Äntligen. Stanley Cup-finalen är över. För även om det har varit en häftig final, där man inte kunnat sluta förvånas av Pekka Rinnes inkonsekvens eller sluta imponeras av Pittsburgh Penguins förmåga att vara så där orimligt bra på att dra åt samma håll i alla lägen och vinna, så är det nu allt händer. Buyouts, expansionsdraft och entry draft. Pusselbitarna läggs, dominobrickorna faller.
Det kommer hända så mycket under de kommande två veckorna, att det kommer att bli svårt att hänga med i allt. Många av de senaste åren har det ryktats om stora händelser, både vid trade deadline och under sommaren, men utan att det riktigt fått fart. General managers har kunnat hålla sig lugna och spelat säkert, utan att riskera något. I år är det annorlunda. Expansionsdraften har inneburit ett paradigmskifte, och det går inte längre att sitta still i båten utan att riskera en hel del.
Redan vid lunch på lördag är det trejdstopp inför expansionsdraften, vilket innebär att organisationerna har drygt två dygn kvar för att hinna med att skicka iväg spelare de inte vill förlora på grund av de inte kan skydda dem, eller få till en deal med Vegas Golden Knights.
På tal om deal med Golden Knights. Det verkar som att många försöker att gå den vägen, om man ska tro ryktena. Bloggens eviga följetong Kevin Bieksa är, om informationen stämmer, ett sådant fall. Anaheim Ducks kommer inte att köpa ut honom, och de bad honom inte heller att waiva sin no-move-klausul. Istället har de kommit överens med Vegas om någonting. Vad det är kan man bara spekulera i. Ett rimligt förslag är att Anaheim får “skydda” en back utanför de givna ramarna i expansionsdraften, i utbyte mot ett draftval eller liknande. Att Bieksa är skyddad på papperet, men att de har en “extraplats” för att skydda någon, internt med Vegas. Det skulle ändå innebära att man måste flytta en back om man vill behålla Jakob Silfverberg.
Alternativ 1:
Målvakt (1) Gibson
Backar (4) Lindholm, Fowler, Vatanen, Bieksa. (Plus Manson, enligt överenskommelse.)
Forwards (4) Getzlaf, Perry, Kesler, Rakell.
Oskyddade: Silfverberg och Cogliano.
Alternativ 2:
Målvakt (1) Gibson
Backar (3) Lindholm, Fowler, Bieksa. (Plus Manson)
Forwards (7) Getzlaf, Perry, Kesler, Rakell, Silfverberg, Cogliano, Eaves (Eller forward från en trejd).
Oskyddad: Vatanen.
Eftersom Vatanen har ryktats bort under en tid, är det rimligt att Ducks satsar på alternativ två, och byter bort Vatanen.
***
En annan deal som ryktats är en mellan Golden Knights och Chicago Blackhawks. Den skulle innebära att Blackhawks tillåter Golden Knights att plocka Trevor Van Riemsdyk i expansionsdraften, om de även byter till sig Marcus Krüger mot en lågt draftval. Detta för att få bort Krügers lönepost. Låter som en bra deal för Golden Knights i mina öron. Van Riemsdyk är billig, och har potential att vara en back för andraparet i Vegas i flera år framöver. Krüger skulle kunna växa i en ledarroll i Golden Knights.
Vad som är konstigt är att Krüger skulle vara någon sorts incitament för att inte skydda Van Riemsdyk i expansionsdraften. Som det ser ut nu har Blackhawks tre backar med No-move-klausuler, Keith, Seabrook och Hjalmarsson. Det innebär att de skulle behöva skydda fyra backar och fyra forwards för att få in Van Riemsdyk. Det, i sin tur, skulle innebära att Richard Panik skulle vara tillgänglig för Vegas. Skulle de inte hellre ta Panik än Van Riemsdyk? Kanske är det jag som övervärderar Panik. Hur som helst, så kommer Golden Knights få en bra spelare, eller två bra spelare från Blackhawks.
***
Så, New York Rangers valde att köpa ut Dan Girardi. Inte förvånande, men ändå lite konstigt. Dock är det troligtvis ett bra beslut, det ger dem en hel del utrymme under lönetaket och de kan manövrera de kommande veckorna på ett mer effektivt sätt. Det har längre ryktats om Kevin Shattenkirk, och förmodligen var utköpet av Girardi ett steg i den riktningen.
***
Det har varit lite snack om Philadelphia Flyers målvaktssituation. Och då pratar jag inte om över de senaste 30 åren. Utan mer specifikt hur de ska agera framöver. Det har diskuterats hurvida Flyers ska använda sitt val i förstatundan (val nummer 2) för att byta till sig Cory Schneider. Eller om de ska låta Vegas Golden Knights plocka in Marc-André Fleury i expansionsdraften för att sedan trejda till sig honom.
Förmodligen kommer de att sitta still i båten, vilket är det mest logiska. Självklart skulle en Schneider eller en Fleury göra Flyers till ett bättre lag nästa säsong. Men det är inte nästa säsong Flyers ska vinna. Ett år till för att utveckla sina unga spelare, låta unge målvakten Stolarz spela en hel del, och låta Shayne Gostisbehere studsa tillbaka från en dålig säsong, kommer att behövas innan man kan utmana.
Lägg därtill att Nolan Patrick/Nico Hischier (troliga val i draften) kommer att ha hunnit etablera sig och förbättra centerdjupet, och att Matt Reads kontrakt går ut och hans lönepost kan användas på annat, och det ser ganska bra ut. Dessutom kan man då vänta med att köpa ut Andrew MacDonald ett år till och få ett klart lindrigare straff än vad man skulle få om man köper ut honom idag.
***
Förhoppningsvis kommer en del att ske under fredagen och lördagen, innan trejdstoppet. På söndag presenteras listorna över de olika lagens skyddade spelare och bloggen återvänder med en mock draft för Vegas Golden Knights baserat på de listorna.
@jakewegous
