Kings tog sig tillbaka in i slutspelet förra året men frågan är om de kan göra det igen. Det är gamlingarna som ska få det gjort för Kalifornienlaget, frågan är om de fortfarande har det i sig.
Förra säsongen:
Säsongen 17/18 var ett steg framåt för Kings. Efter missat slutspel 16/17 gjorde både Jonathan Quick och Anze Kopitar stora förbättringar från året innan. På grund av det gjorde de en comeback in i slutspelet där de dock tog slut snabbt efter att Marc-Andre Fleury var omutlig och bara släppte tre mål på fyra matcher mot L.A.
Förmodad laguppställning:
Kovalchuk-Kopitar-Brown
Pearson-Carter-Toffoli
Iafallo-Kempe-Vilardi
Clifford-Thompson-Lewis
Forbort-Doughty
Muzzin-Fantenberg
Phaneuf-Martinez
Quick
Budaj
Truppen:
Jonathan Quick kom tillbaka från skadan han fick 16/17 och såg lika bra ut som han någonsin har gjort. Den atletiske målvakten vann Jennings Trophy som målvakten med lägst insläppta mål per match. Om inte Fleury hade varit ännu bättre hade han släpat Kings genom förstarundan i slutspelet också. Peter Budaj är tillbaka i L.A som back-up efter ett år i Tampa Bay.
Drew Doughty kommer leda L.A:s backtrupp med ett nytt fett kontrakt sajnat lär han också vara extra motiverad. Muzzin, Martinez och Forbort fyller ut uppställningen för att ge ett ganska starkt helhetsintryck.
Kings har en spännande offensiv uppställning i år. De har lyckats locka tillbaka Ilya Kovalchuk från KHL. Det är förvisso väldigt osäkert hur han kommer producera men han kommer få alla chanser på förstakedjan tillsammans med Kopitar. Just Kopitar som hade en enastående säsong ifjol. Slovenen vann Selke Trophy som ligans bästa defensiva forward och kom trea i Hart Trophy omröstningen som utdelas till ligans viktigaste spelare för sitt lag.
Svenskar:
Adrian Kempe fick ta en större roll förra säsongen och frodades. Den förre detta Modospelaren gjorde dessutom bra ifrån sig under VM i våras. Jag förväntar mig att han kommer få ta en större roll för att bära laget nästa år. Oscar Fantenberg delade säsongen mellan NHL och AHL ifjol. I år har han möjligheten att skaffa en ordinarie plats bland Kings backar.
Förutsägelse:
L.A är ännu ett lag i Pacific Division som ligger på gränsen till slutspelet. Med en kärna bestående av Quick, Kopitar och Doughty borde de vara bra nog för att knipa en av Wild Carden i väst. Vilket jag också tror att de gör.
Det som kommer avgöra är om åldern kan komma ikapp dem nästa säsong. Med Kopitar, Quick, Brown, Carter och Kovalchuk alla på fel sida av 30 väntar ett oundvikligt fall någon gång i framtiden, frågan är hur länge det kan vänta.
@NHL_surr
