James Rodríguez var en av världens mest eftertraktade spelare när Florentino Pérez 2014 betalade 80 miljoner euro för att göra honom till Real Madrids nya Galáctico-värvning efter ett strålande VM-slutspel med Colombia. Tre år senare skeppas James Rodríguez nu iväg på ett tvåårslån till Bayern München där han återförenas med Carlo Ancelotti.
Redan när Bayern München firade sin 27:e Bundesligatitel hade presidenten Uli Hoeness redan lyft blicken och börjat titta framåt inför kommande säsong.
- Vi behöver en mix av erfarna spelare och framtidsmän. Vi har redan många stjärnor, så för att förbättra vår trupp behöver vi några granater, sa han.
Spekulationerna under sommaren har handlat kring Arsenals Alexis Sánchez som Hoeness transfergranat. Men när granaten small av under tisdagseftermiddagen var det en annan sydamerikan som presenterades, när James Rodríguez i stället blev klar.
- Vi är väldigt glada att kunna slutföra den här värvningen. James Rodríguez var carlo Ancelottis högsta önskan, efter deras framgångsrika tid tillsammans i Madrid. James är väldigt mångsidig. Han är en målgörare, och han ligger bakom många mål och dessutom är han fantastisk från fasta situationer. Det är ingen tvekan om att det är en övergång som ytterligare ökar kvaliteten i vårt lag, sa Karl-Heinz Rummennigge.
Att James Rodríguez skulle lämna Real Madrid under sommaren har länge stått klart. Det var alldeles uppenbart att han sade farväl till publiken på Santiago Bernabéu när han blev utbytt i säsongens sista hemmamatch mot Sevilla. De tre åren i Madrid var mycket upp och ner för colombianen och det fanns aldrig någon självklar plats för honom i Zinedine Zidanes startelva, och hans status i truppen har sakta men säkert minskat - särskilt i takt med Iscos fantastiska avslutning och Marcos Asensios framfart. Ändå gjorde James 11 mål och 13 assist under sina blott 18 starter (33 framträdanden totalt) under säsongen.
Att Bayern München skulle landa James var dock en stor överraskning. Det har mest pratats om att Chelsea och Manchester United ska varit villiga att spendera svindlande summor för att säkra hans tjänster, även om de ryktena känts suspekta och jag tvivlar på om Antonio Conte eller José Mourinho såg colombianen som den saknade biten i deras respektive byggen. Men som så ofta förr dyker Bayern München upp från ingenstans och gör klart värvningen på nolltid. Och det känns som att den tyska storklubben gör ett rejält kap här, vilket också tyder på att Real Madrid var väldigt måna om att göra sig av med James. Enligt AS betalar Bayern fem miljoner euro årligen för det två år långa lånet, utöver lönen, med option på att köpa loss honom för 35 miljoner euro. Betydligt lägre summor än vad det spekulerats i tidigare under sommaren.
För Bayerns del tycker jag övergången påminner en hel del om när man värvade Arjen Robben 2009. Bayern lägger beslag på en oerhört skicklig spelare som haft ett par oturliga och tunga säsonger, men det står utom alla tvivel att det bor en väldigt stor fotbollsspelare i James Rodríguez. Det var bara några år sedan han utropades som utmanare till Cristiano Ronaldo och Lionel Messi som en blivande Ballon d’Or-vinnare och trots att han haft svårt att lägga beslag på en starttröja i Real Madrid så har hans statistik varit imponerande, med 36 mål och 41 assists på 111 framträdanden. Sedan han anlände i Spanien är det dessutom bara Toni Kroos (323) som skapat fler chanser än James (270) gjort.
James Rodríguez fyller 26 år i morgon och har fortfarande sina bästa fotbollsår framför sig, om Bayern lyckas använda honom på rätt sätt. Rummennigge var tydlig med att James varit Ancelottis högsta önskan och de två samarbetade framgångsrikt under säsongen 2014/15. James har generellt sett trivts bäst när han fått agera i en lite friare nummer 10-roll och det var också i den positionen han fick sitt stora genombrott under VM 2014, när han fick ta emot guldskon efter sina sex mål för Colombia. Ancelotti använde dock ofta James framgångsrikt som den vänsterorienterade spelaren i ett tremannamittfält.
Han kan förstås användas även i en kantroll, även om han inte är någon naturlig winger utan han föredrar att söka sig inåt i planen och känns inte som någon självklart ersättare till Douglas Costa, som väntas krita på för Juventus när som helst. Ancelotti känner James väl och bör ha en god idé om hur han ämnar använda honom, men Bayern München kan åtnjuta en nästan löjlig bredd i de positionerna som James utmanar på. Eller vad sägs om att ha följande spelare till förfogande som yttrar och centrala spelare:
Thomas Müller, Thiago Alcântara, Arturo Vidal, Corentin Tolisso, Joshua Kimmich, Renato Sanches, Sebastian Rudy, Kingsley Coman, Douglas Costa, Arjen Robben, Franck Ribéry och Serge Gnabry.
Även om Douglas Costa lämnar och Serge Gnabry går ut på lån så har Ancelotti vansinnigt många offensiva alternativ som understöd till skyttekungen Robert Lewandowski. Någon som särskilt hamnar under luppen lär bli fan-favoriten Thomas Müller, som hade en poängmässigt svag fjolårssäsong men som är högt skattad. Vad händer om han blir ytterligare åsidosatt? På förhand är det lyxproblem för Ancelotti, men hanteras situationen inte på rätt sätt kan det lätt slå tillbaka mot honom.
Hur som helst tror jag det här är en kalasövergång för både James Rodríguez och för Bayern München. Bayern får en klasspelare, som har potential att bli en av världens absolut bästa, för en billig lånedeal och James kommer till slut bort från Real Madrid, där han aldrig lyckades fullt ut. James både vässar och breddar Bayerns trupp och har nu chansen att få karriären på rätt köl igen. Jag tror det här kan bli väldigt, väldigt bra.
@Jimmyewertsson
