2016 tickar så sakteliga mot sitt slut. Bara nyårsaftonens Premier League-fotboll återstår innan vi till ljudet av fyrverkerier vänder kalenderblad till 2017. Frågan är om Zlatan Ibrahimovic får fira som kalenderårets främsta målskytt?
- Jag blir bara bättre och bättre ju äldre jag blir. Som ett rött vin. Gillar ni rött vin? Jag är det perfekta exemplet. Jag har funnit mig till ro och är lycklig, det känns bra. Även om jag är 35 så ser jag mig själv som 20. Jag tror jag skulle kunna spela när jag fyller 50.
Små ord har aldrig varit Zlatan Ibrahimovics melodi. He walks the walk, men allt som oftast talks the talk också, även om hans uttalanden ibland kan få honom att framstå som en fotbollens Chuck Norris. Engelsk fotboll är en konservativ plats där gamla vanor inte dör lättvindigt, där klyschor cirkulerar friskt och där gamla sanningar lever vidare långt efter sitt bäst före-datum. Det är också en plats som håller på att förändras, sakta men säkert. När Zlatan Ibrahimovic i somras presenterades för Manchester United var kritikerna många och högljudda. Stora delar av England hade ju aldrig riktigt tagit till sig den storvuxne svensken med svansföring som en Gud, som dundrade in mål mot vad de ansåg som undermåliga försvar i Frankrike. Vad skulle en 35-åring med sina bästa år bakom sig kunna erbjuda Premier League - världens tuffaste liga?
En hel del, har det visat sig. Kritikerna har funnits under hösten också, särskilt under Uniteds formsvacka och Ibrahimovics måltorka, men på senare tid har de flesta mjuknat för svensken.
- Han är bra i luften, har fantastiska fötter och han är kraftfull. Titta bara på hans andra mål, de flesta spelarna söker bara efter en passning men han chippar den över försvararen och bara virkar in den. Hur gammal är han? 35? Jesus, han är briljant. Man gör inte vad han gjort bara genom att vara en stor klump, sa West Bromwich-målvakten Ben Foster efter att Ibrahimovic gjort båda målen i 2-0-segern tidigare i december.
Zlatan har nu gjort 17 mål, lika många som Anthony Martial - som var Uniteds främste målskytt i fjol - mäktade med under förra säsongen. Han inledde med att krossa bjässen Wes Morgan i en nickduell i Community Shield och ledde laget i säsongsinledningen. En formsvacka kom, både för Ibrahimovic och United, där svensken fortfarande var i högsta grad involverad i spelet men brände en hel del chanser, men sedan José Mourinho börjat få ihop sitt bygge har Ibrahimovic gått från klarhet till klarhet. Han har varit centralpunkten i Uniteds offensiv, ständigt närvarande i startelvan, och stått för flera avgörande insatser. Låt oss ta en titt på hans radar:
@Jimmyewertsson
