Den 15 juni, eller senast 48 timmar efter Stanley Cup är avgjort, öppnar NHL:s “buyout window”. Alltså den perioden där lag får köpa ut spelare som är oönskade, i utbyte mot ett straff gentemot lönetaket. I år kan detta vara extra intressant. Med anledning av expansionsdraften för Vegas Golden Knights, kan flera lag komma att göra drastiska förändringar för att kunna skydda vissa av sina spelare. Nedan följer ett antal spelare som ligger i farozonen för att bli utköpta.
För att ta reda på exakt vad varje spelares lönetaksstraff skulle bli, rekommenderas capfriendlys utmärkta verktyg, men i generella drag byter laget ut den stora lönetaksträffen under de år som återstår i kontraktet, i utbyte mot en mindre lönetaksträff under både de kvarvarande åren, och dubbelt så många år framåt.
Kevin Bieksa - Anaheim Ducks
1 år, 4 miljoner dollar kvar på kontraktet.
Varför han ska köpas ut: Expansionsdraften. Om han inte väljer att waiva sin No Move-klausul, och på så sätt bli tillgänglig för Vegas Golden Knights, finns det nog inget annat val för Ducks. De har för många bra backar som måste skyddas. Det sägs att de kommer att trejda Sami Vatanen, för att få något i utbyte, istället för att förlora honom gratis.
Det betyder att Hampus Lindholm och Cam Fowler kommer att skyddas. Sedan är fokuset för Ducks att behålla Josh Manson. Om Bieksa waivar sin klausul är allt frid och fröjd. Gör han inte det, handlar det istället om att värdera Manson gentemot ett extra år med Bieksa under lönetaket. Och då är Manson värt det!
Varför han inte ska köpas ut: Kevin Bieksa är fortfarande en habil back, som bidrar med rutin till en relativt ung backuppsättning. Han skulle fungera bra som en mentor för de yngre backarna Shea Theodore och Brandon Montour. Dessutom har han bara ett år kvar på kontraktet, och Ducks skulle vara helt fria från honom efter nästa säsong, istället för att behöva betala i ytterligare ett år.
Scott Hartnell - Columbus Blue Jackets
2 år, 7,5 miljoner kvar på kontraktet.
Varför han ska köpas ut: Scott Hartnell är en bra bit förbi sin prime, och i år sjönk hans målskytte drastiskt. Under de tre säsonger han har spelat för Blue Jackets har han gjort 27, 23 och nu senast 13 mål. Inte bra nog för en spelare som både tjänar bra och har en No Movement-klausul. Dessutom är hans automatiska skydd i expansionsdraften problematiskt för Blue Jackets. De har många bra forwards som måste skyddas, och om Hartnell varken waivar sin klausul, eller försvinner på något annat sätt, så riskerar man att förlora en Willam Karlsson, eller en Matt Calvert, som båda kan vara viktiga för laget framöver.
Varför han inte ska köpas ut: Hartnell har fortfarande ett värde i sammanhanget. Han bidrar med lättsamhet och humor, och kan säkert vara en förebild för många unga spelare. Han är också en ganska jobbig spelare att möta, fortfarande. En spelare som stör och tar sig in under skinnet på motståndarna. Dessutom, och kanske den viktigaste anledningen, är att Columbus förmodligen inte riskerar att förlora en forward, utan Vegas Golden Knights kommer nog snarare att fokusera på den back av Seth Jones, Jack Johnson, David Savard eller Ryan Murray som kommer att vara tillgänglig. Eller möjligtvis målvakten Joonas Korpisalo.
Dan Girardi - New York Rangers
3 år, 10 miljoner dollar kvar på kontraktet.
Varför han ska köpas ut: Här finns flera anledningar. Dan Girardi har länge varit ogillad av fansen och på sociala medier kritiseras han oftare än vad Connor McDavid och Sidney Crosby hyllas. Mycket av denna kritik är sprungen ur det faktum att Girardi fick ett stort och långt kontrakt, precis när han hade börjat tappa spelmässigt. 2014 skrev han ett sexårskontrakt, med en cap-hit på 5,5 miljoner. Efter det har både hans speltid och siffror varit stadigt nedgående. Rangers har inte många säsonger kvar med en tillräckligt bra Henrik Lundqvist. De måste satsa nu om de ska vinna något under Lundqvist. Därför är det logiskt att skicka Girardi och ge dem lite utrymme under lönetaket inför de kommande åren.
Varför han inte ska köpas ut: Girardi är trots allt en duglig NHL-back, även om hans lön inte riktigt är kompatibel med hans skicklighet. Han spelar inget i powerplay längre, men kan fortfarande döda utvisningar på ett adekvat sätt. Även om han är ogillad generellt sett, så finns det ändå en hel del fans som hyser en stor respekt för Girardi och hans lojalitet mot Rangers.
Antti Niemi - Dallas Stars
1 år, 4,5 miljoner dollar kvar på kontraktet.
Varför han ska köpas ut: Just nu har Dallas Stars tre målvakter under kontrakt för nästa säsong, för hisnande 15,3 miljoner dollar. Det är en absurd summa att spendera på målvakter och den kommer inte vara så stor när säsongen startar. När man skrev kontrakt med Ben Bishop blev man tvungen att snarast göra sig av med en av de andra målvakterna i truppen, alltså Niemi eller Kari Lehtonen. Att Vegas skulle ta någon av dem är osannolikt, om inte Dallas ger dem något saftigt i utbyte. Ingen kommer att vilja trejda till sig någon av dem. Då återstår alltså att köpa ut någon av dem. Vem? Niemi är billigare!
Varför han inte ska köpas ut: Det finns två anledningar till att de inte skulle köpa ut honom. Att de tycker att han är bättre än Kari Lehtonen, eller att Lehtonen på annat sätt försvinner från laget.
Andrew MacDonald - Philadelphia Flyers
3 år, 16,5 miljoner kvar på kontraktet.
Varför han ska köpas ut: I fallet Andrew MacDonald är fansen överens. Han måste bort! Sedan förre general managern Paul Holmgren skrev det katastrofala sexårskontraktet med MacDonald 2014 har han, väldigt mycket likt Rangers Dan Girardi, varit ständigt kritiserad. Till skillnad från Girardi har han dock ingen som helst på sin sida, fansmässigt, och han har spenderat en del tid i AHL. Flyers har ett lag som kan utmana om Stanley Cup om 2-3 år. Med MacDonalds fem miljoner reducerat till 1,8 de kommande sex åren, ger Flyers en hel del pengar att utnyttja på annat sätt.
Varför han inte ska köpas ut: Andrew MacDonald har fallit offer för två saker. Paul Holmgrens oförmåga att skriva kontrakt, och Dave Hakstols vilja att ge honom mycket istid. Vem hade tackat nej till fem miljoner om året i sex år? Egentligen är MacDonald inte fruktansvärt dålig, som många vill få det till. Han blev ogillad för det dåliga kontraktet i förhållande till sin kapacitet, och blev hatad när han fick mer och mer speltid. Visst, han kanske inte ska spela 20 minuter per match, men hade han haft 2 miljoner om året och spelat 12 minuter per match och en hel del boxplay så hade han säkert varit en ganska nyttig back för Flyers. Det är egentligen synd om MacDonald, som straffas för andras sätt att använda honom.
@jakewegous
