Ytterligare en av sommarens längsta transfertrådar har fått sitt slut, Benjamin Mendy är klar för Manchester City. En värvning som inte enbart kompletterar Pep Guardiolas lag. Det ställer även krav på en titel.
– Jag är överlycklig över att flytta till Manchester City. De är en av Europas ledande klubbar och i Pep Guardiola har de en manager som vill spela offensiv fotboll. Jag är säker på att vi inom de närmsta åren kommer vara framgångsrika.
Så sa Benjamin Mendy till Manchester Citys hemsida när han idag presenterades som klubbens senaste värvning. Ingen billig sådan, summan sägs landa runt 52 miljoner pund.
Men samtidigt är det en fantastiskt bra värvning av Manchester City.
Mendy började sin karriär i Le Havre. Från den nordfranska klubben med den erkänt starka ungdomsakademin gick vänsterbackens flyttlass till Olympique Marseille 2013 innan Mendy valde Monaco förra sommaren. I det rödvita furstendömslaget exploderade hans utveckling förra säsongen.
Den 23-årige ytterbacken var en vital del av det Monaco som förra säsongen tog Europa med storm. Totalt stod Mendy för tolv assist samt ett mål för Leonardo Jardims talangfulla lagbygge som vann Ligue 1 och gick till semifinal i Champions League. Via sina prestationer slog han sig dessutom in i det franska landslaget under våren.
I Mendy får Manchester City en av världens bästa ytterbackar. Snabb, uthållig och tekniskt vass men även stark i defensiven. Precis vad Pep Guardiola behövde för att komplettera laget.
Manchester City har under det senaste årtiondet spenderat enorma pengar och denna sommar har inte varit något undantag. Redan i maj bekräftade City värvningen av Monacos offensiva mittfältare Bernardo Silva, slog sedan transferrekordet för en målvakt genom att köpa Ederson från Benfica i juni. Sedan dess har ytterligare transferrekord slagits, när högerbacken Kyle Walker värvades i juli blev han den dyraste försvararen någonsin (innan Mendy nu slog det rekordet) och här om dagen tillades även Danilo från Real Madrid i högerbacksarsenalen. Benjamin Mendy följer således i samma fotspår som flertalet talangfulla spelare redan har trampat.
Guardiola har nu mer eller mindre fyllt alla de hål som behövde fyllas. En målvakt behövde ersätta Claudio Bravo, en teknisk mittfältare spetsar offensiven. Men framför allt var det ett par högklassiga ytterbackar som behövdes, något City saknat i flera år och som är nyckelpositioner i Pep Guardiolas spelidé. I och med värvningen av Walker och nu Mendy är de problemen lösta.
Nu sitter Manchester City på en trupp fylld av kvalité, troligtvis den bästa i England. Från Ederson längst bak, till en försvarslinje med Kyle Walker, Vincent Kompany, John Stones och Benjamin Mendy. Via mittfältet med Ilkay Gündogan, Fernandinho, Kevin De Bruyne, David Silva och Bernardo Silva till en anfallare i Sergio Agüero. Bakom dessa namn är bredden därtill otrolig.
När jag ser vilket lag City nu har är min första tanke - eller kanske snarare det konstaterande som slår mig - ganska simpel.
Detta lag bör vinna Premier League.
För även om det såklart finns ett fåtal frågetecken, ett lag ska trots allt även spelas ihop och fungera såväl mentalt som fysiskt, har Guardiola nu allt färre anledningar att skylla på. Förutom ett år rikare på erfarenhetskontot har han nu fått bygga sitt eget lag, ett lag som på pappret är bättre än alla andra. Nu är det dags att bevisa det även på planen.
I och med värvningen av Mendy bör förväntningarna på Manchester City vara att titeln ska lyftas, i maj bör den återfinnas på Etihad Stadium. Annars är säsongen 2017/18 - med reservation för ett succéår i Champions League - ett misslyckat år för Pep Guardiola.
@LoHagerfelth
