparkad. Helgen gick inte alls som Holland hade hoppats på när de gled allt längre ifrån VM i Ryssland. För mig var detta ytterligare tecken på hur långt ifrån sina glansdagar den holländska fotbollen numera är.
Efter en halvdan inledning på VM-kvalet åkte Holland till Bulgarien medvetna om att de var tvungna att steppa upp nivån, i och med att Sverige vunnit komfortabelt mot Vitryssland tidigare under lördagskvällen var seger både kravet och det förväntade. Men två snabba mål av Spas Delev satte tonen i Sofia då "Oranje" förlorade med 2 - 0, oförmögna att sätta Bulgarien på några som helst prov.
Reaktionerna efteråt var förstås starka hemma i tulpanlandet. Förlusten beskrevs som en flopp, ett nytt fiasko och medan den sedan tidigare kritiserade förbundskaptenen Danny Blind fick ny ris la De Telegraaf ut en enkät för folket att svara på ifall de ville ha kvar Blind som ansvarig för det holländska landslaget.
95 % av svaren sa nej och förbundet höll med. Igår kväll fick Blind sparken.
Den forne Ajax-spelaren lämnar i och med det ett landslag som nu ser ut att kunna missa VM i Ryssland 2018, i så fall Hollands andra raka stora mästerskapsmiss i följd efter debaclet i EM-kvalet till Frankrike 2016. Att missa ytterligare ett mästerskap skulle förstås vara en katastrof för Holland, de borde ju vara bättre än så här. Men det skulle även vara ytterligare ett tecken på hur fel Holland har gått under senare år.
Om det är något Holland är kända för är det att producera duktiga fotbollsspelare. Med Ajax som den ledande plantskolan går det att lista upp sida efter sida med spelare som tagit sig hela vägen till toppen för att där lysa starkt. Det gör att Holland även genom åren lyckats få fram flera landslag som presterat bra i mästerskap, även om ett VM-guld fortfarande saknas har de orangeklädda holländarna förgyllt många fotbollssomrar - inte minst så sent som i VM 2010 då de med Wesley Sneijder och Arjen Robben som skimrande diamanter gick till final.
Men sedan den där finalen i Sydafrika har många år nu gått. Med undantag för bronset i VM 2014 har Holland misslyckats fatalt sedan dess, slogs ut som poänglös jumbo i EM-gruppspelet 2012 och misslyckades som sagt att kvalificera sig för EM förra sommaren. Med facit på hand var bronset 2014 mer ett sista krafttag än en början på något nytt.
Att det så har blivit har mycket att göra med att Holland sin vana otrogen misslyckats få fram nästa generation av talanger. En sedan länge nedgången Wesley Sneijder är fortfarande ett av de stora namnen och en 33-årig Arjen Robben är kapten. Runt dem är truppen tunn, kanske tunnare än någonsin tidigare. Ta en blick över den holländska landslagstruppen och du förstår vad jag menar.
För att hitta hem igen behöver Holland således förändra, den generationsväxling som halvt inletts men helt misslyckats måste rättas till. Tidigare stod hoppet till Memphis Depay, han stagnerade i Manchester United och behöver för holländsk fotbolls skull vakna till liv i Lyon. Vid sidan av honom finns det i dagsläget få framtidshopp, betydligt fler talanger som likt Depay fastnat i sin utveckling alternativt inte är tillräckligt bra. Bakom A-landslaget har nämligen inte heller U21-landslaget lyckats kvalificera sig för EM, varken 2015 eller till den inkommande sommarens slutspel i Polen. Liknande tendenser går att urskilja ännu längre ner i åldrarna.
Det holländska fotbollsförbundet (KNVB) har således mycket att jobba med, det allra första att hitta en ny förbundskapten. Som det ser ut nu kommer Holland att missa ytterligare ett mästerskap, i så fall förödande för den holländska självbilden. Men likväl en ökenvandring som kan bli ännu längre än så att vandra.
@LoHagerfelth
