Han har tagit säsongen med storm, redan visat var skåpet ska stå. Ändå är han inte i närheten av färdig. Marco Asensio är framtidens stjärna som redan nu lyser starkast.
Det tillhör inte vanligheterna, men igår kväll var Real Madrid ett tillbakapressat lag. Valencia hade vänt ett underläge, nyförvärvet Geoffrey Kondogbia tystat Santiago Bernabéu med sitt 1 - 2-mål med knappa kvarten kvar. Real Madrid gick mot en för dem ovanlig förlust.
Sätt till förutsättningarna kanske det ändå inte var helt oväntat. Real saknade Sergio Ramos, avstängd efter sin rekord-utvisning förra helgen. Med Cristiano Ronaldo sedan tidigare långtidsavstängd var det ett "Los Blancos" utan sina två fixstjärnor som tog sig an matchen. När Karim Benzema därtill hade en riktigt tung kväll, missade chans på chans, och Gareth Bale hade blivit utbytt strax innan Valencias ledningsmål var frågan - vem skulle kliva fram?
Sex minuter och en frispark senare fick vi svaret, ett svar som nuförtiden visat sig vara återkommande.
Marco Asensio sköt in frisparken, blev i och med det tvåmålsskytt och räddade en poäng för Real Madrid.
21-årige Asensio har på kort tid skapat sig en kometkarriär. Född och uppvuxen i Palma med en spansk pappa och holländsk mamma gick det naturliga steget in i proffsfotbollen genom RCD Mallorca. Redan då under såväl Real Madrids som Barcelonas lupp debuterade den dåvarande tonåringen för A-laget i oktober 2013, gjorde sitt första mål i mars följande år innan den vita huvudstadsklubben den 5 december 2014 bekräftade en övergång på ca 4 miljoner euro för Asensio.
Sedan dess har underbarnet enbart gått från klarhet till klarhet. Kvar på lån hos Mallorca resterande del av den säsongen, följande utlånad till Espanyol, briljerade talangen något oerhört. Under sin första säsong i Spaniens högsta division gjorde den offensive mittfältaren tre mål, tio assist och bud på mer för ett bottenkämpande Espanyol. Att Asensio däremellan hann med att leda det spanska U19-landslaget till EM-guld i Grekland 2015 och utses till turneringens bästa spelare var bara ytterligare bevis på hans lysande framtid.
Så när Real Madrid plockade tillbaka Asensio inför förra säsongen var det väl medvetna om att talangen fanns, en av världens största dessutom och det dröjde inte heller speciellt länge innan han presenterade sig med öppningsmålet i Supercupen mot Sevilla.
Men att det därefter skulle gå så här snabbt var det nog få som förväntade sig.
Ett år senare har Asensio nämligen gått från en supertalang till namnet på allas läppar. Under sin debutsäsong gjorde han sammanlagt tio mål varav ett i den Champions League-final som han med sitt 4 - 1-mål punkterade. I sommar fortsatte bara framgångsvågen då han under U21-EM i Polen var en av turneringens höjdpunkter. Det är dock nu, i säsongen 2017/18:s upptakt, som Asensio verkligen har exploderat.
Det började med ett drömmål mot Barcelona i den spanska Supercupens första möte, en kontring som han avslutade med ett skott upp i krysset. Det fortsatte med ytterligare ett mål i returmötet, ett ännu mer spektakulärt drömmål med vänsterfoten upp i krysset från distans. Det avslutades med att han igår stod för en imponerande insats plus två mål när han räddade en poäng för sitt Real Madrid mot Valencia.
Gårdagens prestation visade att Asensio redan nu är en nyckelspelare för Real Madrid, en stjärna som tar för sig och uppnår samma nivå som sina världsartister till medspelare. För en 21-åring med blott en hel säsong på toppnivå i benen är det imponerande, men inte på något sätt missvisande. Det är där han hör hemma, bland de allra bästa.
För ett Real Madrid med ett kommande generationsskifte runt hörnet är Asensios framfart välkommen, nästan lite för tidig. Framför allt är det Cristiano Ronaldo som i sinom tid ska ersättas, någon annan som ska överta den övermänskliga portugisens ledstjärnan. I Asensio har Real Madrid sin självklara kandidat.
Det hindrar dock inte honom från att leverera redan nu. I storstjärnornas frånvaro var det han som igår visade vägen, presterade på en nivå över alla andra och var den vägvisare som han i framtiden är tänkt att vara. Igår visade Asensio att han redan nu tillhör de allra bästa.
Det sjuka är att han med största sannolikhet enbart kommer att bli ännu bättre.
@LoHagerfelth
