VM-bloggen ger dig en snabböverskådlig koll på allt du behöver veta om Grupp B inför mästerskapet.

• Portugal:

Regerande Europamästarna Portugal får svårt att kliva in i den här turneringen som någon dark horse, men det talas ändå väldigt lite om Cristiano Ronaldo och hans lagkamrater, med tanke på EM-triumfen för bara två år sedan. Förbundskapten Fernando Santos har inte förändrat särskilt mycket i sitt taktiska upplägg för Portugal, som fortsatt är ett i grunden defensivt lag som försöker skada sina motståndare via snabba omställningar och Cristiano Ronaldo är förstås vital för det portugisiska anfallsspelet.

Det har dock hänt lite grann truppmässigt för Portugal. Framför allt har det uppstått lite problem i de defensiva leden, där mittbacksfrågan som de senaste åren varit en sådan styrka plötsligt utvecklats till ett frågetecken. Pepe, Bruno Alves och José Fonte har alla hunnit bli till åren och Santos tycks inte helt säker på hur han ska formera sin försvarslinje. Pepe är garanterad en startplats, men vem som tar plats bredvid honom är desto mer osäkert. Det kan mycket väl bli så att Santos väljer att förlita sig på en yngre förmåga i form av Benficas Rúben Dias.

På mittfältet fortsätter den elegant mustaschbeprydde William Carvalho att patrullera med sitt lugn och enorma fysik i Santos snäva 4-4-2-uppställning. Adrien Silva har haft en svår säsong, men lär ändå ligga bra till för en startplats, i konkurrens med João Moutinho och Bruno Fernandes. Offensivt har dock Portugal mer kreativitet än för två år sedan. Bernardo Silva har tagit ytterligare kliv i utvecklingen och är given på ena kanten och på den andra lär João Mario starta framför duktige vänsterbacken Raphael Guerreiro, åtminstone mot tuffare motstånd. Där finns också alternativ i form av rutinerade Ricardo Quaresma, lurige Gelson Martins och talangen Gonçalo Guedes, som haft en väldigt fin säsong i Valencia. Bredvid Ronaldo kommer André Silva starta.

Vägen till Ryssland: Segrare i Grupp B, före Schweiz

Stjärnan: Cristiano Ronaldo

Talangen: Gonçalo Guedes

Tänkbar startelva: Patricio; Cédric, Pepe, Dias, Guerreiro; Bernardo Silva, Adrien, Carvalho, João Mario; Cristiano Ronaldo, André Silva

Så spelar Portugal: En snäv 4-4-2-uppställning som nästan blir som en mittfältsdiamant i bollinnehav. Portugal är i grunden ett väldigt defensivt lag som sjunker djupt ner på egen planhalva och försöker skada via omställningar. Större kreativ bredd på mittfältet nu än för två år sedan, men kvalet visade att Portugal fortfarande är vansinnigt beroende av Cristiano Ronaldo. Real Madrid-stjärnan gjorde 15 mål i kvalet. Truppen: Anthony Lopes, Beto, Rui Patricio, Bruno Alves, Cedric Soares, Jose Fonte, Mario Rui, Pepe, Raphael Guerreiro, Ricardo Pereira, Ruben Dias, Adrien Silva, Bruno Fernandes, Joao Mario, Joao Moutinho, Manuel Fernandes, William Carvalho, Andre Silva, Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Gelson Martins, Goncalo Guedes, Ricardo Quaresma

• Spanien:

Efter misslyckandena 2014 och 2016 spirar optimismen återigen i Spanien, åtminstone när det gäller förhoppningarna kring fotbollslaget. Julen Lopetegui har lyft La Roja sedan han tog över förbundskaptensrollen från Vicente del Bosque.

Även om Spanien blivit lite mer flexibelt under Lopeteguis ledning så är saker och ting mer eller mindre sig lika. Stora delar av laget är samma som skördat sådana framgångar på 2000-talet och spelstilsmässigt handlar allt fortfarande om att dominera bollinnehavet och låta de kvicka, tekniska passningsgenierna finna vägar igenom motståndarförsvaren.

En av de stora förändringarna som kommit med Lopetegui är Isco. Real Madrid-stjärnan var Spaniens främsta spelare i kvalet och han har fått ut det mesta av sina ofantliga kvaliteter från positionen som central offensiv mittfältare i Spaniens 4-2-3-1-uppställning. Defensiven är alltjämt densamma med ett mittbackspar med Gérard Piqué och Sergio Ramos framför världens främsta målvakt, David De Gea. Ytterbackarna Jordi Alba och Dani Carvajal (eller César Azplicueta om Carvajal inte hinner friskna till) kommer i vanlig ordning fylla på längs kanterna och tillåta Andrés Iniesta och David Silva att kliva in och överbelasta i de centrala zonerna. Spaniens problemområde på förhand är, precis som de senaste åren, anfallspositionen. Álvaro Morata spelade oftast i nummer nio-rollen i kvalet, men efter den svaga säsongen i Chelsea är Morata inte ens med i 23-mannatruppen. I stället ser Diego Costa ut att vara förstaval, men Atlético Madrids målfarlige buffel har aldrig riktigt funnit sin roll i La Roja. Är det dags nu? Oavsett har Spanien ett lag som osar av kvalitet och som bör kunna sätta rejäla avtryck på den här turneringen. Och bakom startelvan finns dessutom klasspelare som Marco Asensio, Saúl Ñiguez, Koke och Rodrigo Moreno att kasta in, ifall man skulle köra fast. Ack, att sitta med sådana juveler på bänken…

Vägen till Ryssland: Toppade Grupp G före Italien.

Stjärnan: David Silva

Talangen: Marco Asensio

Tänkbar startelva: (4-2-3-1) De Gea; Alba, Ramos, Piqué, Carvajal; Busquets, Thiago; Iniesta, Isco, Silva; Costa

Så spelar Spanien: En extremt passningsorienterad fotboll. Dominant bollinnehav, ständiga positionsbyten där de tekniska bolltrollarna försöker såga sig igenom motståndarförsvaren.

Truppen: David de Gea, Pepe Reina, Kepa Arrizabalaga; Dani Carvajal, Alvaro Odriozola, Gerard Pique, Sergio Ramos, Nacho, Cesar Azpilicueta, Jordi Alba, Nacho Monreal; Sergio Busquets, Saul Niquez, Koke, Thiago Alcantara, Andres Iniesta, David Silva; Isco, Marco Asensio, Lucas Vazquez, Iago Aspas, Rodrigo, Diego Costa.

• Marocko:

Atlaslejonen är tillbaka i VM för första gången sedan 1998 och vid sidlinjen har man en strålande förbundskapten i stilige fransmannen Hervé Renard, som fortsätter att skörda fotbollsframgångar över hela den afrikanska kontinenten. Marocko imponerade storligen i kvalet, där de bara släppte in ett enda mål. Renard har skapat en solid defensiv grund att stå och väldrillade Marocko kommer inte vara enkla att besegra i sommar.

Mehdi Benatia är försvarets stöttepelare och mittbacken kommer från en väldigt fin säsong i Juventus. I mittlåset har Benatia fått sällskap av Romain Saïss, som Renard dragit ner från mittfältet, och duon har fungerat alldeles utmärkt tillsammans. Benatia och Saïss ackompanjeras av två skickliga ytterbackar, till vänster finns Real Madrids spännande ytterback Achraf Hakimi och till höger huserar duktige Nabil Dirar. Namnmässigt kanske backlinjen inte skrämmer, men den är välkomponerad och kan mycket väl tillhöra mästerskapets starkaste.

Framför i Renards 4-2-3-1-uppställning patrullerar Boussoufa och El Ahmadi. Marocko är ett väldigt defensivt lag, men det finns också en hel del offensiv kvalitet, framför allt i Hakim Ziyech som kommer från ännu en supersäsong i Ajax och som nu ryktas vara nära Roma. Ziyech utgår från vänsterkanten på det offensiva mittfältet och hans kreativitet och playmakeregenskaper kommer vara nyckeln för Marockos anfallsspel. Han har dock inget tokigt sällskap. Fysmonstret Nordin Amrabat arbetar alltid stenhårt, Younes Belhanda har en oerhört hög högstanivå i sina bästa stunder och Khalid Boutaïb är duktig både i targetspelet och avsluten. Spanien och Portugal är favoriter i den här gruppen, men Marocko kan skrälla.

Vägen till Ryssland: Toppade Grupp C i det afrikanska VM-kvalet, före Elfenbenskusten.

Stjärnan: Hakim Ziyech

Talangen: Hakim Ziyech

Tänkbar startelva: Munir; Hakimi, Benatia, Saïss, Dirar; El Ahmady, Boussoufa; Ziyech, Belhanda, Amrabat; Boutaïb

Så spelar Marocko: Defensivt, med en solid fyrbackslinje som skyddar av ett hårt arbetande, rutinerat mittfält. Offensivt går det mesta genom Ziyech.

Truppen: Mounir El Kajoui, Yassine Bounou, Ahmad Reda Tagnaouti, Mehdi Benatia, Romain Saiss, Manuel Da Costa, Badr Benoun, Nabil Dirar, Achraf Hakimi, Hamza Mendyl; M'bark Boussoufa, Karim El Ahmadi, Youssef Ait Bennasser, Sofyan Amrabat, Younes Belhanda, Faycal Fajr, Amine Harit; Khalid Boutaib, Aziz Bouhaddouz, Ayoub El Kaabi, Nordin Amrabat, Mehdi Carcela, Hakim Ziyech

• Iran:

Iran gjorde avtryck för fyra år sedan, framför allt genom en strålande defensiv insats mot stjärnspäckade Argentina. Det kommer återigen vara defensiven som är Irans kännetecken i det här mästerskapet. Sir Alex Fergusons forna högre hand Carlos Queiroz är en utmärkt försvarsorganisatör och han har skapat ett väldrillat, lågt 4-5-1-block som kommer kräva en hel del, även från på pappret överlägsna motståndare, att bryta igenom. Iran höll nollan hela tolv gånger i kvalet.

Queiroz har dessutom bättre offensiva pjäser till förfogande än för fyra år sedan, framför allt i form av AZ Alkmaars Alireza Jahanbakhsh, som blev hela Eredivisies skyttekung med 21 mål den gångna säsongen, som kommer utgå från en kantroll och som kommer få en viktig roll i de omställningslägen som uppstår. Detsamma gäller Sardar Azmoun, som brukar leverera i landslaget. I truppen finns också Östersunds Saman Ghoddos, som kan få en hel del speltid.

Med den solida defensiven och lite offensiva omställningsvapen kan Iran mycket väl plocka någon poäng i VM.

Vägen till Ryssland: Vann Grupp A före Sydkorea.

Stjärnan: Alireza Jahanbakhsh

Talangen: Alireza Jahanbakhsh

Tänkbar startelva: (4-5-1) Beiranvand; Mohammadi, Montazeri, Pouraliganji, Rezaeian; Jahanbakhsh, Shojaei, Ezatolahi, Hajsafi, Taremi; Azmoun

Så spelar Iran: Oerhört defensivt i ett lågt, välorganiserat block.

Truppen: Alireza Beiranvand, Rashid Mazaheri, Amir Abedzadeh; Ramin Rezaeian, Mohammad Reza Khanzadeh, Morteza Pouraliganji, Pejman Montazeri, Seyed Majid Hosseini, Milad Mohammadi, Roozbeh Cheshmi; Saeid Ezatolahi, Masoud Shojaei, Saman Ghoddos, Mehdi Torabi, Ashkan Dejagah, Omid Ebrahimi, Ehsan Hajsafi, Vahid Amiri; Alireza Jahanbakhsh, Karim Ansarifard, Mahdi Taremi, Sardar Azmoun, Reza Ghoochannejhad.

VM-bloggen ger dig en snabböverskådlig koll på allt du behöver veta om Grupp A inför mästerskapet.

• Ryssland:

Förväntningarna på värdnationen Ryssland är låga inför VM-premiären mot Saudiarabien. Efter fiaskot i EM 2016 har Leonid Slutsky ersatts av Stanislav Cherchesov på förbundskaptensposten, men resultaten de senaste två åren har varit allt annat än imponerande.

Cherchesov har slopat fyrbackslinjen för en formation med tre centrala försvarare, vilket även används av de flesta lagen i ryska Premier League. Den rutinerade centrallinjen med bröderna Berezutsky och Sergey Ignashevich är borta (även om den sistnämnda är kvar i truppen) och laget har föryngrats en hel del. Rutinerade Igor Akinfeev står dock kvar mellan stolparna, men framåt finns en del spännande namn där Aleksander Golovin, CSKA Moskvas 22-årige mittfältare, är det allra mest spännande namnet och Golovin kommer vara viktig för den ryska offensiven.

Ryssland har haft en hel del otur när det kommer till skador inför mästerskapet på hemmaplan. Allra mest svider avsaknaden av anfallaren Alexander Kokorin. I stället har Cherchesov fått förlita sig på Andreas Granqvist och Viktor Claessons lagkamrat i Krasnodar, Fyodor Smolov, i den centrala anfallspositionen där han troligtvis kommer spela strax framför Alexey Miranchuk.

Spelare för spelare har Ryssland ingen tokig offensiv med spelare som Dzagoev, Golovin, Miranchuk och Smolov, men Cherchesov har haft svårt att få anfallsspelet att fungera som ett kollektiv. Det återstår att se om han fått ordning på saker och ting lagom till mästerskapet. Trots att förväntningarna på Ryssland är låga bör ändå värdnationen ha skapliga chanser att ta sig vidare, efter att ha lottats in i en svag grupp.

Vägen till Ryssland: Direktkvalificerat i form av värdnation

Stjärnan: Igor Akinfeev

Talangen: Aleksandr Golovin

Så spelar Ryssland: Fembackslinje, men Cherchesov har bytt friskt mellan vilka tre mittförsvarare han ska använda och skador har tvingat honom att ta med veteranen Ignashevich, som kanske till och med får starta. Offensivt är det lite kantigt och inte direkt någon friflödande anfallsfotboll, men det finns individuell kvalitet där i form av framför allt Golovin.

Tänkbar startelva: (5-3-2) Akinfeev, Zhirkov, Kudryashov, Kutepov, Granat, Semedov; Dzagoev, Golovin, Zobnin; Miranchuk, Smolov

Truppen: Igor Akinfeev, Vladimir Gabulov, Andrey Lunev; Sergei Ignashevich, Mario Fernandes, Vladimir Granat, Fyodor Kudryashov, Andrei Semyonov, Igor Smolnikov, Ilya Kutepov, Aleksandr Yerokhin, Yuri Zhirkov, Daler Kuzyaev, Aleksandr Golovin, Alan Dzagoev, Roman Zobnin, Aleksandr Samedov, Yuri Gazinsky, Anton Miranchuk, Denis Cheryshev, Artyom Dzyuba, Aleksei Miranchuk, Fyodor Smolov.

• Saudiarabien:

Saudiarabien har bytt förbundskapten hela tre gånger under det gångna året sedan Bert van Marwijk ersatts av Edgardo Bauza, innan Chiles forna guldmakare Juan Antonio Pizzi tog över i november. Pizzi har ännu inte basat över någon tävlingsmatch med Saudiarabien, men han har dundrat på med träningsmatcher för att drilla sitt lag inför VM, där man kliver in kraftigt nederlagstippat i form av VM:s lägst rankade lag.

Pizzi har implementerat en mer proaktiv fotboll än den som - föga förvånande - spelades under supercynikern Bert van Marwijk, som gladeligen sjönk ner i ett djupt försvarsspel och övergav bollinnehavet till motståndarna. Saudiarabiens lag är inte namnkunnigt, men spelarna kommer från topplag i den inhemska ligan (förutom de som lånats ut till Spanien i den märkliga överenskommelsen mellan La Liga och Saudiarabien) och är vana vid att vara det spelförande laget. Det har Pizzi försökt ta vara på genom att göra Saudiarabien till ett mer spelande lag, som försöker lira sig fram hela vägen från backlinjen. Rutinerade Osama Al-Hawsawi börjar bli till åren och bildar mittbackspar med namnen, men inte släktingen, Omar Al-Hawsawi. Saudiarabiens kreativitet kommer från de tre offensiva mittfältarna där Salem Al-Dawsari, Yahya al-Shehri och Fahad al-Muwallad ska försöka luckra upp motståndarförsvaren. Att Saudiarabien är ett landslag som försöker spela fotboll kan komma att straffa sig här, när man ställs mot betydligt bättre motstånd än man är vana vid, och det inte särskilt namnkunniga laget lär få en tuff resa i Ryssland.

Vägen till Ryssland: Saudiarabien gick vidare som tvåa i Grupp B, bakom Japan.

Stjärnan: Yahya Al-Sherhi

Talangen: Fahad Al-Muwallad

Så spelar Saudiarabien: Under Pizzi försöker Saudiarabien vara ett spelande lag som transporterar fram bollen på ett kontrollerat sätt hela vägen från backlinjen. Offensivt ska trion med al-Dawsari, al-Shehri och al-Muwallad stå för kreativiteten.

Tänkbar startelva: (4-2-3-1) Al-Mosailem; Al-Shahrani, Al-Hawsawi, Al-Hawsawi, Al-Breik; Jassim, Otayf; Al-Dawsari, Al-Shehri, Al-Muwallad; Al-Sahlawi

Truppen: Mohammed Al-Owais, Yasser Al-Musailem, Abdullah Al-Mayuf; Mansoor Al-Harbi, Yasser Al-Shahrani, Mohammed Al-Breik, Motaz Hawsawi, Osama Hawsawi, Omar Hawsawi, Ali Al-Bulaihi; Abdullah Al-Khaibari, Abdulmalek Al-Khaibri, Abdullah Otayf, Taiseer Al-Jassim, Houssain Al-Mogahwi, Salman Al-Faraj, Mohamed Kanno, Hattan Bahebri, Salem Al-Dawsari, Yehya Al-Shehri; Fahad Al-Muwallad, Mohammad Al-Sahlawi, Muhannad Assiri

• Egypten:

När det kommer till Egypten handlar det om Mohamed Salah, Mohamed Salah och Mohamed Salah. Liverpool-stjärnan, som haft en sensationellt bra säsong sedan flytten till Anfield, är i besittning av Världsmästerskapets mest följda kroppsdel, sedan han ådrog sig en axelskada i Champions League-finalen mot Real Madrid. Salah kommer vara med i Ryssland, men frågan är om han kommer vara redo för spel direkt i premiärmatchen - och i vilket skick han kommer vara. Det är väldigt, väldigt mycket som hänger på den där sköra axeln just nu.

Egypten är annars ett defensivt skickligt lag som organiserats grundligt av gamle Héctor Cúper. Egypten kommer försvara väldigt djupt med ett solitt block framför 45-årige burväktaren Essam El-Hadary, där mittfältdsduon med Mohamed Elneny och Tarek Hamed vaktar framför backlinjen i Cúpers försiktiga 4-2-3-1-uppställning. Offensivt kretsar så gott som allting kring Mohamed Salah och skulle han missa någon av de inledande matcherna kan det visa sig förödande för Egyptens chanser att gå vidare från gruppspelet. På andra flanken huserar ett spännande namn i Mahmoud Hassan ”Trezeguet”, som kallas så på grund av sina fysiska likheter med den forne franska storspelaren, och 23-åringen kan nog vara en överraskning för många. Dessutom lär talangfulle Ramadan Sobhi få en hel del speltid, även om han inte är garanterad någon startplats. Abdallah El-Said är den spelaren som ska styra och ställa från sin centrala mittfältsroll.

Vägen till Ryssland: Toppade Grupp E efter en dramatisk seger i slutminuterna i den avslutande matchen, där Salah avgjorde på straff i 94:e minuten.

Stjärnan: Mohamed Salah

Talangen: Ramadan Sobhi

Tänkbar startelva: (4-2-3-1) El-Hadary; Abdel-Shafy, Gabr, Hegazi, Fathi; Elneny, Tarek; Trezeguet, El-Said, Salah; Koka

Så spelar Egypten: Defensivt. Extremt, extremt defensivt. Lågt block och så försöker man ställa om på kontringar. Intressant nog, med tanke på att Egypten har två jättar i mittlåset i Gabr och Hegazi, har Egypten släppt in mängder med mål på inlägg i kvalet.

Truppen: Essam El Hadary, Mohamed El-Shennawy, Sherif Ekramy; Ahmed Fathi, Abdallah Said, Saad Samir, Ayman Ashraf, Mohamed Abdel-Shafy, Ahmed Hegazi, Ali Gabr, Ahmed Elmohamady, Omar Gaber; Tarek Hamed, Mahmoud Shikabala, Sam Morsy, Mohamed Elneny, Mahmoud Kahraba, Ramadan Sobhi, Trezeguet, Amr Warda; Marwan Mohsen, Mohamed Salah, Mahmoud Elwensh.

• Uruguay:

Det finns väldigt mycket att gilla med den här upplagan av Uruguay. Rutinerade Óscar Tabárez har fått ihop en härlig mix av rutinerade spelare som fortfarande är hemmavarande i den absoluta världstoppen och ett gäng yngre förmågor, som är på väg framåt. Det har gjort Uruguay till ett betydligt mer dynamisk och bollskickligt lag. Förr om åren har Tabárez föredragit att försvara lite djupare, ställa upp med ett fysiskt och löpvilligt mittfält och sedan satsat på omställningar mot Edinson Cavani, Luis Suárez och Diego Forlán. Även om Uruguay knappast förlorat sin typiska ”garra”, den där kampviljan som är nedärvd djupt i de uruguayanska fotbollsgenerna, så är 2018 års Uruguay mer mångfasetterat och flexibelt.

Fernando Muslera vaktar fortfarande kassen och framför honom kan Uruguay mönstra Atlético Madrids mittbackspar med lagkaptenen Diego Godín och José María Gímenez. Mittfältet har blivit mer spelskickligt sedan Matías Vecino, som gjort en fin säsong i Inter, klivit in tillsammans med Federico Valverde, som spenderade förra säsongen hos Deportivo La Coruña på lån från Real Madrid. Dessutom finns två supertalanger i Sampdorias finfina mittfältsdynamo Lucas Torreira och Juventus Rodrigo Bentacur. Nahitan Nández, som också är ett spännande namn, lär också få en startplats. Med den nya mittfältsuppsättningen har Uruguay möjligheten att få bättre kontroll på matcherna genom sitt användande av bollen, samtidigt som man kan erbjuda Cavani och Suárez bättre service. Håll ett öga på La Celeste i sommar - det här kan bli riktigt roligt.

Vägen till Ryssland: Tvåa i det sydamerikanska VM-kvalet

Stjärnan: Edinson Cavani

Talangen: Lucas Torreira

Tänkbar startelva: (4-4-2) Muslera; Cáceres, Giménez, Godín, Varela; Rodríguez, Vecino, Valverde, Nández; Suárez, Cavani

Så spelar Uruguay: Lite svårt att veta exakt hur Tabárez formerar sitt lag, men två anfallare blir det i alla fall. Troligtvis i en 4-4-2/4-3-1-2-liknande formation där man pressar hårt över hela planen utan boll, men försöker bygga lite mer försiktigt och varsamt än tidigare år, när man varit väldigt raka i sitt omställningsspel.

Truppen: Fernando Muslera, Martin Silva, Martin Campana, Diego Godin, Sebastian Coates, Jose Maria Gimenez, Maximiliano Pereira, Gaston Silva, Martin Caceres, Guillermo Varela, Nahitan Nandez, Lucas Torreira, Matias Vecino, Rodrigo Bentancur, Carlos Sanchez, Giorgian De Arrascaeta, Diego Laxalt, Cristian Rodriguez, Jonathan Urretaviscaya, Cristhian Stuani, Maximiliano Gomez, Edinson Cavani, Luis Suarez

Fotbollen i all ära, men i sommar handlar det inte bara om att spela bra - när hela världen tittar på gäller det förstås även att se bra ut. VM-bloggen har rankat VM:s fem snyggaste matchställ, samt pekat ut en nation som misslyckats fullständigt med sin design.

5. Colombia

Colombia bjuder på en rejäl överraskning i form av sitt bortaställ och presenterar en ovanlig färgkombination med en royalblå tröja med detaljer i orange. Adidas har hämtat inspiration från de klassiska orange tröjor som Colombia bar på 1970- och 80-talet, men den har också vävt in en liten hyllning till kaffegigantens historia. Tröjan bär ett mönstrat band över vänster bröst och nedåt, som ska efterlikna en Mulera, den traditionella scarf som Los Cafeteros (kaffeodlarna, som också är smeknamnet på José Pékermans landslag) ofta bär över axeln. Colombias tröja kommer vara långt ifrån allas ”cup of tea”, om ni ursäktar uttrycket, men VM-bloggen gillar den modiga och annorlunda designen.

4. Kroatien

Besvikelsen över Kroatiens alltid så snygga hemmaställ, som till 2018 inte riktigt håller den klass som man kommit att förvänta sig, lade sig snabbt så fort ögonen fästes på det superfräsiga bortastället. Det klassiska schackrutiga mönstret som alltid pryder hemmatröjan är kvar, men de större rutorna passar betydligt bättre i den mer subtila designen i svart och mörkblått än i rött och vitt. Tröjan är i huvudsak svart, där rutorna i mörkblått slinker in i bakgrunden med ett försiktigt sick sack-mönster och på vänster bröst har Nike valt att trycka upp en gigantisk logga. Som ett stort statement. Nike-loggan och siffrorna i orange passar också in. Kroatien kommer se skrämmande respektingivande ut i det här läckra stället - och kanske har till och med Nike lyckats få Luka Modric att se läskig ut.

3. Japan

När andra länder tittat i backspegeln och gjort hyllningar till tröjor som bars 1990 och 1994 har Japan och Adidas gått tillbaka betydligt längre i tiden och producerat en tröja som hyllar landets historia och de stolta samuraj-krigarna. Den indigoblå tröjan har hämtat inspiration från rustningar som bars av samurajer och bär ett mönster som efterhärmar en japansk sömteknik vid namn Sashiko. De röda, subtila detaljerna smälter också väl in i den blå basen.

2. Frankrike

Frankrike återvänder till en mer traditionell look med en mörkblå tröja, vita shorts och röda strumpor. Didier Deschamps har inte bara VM:s kanske mest stjärnfyllda lag, han kommer också förfoga över det kanske stiligaste laget. Tröjans bas är royalblå med lite ljusare ärmar som sammanvävs med ett litet sick sack-mönster. Kragen är subtil, med en elegant knapp och på insidan av tröjan går dessutom att läsa texten ” Nos differences nous unissent” - Våra skillnader förenar oss. Nike-loggan och siffrorna passar väl in och den i vitt broderade, stolta franska tuppen fulländar vad som är ett riktigt, riktigt snyggt matchställ.

1. Nigeria

Håll i hatten alla konservativa traditionalister och bakåtsträvare, här kommer Nigeria med ett matchställ som utmanar normen för hur ett landslag ska klä sig i ett fotbolls-VM. Tröjan kommer oundvikligen bli en vattendelare mellan de som vill ha sina klassiska, enfärgade och lagom tråkiga skjortor och de som med öppna armar välkomnar de som vågar tänka annorlunda. Trots vissa motståndare har Nigerias VM-ställ dock hyllats massivt världen över och tröjorna såldes slut på rekordtid kort efter det att den släpptes på Nikes hemsida. I London köade folk i timmar för att lägga beslag på ett exemplar. Har det någonsin varit en sådan hype kring en VM-tröja tidigare? Som dessutom inte tillhör någon av VM:s traditionella jättar.

Nike har beskrivit tröjan som en ”subtil hyllning till Nigerias tröja från VM 1994, med ärmar i svartvitt inspirerat av örnvingar och en grön torso”. Den är svår att beskriva, med sitt härliga mönster, men talar gott för sig själv:

VM:s fulaste ställ: Schweiz

Börjar det bli tunn luft där uppe på alptopparna eller vad är det frågan om? Schweiz tröjor är ett rejält magplask. Något geni på Puma har fått för sig att hylla de schweiziska alperna genom att trycka en höjdkarta på hela framsidan. Det ser ut som ett stort tumavtryck över hela magen. Dunderfiasko. Man kan bara hoppas att den där topografiska kartan på framsidan leder fram till en vettig designer nästa gång en ny tröja ska produceras.

VM-historien är fylld av stora berättelser och märkliga händelser. Förhoppningsvis kommer vi bjudas på många fler under sommaren. VM-bloggen har kikat närmare på några av VM-historiens märkligaste ögonblick.

VM 1962: Hundfångaren Greaves nedstänkt i kiss

Englands kvartsfinal mot Brasilien i VM 1962 avbröts abrupt ett par minuter in när en förrymd hund letade sig in på planen och ville vara en del av tillställningen. Hunden visade sig vara halare än både Pelé och Garrincha att få fatt på när den obrytt löpte runt på planen.

Hunden smet emellan Brasiliens målvakt Gilmars händer och Garrincha visade sig vara bättre på att snurra upp motståndare än få fatt på lösdrivande djur. Till slut lyckades dock Englands Jimmy Greaves. Anfallaren gick ner på alla fyra och lockade till sig hunden, innan han lyckades greppa tag i den och få bort från planen. Under incidenten urinerade dock hunden på Greaves, som tvingades spela resten av matchen ständigt ackompanjerad av doften av hundkiss.

Det finns även en icke bekräftad historia om att Garrincha fann händelsen så vansinnigt rolig att han letade upp hunden och sedermera adopterade den.

VM 1994: Diana Ross och tidernas straffmiss

Under öppningsceremonin till VM i USA 1994 uppträdde sångerskan Diana Ross och i hennes nummer ingick att hon skulle ta en straffspark. Trots nära avstånd lyckades den amerikanska popstjärnan, som till synes aldrig sparkat på en fotboll tidigare, mäkta med en förbluffande miss som mycket väl kan vara tidernas värsta straffmiss. Hon lät sig dock inte nedslås av misslyckandet, utan hennes uppträdande fortsatte enligt plan. Vilket proffs!

VM 2006: Graham Poll varnar samma spelare tre gånger

Ibland är det helt enkelt svårt att hålla räkningen. I matchen mellan Kroatien och Australien i VM 2006 hade den engelske domaren Graham Poll ett och annat att hålla ordning på i en kaotisk match, där Australien kastade allt framåt på jakt efter en kvittering. Poll visade ut Dario Simic och Brett Emerton och blåste av matchen bara ögonblick innan Australiens segermål - som alltså dömdes bort - passerade mållinjen. Det allra mest uppmärksammade från den kaosartade matchen var dock att Poll varnade Josip Simunic både en, två och tre gånger innan han till slut drog fram det röda kortet.

VM 1974: Zaires frisparksmur

Zaire bjöd på några minnesvärda ögonblick under deras tre matcher långa VM 1974, där man kom sist i Grupp 2 med Jugoslavien, Brasilien och Skottland med noll gjorda mål och 14 insläppta. Det var dock en sekvens i den avslutande gruppspelsmatchen mot Brasilien som gått till historien som ett av VM-historiens märkligaste ögonblick. Brasilien förberedde sig på att ta en frispark i slutminuterna av matchen när Zaires högerback Mwepu Ilunga plötsligt sprang ifrån muren och sparkade bort bollen framför ögonen på de förvånade brassarna.

Ögonblicket, eller hjärnsläppet, har hånats universellt sedan dess, men det är först på senare tid som det framkommit att Ilungas märkliga förfarande inte alls var något oförklarligt hjärnsläpp, utan en medveten protest mot Zaires president Joseph Mobutu och hans regerings beslut att inte betala ut spelarnas bonusar som utlovat.

VM 1990: När Gary Lineker sket ner sig

Det där med kroppskontroll kan vara svårt, fråga bara Gary Lineker. Han förnekade händelsen länge, men i en BBC-intervju för att markera den forne storspelaren och tv-profilen Linekers 50-årsdag erkände han för första gången att han i VM-matchen mot Irland 1990 råkade bajsa på sig i andra halvleken.

- Jag har aldrig erkänt det, men det är sant. Och det var i en VM-match. Det finns på film, jag har sett det, men om du inte vet vad som händer så skulle man aldrig se det. Jag mådde inte bra och mådde illa i halvtid, men fortsatte spela. Bollen gick ner längs vänsterkanten och jag försökte tackla någon, sträckte ut och slappnade av. Det var tur att det regnade den kvällen, så jag kunde göra något åt det. Det var stökigt, berättade Lineker.

Legendariske fotbollsspelaren Anders Limpar har inlett ett samarbete med spelsajten Bettingstugan och kommer att agera ambassadör för dem under Fotbolls-VM.

– Det ska bli riktigt kul att få följa VM tillsammans med Bettingstugan i sommar, säger Limpar på Bettingstugans hemsida.

Det är många 94-hjältar i ropet nu. Både Kennet Andersson och Jesper Blomqvist har synts i liknande roller. Inte konstigt när VM stundar och minnena från brons-sommaren lyfts upp på nytt.

Under VM kommer Bettingstugan att sända ett magasin som kallas VM-stugan. Där kommer Anders Limpar vara med och diskutera Sverige och mycket annat under VM. Dessutom kommer han utmana Bettingstugans expert Wille Wiking, samt en sköldpadda vid namn Nisse om vem som är Sveriges bästa tippare.

– Det ska bli spännande att se om jag eller Nisse kan rå på Bettingstugans expert Wiking, säger Limpar också till Bettingstugan i samma intervju.

Tävlingen kan du följa på Bettingstugan.se.

Den stora frågan i sommar är förstås viket av de 32 lagen som kommer visa sig bäst och få lyfta VM-pokalen. Det är dock långt ifrån irrelevant vilka som kommer vara snyggast i Ryssland. Här betygsätter vi alla länders VM-tröjor.

• Grupp E:

Brasilien:

Det behöver inte vara svårare än så. Brasiliens tröja är naturligt stilig och landets enorma fotbollsframgångar finns nedvävda i det gula och gröna tyget. Brassarna är självsäkra - med all rätt efter det fina kvalet - inför sommaren och krånglar inte till det tröjmässigt heller. Färgen är lite mer guldaktig än vanligt, men gifter sig väldigt väl med den gröna färgen. Bortastället är riktigt snyggt med en levande blå färg och detaljer i guld.

Betyg hemmatröja: 4

Betyg bortatröja: 5

Schweiz:

Börjar det bli tunn luft där uppe på alptopparna eller vad är det frågan om? Schweiz tröjor är ett rejält magplask. Något geni på Puma har fått för sig att hylla de schweiziska alperna genom att trycka en höjdkarta på hela framsidan. Det ser ut som ett stort tumavtryck. Dunderfiasko. VM:s sämsta tröja? Man kan bara hoppas att den där kartan på framsidan leder fram till en vettig designer nästa gång en ny tröja ska produceras. Bortastället är inte fult, men ytterst tråkigt. Efter i sommar hoppas jag världen lär sig sluta missta Sverige för Schweiz. Sverige = Ikea, Zlatan Ibrahimovic och alldeles för privata människor, Schweiz = Gökur, choklad, tyrolerhattar och dunderfula VM-ställ.

Betyg hemmatröja: 0

Betyg bortatröja: 1

Costa Rica:

Costa Ricas ställ är tillverkat av New Balance, som inte försöker sig på att sticka ut allt för mycket. Traditionellt rött, snygg, utan utsvävande detaljer. Inget större fel på bortastället heller, även om det kanske är lite trist.

Betyg hemmatröja: 3

Betyg bortatröja: 2

Serbien:

Puma har tagit över den serbiska stafettpinnen från Umbro, men bjuder inte på några större överraskningar i hemmastället. Rött med vitt axelparti. Som ett Division 7-gäng som försöker efterhärma Arsenal, men inte riktigt har budgeten att göra det på ett vettigt sätt. Bortastället är desto snyggare med ett streck i Serbiens flaggas färger som går i en vertikal linje över hela framsidan. Gillar den skarpt.

Betyg hemmatröja 2

Betyg bortatröja: 4

• Grupp F:

Tyskland:

De regerande världsmästarna Tyskland kommer med VM:s kanske mest svårbedömda tröja. Den är ju snygg… Men hur snygg? Vit och svart med klassiska drag, men ändå ett mönstrat bröstparti som sticker ut. Det gröna bortastället är okej, utan att vara någon höjdare. Svår färg, och ännu svårare mönster.

Betyg hemmatröja: 4

Betyg bortatröja: 2

Mexiko:

Jag gillar Mexikos mörkgröna färg och även om hemmastället inte på något sätt är en speciell tröja så är den ändå snygg och enkel, med lite gulaktiga detaljer på sidorna av magen. Bortaställe bär Mexikos flagga på bröstet i tre skarpa ränder. Ser lite idéfattig ut.

Betyg hemmatröja: 3

Betyg bortatröja: 2

Sverige:

Janne Anderssons landslag kommer se ut ungefär som vanligt även i sommar. Snyggt, utan att sticka ut. Den gulblåa kombinationen är svår att misslyckas med och Adidas har inte gett sig på att försöka skapa någon extraordinär tröja. Lite som Anderssons spelmodell så håller Sverige det enkelt även på tröjfronten. Bortastället är liknande, men med lite randigt mönster.

Betyg hemmatröja: 3

Betyg bortatröja: 3

Sydkorea:

Det är en röd tröja.

Betyg hemmatröja: 2

Betyg bortatröja: 1

• Grupp G:

Belgien:

Belgien har dragit inspiration från deras tröja från EM 1984 och de röda djävlarna har fått en hel del beröm för sin röda tröja med gulröda diamanter över bröstet, där den stora, stolta loggan vilar i centrum. Jag är inte lika såld, om jag ska vara ärlig, och det känns mer som en Soc-tröja som Stadium annonserar ut för 49:- i slutet av sommaren. Bortastället håller dock hög klass. Gult, med läckra och diskreta ränder, och den belgiska flaggans färger i ränder på axlarna.

Betyg hemmatröja: 2

Betyg bortatröja: 4

Panama:

New Balance har kostat på sig att vara lite mer vågade med lilleputte-landet Panama och VM-debutanterna kommer göra entré i Ryssland i tröjor som absolut inte är någonting att skämmas över. Röd bas, men med lite finurliga detaljer med små fyrkanter över hela framsidan. Bortastället är också riktigt läckert. Bra, Panama!

Betyg hemmatröja: 3

Betyg bortatröja: 4

Tunisien:

Uhlsports designavdelning har inte direkt slitit ut ritbordet när de designat Tunisiens tröja till sommaren. Hemmastället är vitt med röd krage och rött nedantill på ärmarna, samt rödaktigt mönster på sidorna. Bortastället är samma variant inverterat. Helt okej, men ingen kioskvältare direkt.

Betyg hemmaställ: 2

Betyg bortaställ: 2

England:

Jag är så svag för den här tröjan. England jobbar back to basics efter fiaskot med blå ärmar förra gången. En clean, vit tröja där det läckra emblemet och fina, röda siffror tillåts sticka ut. Diskret krage. Förbannat snyggt i all sin enkelhet. Bortastället är rött med ett diskret kors mönstrat på bröstet. England är bättre på att göra tröjor än de är på att prestera i stora mästerskap, kan vi med lätthet konstatera.

Betyg hemmatröja: 5

Betyg bortatröja: 4

• Grupp H:

Polen:

Jag gillar bortatröjan skarpt. Vit med röda detaljer och tvåfältsmönster på framsidan. Hemmastället följer samma mönster, men effekten blir inte lika slående i den röda färgen.

Betyg hemmatröja: 3

Betyg bortatröja: 4

Senegal:

Här träffar Puma helt rätt. Vit tröja med gröna subtila detaljer på axlar och armar som inte stjäl för mycket uppmärksamhet. Det som sticker ut med tröjan är snarare det diskreta mönstret med ett stiliserat lejon på bröstet. Riktigt snyggt! Samma design går även i bortatröjan, som dock inte alls är lika snygg.

Betyg hemmatröja: 5

Betyg bortatröja: 3

Colombia:

Även Colombia skickar iväg en hyllning till 90-talet genom sin tröjdesign. Även den här tröjan har fått en hel del beröm, men jag sällar mig inte till den applåderande skalan. Gillar vanligtvis Colombias gula tröja, men det stora mönstret i blått och rött vid armhålorna tilltalar mig inte. Helt okej, förstås, men inte höjdare. Det är däremot bortastället som är magnifikt. Läcker blå färg med ränder i orange som passar oerhört väl tillsammans.

Betyg hemmatröja: 3

Betyg bortatröja: 5

Japan:

Tillsammans med Nigeria och Frankrike är Japan de stora vinnarna bland VM-ländernas hemmaställ. Den mörkblå tröjan är helt enkelt galet läcker. Vacker djupblå färg och eleganta mönster i en imitation av den japanska sömteckningen ”sashiko”. Om Nigerias tröja är den häftigaste kanske det här är VM:s snyggaste? Det ljusgrå bortastället är inte heller dumt.

Betyg hemmatröja: 5

Betyg bortatröja: 3