Spelare som Alexander Ovechkin, Artemi Panarin och Nikita Kucherov tillhör de allra bästa i NHL och bidrar i allra högsta grad till den höga nivå som ligan håller. Men det var inte länge sedan som ryska spelare i NHL sågs som en omöjlighet. Det här är del två i historien om pionjären som banade väg för ryska spelare i NHL och hans arvtagare som börjat hitta tillbaka till förra säsongens form.

1980 hade det ryska ishockeylandslaget förlorat i OS mot ett amerikanskt amatörlag. Att "Den röda maskinen", som laget kallades, förlorade mot ett gäng amerikanska collegespelare var en stor prestigeförlust. Inte minst i en värld där kampen om världsherraväldet stod mellan två supermakter: kapitalistiska USA och kommunistiska Sovjet. För de senare var ishockeylaget en av de största symbolerna för landet och dess politiska system. Ishockeyspelarna var inte välbetalda proffs som i NHL, utan hockeysoldater i den sovjetiska Röda armén. Klubblaget CSKA Moskva var nämligen på den tiden en del av Röda armén och eftersom alla unga män var tvungna att göra militärtjänst kunde man rekrytera de bästa hockeyspelarna till såväl klubblag som landslag. Att detta lag förlorat mot ett gäng amatörer var pinsamt.

Superfemman dominerade på 80-talet

Viktor Tichonov mannen som ledde det sovjetiska laget i förlustmatchen fick uppgiften att återupprätta landets heder. Tichonov, som var tillsatt av ingen mindre än Sovjetledaren Leonid Brezjnev, behövde hitta nya spelare som kunde ersätta de gamla superstjärnorna som Michailov, Charlamov och Petrov. Tichonov bestämde sig för att satsa allt på fem killar i tjugoårsåldern och bygga laget kring dem. Fetisov, Kasatonov, Makarov, Larionov och Krutov skulle snart bli kända som den ryska superfemman och de skulle vara den starkast bidragande orsaken till ryssarnas dominans i hockeyvärlden under 1980-talet. Men spelarna fick betala ett högt pris för sin framgång. De var instängda på en träningsanläggning elva månader om året och fick sällan träffa sina familjer. Sergej Makarov berättade senare i SVT-dokumentären CCCP-hockey vad som hände om man avvek från anläggningen.

-Man blev fråntagen sin bonus. Men det var inte det värsta. Det var att behöva sitta i långa möten med Tichonov och de andra ledarna och få höra vilken usel människa man var, sa han i dokumentären.

Den enda glimten av ett vanligt liv som spelarna fick var när de tittade ut genom bussfönstret från träningsanläggningen på väg till ishallen. På utlandsresorna var de bevakade. Vjatjeslav Fetisov berättade långt senare att det fanns med KGB-agenter på resorna för att se till att spelarna inte flydde. Fetisov berättade om hur han en gång blev hotad av en av agenterna. Om Fetisov skulle vilja spela för landets ”fiender” så skulle agenten se till att han hamnade i Sibirien och aldrig kunde komma därifrån. I och med den nye ledaren Gorbatjovs glasnost och perestrojka började dock landet öppna upp sig i slutet av 80-talet och 1989 krävde både Larionov och Fetisov att de skulle få spela i NHL. Men de fick nej. I stället skulle det bli en annan spelare som kom först.

Mogilny draftades av Buffalo

Alexander Mogilny tillhörde årgången under spelarna i superfemman och tanken var att han tillsammans med andra talanger i samma ålder, som Sergej Fedorov och Pavel Bure, skulle ta över efter det gamla gardet. Precis som Fetisov, Larionov och kompani fostrades Mogilny i armélaget CSKA Moskva. 1986, vid endast 17 års ålder, debuterade han i CSKA och gjorde 15 mål den första säsongen. Mogilny blev snart uttagen till juniorlandslaget och det skulle inte dröja länge innan han även spelade i seniorlandslaget. 1988 togs Mogilny ut som yngsta spelare till Sovjets OS-trupp och var med och vann guld.

Samma år blev Mogilny draftad av Buffalo Sabres i den femte rundan i det årets draft. Mogilny var känd hos de flesta NHL-lagen men att han blev vald så sent berodde på att de flesta trodde att chanserna att få loss en rysk spelare var små. Sabres dåvarande General Manager Gerry Meehan valde ändå att ta chansen. Ett halvår senare skickade Meehan sin medarbetare Don Luce, Sabres chef för spelarutveckling, till Anchorage i Alaska för att se Mogilny spela junior-VM. Luce stötte på Mogilny när han gick runt i korridorerna i arenan, gav honom sitt visitkort och berättade för den unge ryssen att han blivit draftad av Buffalo. Mogilny hade inte gjort mål i sin senaste match och Luce sa till honom på engelska att det skulle bli tufft i nästa match mot Kanada, osäker på om den unge ryssen förstod språket. Mogilny tittade på Luce och sa på tydlig engelska att han skulle göra tre mål, vilket han också gjorde. Turneringen slutade med att Mogilny och hans kedjekompisar Sergej Fedorov och Pavel Bure ledde Sovjet till guld i hela turneringen. Men det var inte bara en guldmedalj som Mogilny skulle ta med sig hem från USA-besöket. Mötet med Sabres chef för spelarutveckling hade gjort intryck på Mogilny och skulle finnas kvar i den unge ryssens minne när han återvänt till hemlandet. Det som hände sedan skulle förändra rysk hockey för alltid.

Sebastian Strandberg var en doldis i SHL-sammanhang när han anslöt till Djurgården i slutet av säsongen 2017/2018, varpå han gjorde succé och har utvecklats till en vass spelare på den här nivån.

Nu står det klart att 27-åringen har förlängt kontraktet med två säsonger.

Avtalet gäller därmed till och med säsongen 2021/2022.

Strandberg - som var lysande i SM-slutspelet i fjol - har svarat för 13 poäng på 24 SHL-bataljer den här säsongen.

Sportchefen Joakim Eriksson om den goda nyheten för Djurgårdens del.

- Vi är jätteglada att vi kommit överens med Sebastian om en avtalsförlängning med två år. Vi vill kunna jobba med kontinuitet i vårt lagbygge och denna förlängning sker i linje med detta. Vi tycker att Sebastian haft en fin utvecklingskurva under sina två år i Djurgården och vi tror att det finns ytterligare mycket utveckling kvar i honom nu när han går in i sina bästa år som hockeyspelare, säger Dif:s sportchef till klubbens hemsida.

Spela på allsvenska matcher hos Yobetit.

***

Västerås - Kristianstad
1: 1.4
X: 4.7
2: 5.5

Matchtips: 1.

En match där Västerås är stora favoriter. Formen är dock halvdan - fyra förluster på de fem senaste matcherna talar sitt tydliga språk. Kristianstad, som också har fyra nederlag på de fem senaste matcherna, är också inne i en tung period. VIK är ett rätt så bra hemmalag och KIK har inte direkt övertygat i bortaplanssammanhang. Västmanlänningarna har dessutom i grunden ett bättre lag. Lägg därtill att Västerås har 2-0 i inbördes möten. Tipset utgörs av att VIK vinner redan under ordinarie speltid.

***

Timrå - Almtuna
1: 1.48
X: 4.4
2: 4.9

Matchtips: 1.

En måste-vinna-match för Timrå i toppstriden. Formen är god. Tio pinnar på de fyra senaste matcherna talar sitt tydliga språk. Almtuna har visserligen hela fem förluster på de sex senaste matcherna, men är på rätt väg i och med hemmavinsten mot Västerås nu senast. Timrå är emellertid hemmastarka och Ais är ett av seriens sämsta hemmalag. Tik kan dessutom ståta med 2-0 i inbördes möten. Allt annat än tre Timrå-poäng vore tämligen oväntat.

***

Modo - Vita Hästen
1: 1.61
X: 3.7
2: 3.87

Matchtips: 1.

Modo jagar lagets åttonde (!) trepoängare inom loppet av de nio senaste matcherna. Vita Hästen blir ett kraftprov. Norrköpingsgänget har håvat in sju poäng på de tre senaste matcherna och har gjort en väldigt bra säsong utifrån förutsättningarna hittills. Vita Hästen har dessutom vunnit ett av två möten lagen emellan den här säsongen. Östgötarna är dessutom ett helt okej bortalag. Modo har dock ett bättre lag och är ruskigt hemmastarka. Tipset utgörs av att Modo styr upp det här. Mycket till följd av lagets offensiva övertag.

***

Samtliga odds är tagna från Yobetit. Alla nya spelare hos Yobetit får en bonus på 150% upp till 1500 kr.

Detta är ett samarbete med Yobetit.

Gisveled Lejonen maybe dealt a severe blow for the 2020 Elitserien if top Polish rider, Maksym Drabik is found guilty of breaking the anti-doping rules in an ongoing investigation which has just gone public.

The young rider, who was still competing as a junior last year, failed a doping control on 22 September 2019, when racing for Betard Sparta Wroclaw in the semifinal of the Polish Ekstraliga. The club finished the season in second place losing the final to FOGO Unia Leszno.

According to Polish website Przeglad Sportowy, Drabik has admitted to taking a legal vitamin injection four days before the race, but the report says he had 500 ml in his system, way above the allowed 100 ml.

The club have said that their doctor administered the injection and are cooperating with POLDA, the county’s anti doping agency. A trial could take place in February and if found guilty he could receive a four year ban.

Drabik won the Junior World Championship again this year, after winning in 2017 and coming second in 2018. He had his best ever season in both Sweden and Poland where he scored an average of 1.971 (8th place) and 1.989 (9th).

If banned, the Pole will not be the first in current competition to be penalised for a drugs violation. In 2017 Russian, Grigorji Laguta was banned for two years for using meldonium, the same drug tennis player Maria Sharapova was sanctioned for using in 2016. The banned drug increases testosterone in the body.

Before that in 2014, a year after winning the Junior World Championship himself, current SGP rider Patryk Dudek was banned for the use of methylhexanamine, an illegal dietary supplement.

Poles Dudek and Drabik were coincidentally both 22 years old as the time of their allegations arose.

Spela på SHL-matcher hos Yobetit.

***

Färjestad - Oskarshamn
1: 1.32
X: 5.1
2: 6.5

Matchtips: 1.

En match där Färjestad är tämligen stora favoriter. FBK kan ståta med två raka trepoängare och det skiljer hela 29 poäng mellan lagen. Därmed inte sagt att Oskarshamn ska räknas bort. IKO - som gjorde en kanonmatch nu senast hemma mot Luleå - är på stark uppgång och enormt jobbiga att möta. Oskarshamn har dessutom vunnit ett av två möten lagen emellan den här säsongen. Färjestad är dock grymt hemmastarka och IKO är ett halvdant bortalag. Tipset utgörs av att värmlänningarna drar det längsta strået.

***

HV71 - Skellefteå
1: 1.94
X: 3.88
2: 2.97

Matchtips: X.

Sexpoängsmatch i topp sex-striden. En väldigt oviss sammandrabbning. HV71 jagar revansch efter två raka förluster. Skellefteå - med tre raka trepoängare i bagaget - blir ett kraftprov. Det står 1-1 i inbördes möten och är upplagt för en rysare. Känslan är att matchen inte avgörs redan under ordinarie speltid.

***

Linköping - Brynäs
1: 2.07
X: 3.83
2: 2.74

Matchtips: 1.

Linköping är ute efter revansch efter sju (!) nederlag i följd. LHC har trots allt haft mycket "stolpe ut" på sistone och varit nära i ett flertal matcher. Brynäs är en lurig motståndare. BIF har fyra förluster på de fem senaste matcherna, men är på rätt väg till följd av hemmavinsten mot Rögle nu senast. Brynäs vann dessutom det senaste mötet lagen emellan. Östgötarna har dock besegrat Gävle-gänget den här säsongen och BIF är ett uselt bortalag. Tipset utgörs av att LHC drar det längsta strået inför hemmafansen.

***

Rögle - Leksand
1: 1.5
X: 4.33
2: 4.5

Matchtips: 1.

Rögle är ute efter en revansch efter förlusten i Gävle. Det är en del som talar för att så blir fallet. RBK har vunnit fyra av de fem senaste matcherna och är ett bra hemmalag. Leksand vann förvisso nu senast hemma mot Linköping och drog det längsta strået i det senaste mötet lagen emellan, men har varit ojämna den senaste tiden. LIF är dessutom ett halvdant bortalag. Lägg därtill att Rögle vann när lagen möttes i Catena Arena tidigare under säsongen. Tipset är att skåningarna håvar in full pott.

***

Luleå - Djurgården
1: 1.78
X: 3.83
2: 3.5

Matchtips: 1.

Luleå jagar en snabb revansch efter den usla insatsen borta mot Oskarshamn. LHF har trots allt gjort det väldigt bra rent helhetsmässigt de senaste veckorna och möjligheterna att vinna på lördagskvällen är tämligen goda. Djurgården - som har håvat in nio poäng på de fyra senaste matcherna - blir hur som helst en tuff uppgift. Inte minst med tanke på att Dif har vunnit ett av två möten tidigare under säsongen. Luleå har dock varit spelförande i båda matcherna och är oerhört hemmastarka. Tipset utgörs av att norrbottningarna styr upp det här. Mycket till följd av lagets starka defensiv.

***

Örebro - Frölunda
1: 1.93
X2: 1.67

Matchtips: 1.

Örebro har prickat in formen; tre vinster i följd talar sitt tydliga språk. Frölunda - som har förlorat två raka matcher i SHL-sammanhang - har mycket att jobba på. Göteborgarna har å andra sidan 2-0 i inbördes möten. ÖHK är dock ett bra hemmalag och tipset är att Närke-gänget utökar segersviten. Delvis tack vare målvaktsspelet.

***

Växjö - Malmö
1: 1.94
X: 3.88
2: 2.97

Matchtips: 1.

En oviss batalj. Växjö har blandat och gett den senaste tiden, medan Malmö har tre nederlag på de fyra senaste matcherna. Redhawks har emellertid 2-0 i inbördes möten och har goda möjligheter. Lakers har å andra sidan i grunden ett bättre lag och är ett helt okej hemmalag. Känslan är att smålänningarna styr upp det här redan under ordinarie speltid. Mycket tack vare lagets höga kapacitet på forwardsfronten.

***

Samtliga odds är tagna från Yobetit. Alla nya spelare hos Yobetit får en bonus på 150% upp till 1500 kr.

Detta är ett samarbete med Yobetit.

Simon Skrabb har ryktas vara klar för Serie A-klubben Brescia nästan hela denna vecka, men nu kan affären spricka. Det är sajten Getfootballnewsitaly.com som nu rapporterar att spelarens agent, Hasan Cetinkaya, ställer för höga krav.

Enligt sajten ska både IFK Norrköping och Brescia vara överens om villkor och övergångssumman. Även Simon Skrabb ska ha accepterat ett kontrakt.

Men nu begär Cetinkaya för hög agent- och provisionskostnader, enligt sajten. Det gör att den italienska klubben kan dra sig ur och affären kan därmed spricka. Det vore isåfall väldigt olyckligt.