På torsdag går Hammarby in i Europaspelet och Uefa Conference Leagues andra kvalrunda där belgiska Royal Charleroi står för motståndet, man kom på 10: e plats i ligaspelet men tog sig till Europa via "Europe play-offs" i Jupiler League.

Laget kommer från staden Charleroi som är beläget i centrala Belgien och staden har ett invånarantal på omkring 200 000 människor. Staden har dock inte det bästa ryktet och har därmed blivit utsedd som en ful stad enligt det officiella Instagram kontot för vallonsk turism. Tur då att fotbollslaget erbjuder supportrarna att kunna gå på Europeisk fotboll!

Klubben grundades 1904 och går under smeknamnet Les Zèbres (Zebrorna) då matchtröjorna är svartvita, även smeknamnet Les Carolos fungerar då det anspelar på stadens invånare. Arenan heter Stade du Pays de Charleroi och blev upprustad i samband med EM 2000, den tar 15 000 åskådare i maxkapacitet.

Första gången man deltog i högsta serien var i slutet av 1940-talet och den högsta placeringen är en andra plats säsongen 1968-69. På det går även att lägga till två cupfinalförluster 1977-78 samt 1992-93.

Några större Europameriter finns inte, utan det som sticker ut är två deltagande i gamla Intertoto cupen 1995 och 1996. Även ett playoff-kval mot Lech Poznan säsongen 2020-21 i Europa League får anses vara en stark merit.

Tränare för laget är Rik De Mil, en gammal målvakt som har varit i klubben sedan 2024. Tidigare har han varit verksam i Club Brügges organisation och även haft hand om Westerlo.

I truppen finns ett bekant namn i form av Aiham Ousou svensk mittback som representerar Syriens landslag och var så sent som 2023 utlånad till BK Häcken. Han har även spelat för Slavia Prag och Cadiz men är sedan 2025 i Charleroi dit han först var utlånad. Ett annat namn att ha koll på är Jakob Romsaas från Norge som nyligen anlänt till klubben för 1.5 miljoner Euro vilket är en stor affär för klubben. Det är svårt att hitta en självklar stjärnspelare men en som är en kandidat är ivorianen Parfait Guiagon som har gjort 13 mål på 65 matcher i klubben.

Charleroi är på 144: e plats i Uefas klubbranking, medan motståndarna Hammarby är på 242: a plats.

ERIK ÖHRNER

Källor: Wikipedia, Transfermarkt, Brussels Times

På torsdag går AIK in i Uefa Conference Leagues kvalspels andra runda där man ställs mot estniska Paide.

Klubben grundades 2004, då som en satellitklubb till FC Flora, säsongen 2008 gick man dock upp i högsta serien och har sedan dess stannat kvar där och etablerat sig allt mer. Matcherna spelar man på Paide linnastaadion med en maxkapacitet på endast 500 åskådare. Detta gör att man i Europasammanhang har tillgång till andra arenor och till mötet med AIK är det Kadiorg Stadium som kommer att gälla som spelplats och den arenan ligger i Tallin och tar in 5000 åskådare.

Staden Paide ligger i det svenskklingande Järva län och namnet Paide tillkom på 1500-talet och betyder kalksten på estniska vilket anspelar på det material som användes till att bygga Paide slott. Invånarantalet är endast 8 000 invånare, vilket gör att Paide är en av Estlands mindre städer.

Paides största meriter är en estnisk cuptitel samt en titel i supercupen, medan man i ligaspelet har tagit en del andra och tredje platser i serien som har inneburit spel i Europa. Störst framgång i kvalspelet i Europa är den tredje kvalrundan i Conference League två gånger, dels mot Anderlecht 2022-23 samt i fjol där man åkte ut mot BK Häcken i motsvarande kvalomgång. I årets upplaga slog man FCB Magpies från Gibraltar med totalt 7-3.

Tränare för laget är Vladimir Vassiljev, en ung tränare som tagit över klubben nyligen. Han har tidigare erfarenhet från andra estniska klubbar och har varit med och vunnit ligan med andra klubbar.

I truppen är det mestadels estniska spelare med en del afrikanska inslag, detta på grund av att klubben har ett samarbete sedan 2021 med det gambiska laget Real de Banjul, därav att det finns många gambiska spelare i laget. Det finns även tre spelare med svenskkoppling i form av Siim Luts som spelade i IFK Norrköping 2014, Henri Anier som var i Kalmar 2016 samt Oskar Hoim som faktiskt har varit i AIK och BP som juniorspelare.

Paides största spelare genom tiderna måste dock vara Ragnar Klavan som spelade en säsong för klubben. Klavan som spelade för Liverpool och gjorde hela 130 landskamper för Estland är ihågkommen som en av landets allra bästa spelare. Han lade dock skorna på hyllan förra året.

Det finns även två brödrapar i laget där Rafael och Daniel Luts är bröder samt lagkapten Henrik Ojamaa och brodern Hindrek. Henrik Ojamaa får även anses som lagets stjärnspelare, han har spelat i väldigt många lag bland annat Legia Warszawa, Motherwell och Sarpsborg 08. En väldigt meriterad spelare som dessutom är lagkapten och kanske den spelare som man bör hålla mest koll på. Även Robi Saarma är en spelare som har gjort en del poäng för laget och värderas högst av samtliga i truppen.

En spelare AIK slipper att möta är dock anfallaren Abdoulie Ceesay som i januari gick till FC St Pauli och blev därmed den första spelaren som går från den estniska ligan direkt till en "topp fem liga".

ERIK ÖHRNER

Källor: Wikipedia, Transfermarkt

Malmö FF gick vidare i Champions League kvalet och redan i morgon fortsätter resan mot Champions Leagues ligafas med kvalets andra runda. Malmö FF ställs denna gång mot lettiskt motstånd i form av FK RFS från Riga.

Det är en ung klubb som möter Malmö FF som först startade som FSK Daugava 90 som grundades i maj 2005 men sedan 2016 kom det in en ny ägare och det skedde dessutom ett namnbyte som dock anspelar på ett äldre namn för en fotbollsakademi i Riga.

Det tog inte många säsonger innan klubben började slåss i toppen av den lettiska ligan och man har vunnit både ligan och cupen tre gånger vardera de senaste säsongerna. Ute i Europa har även klubben varit framgångsrik med två framträdanden i dels Europa Conference Leagues gruppspel samt senast i fjol var man med i Europa Leagues ligafas, där man bland annat slog Ajax på hemmaplan med 1-0.

Matcherna spelar man på LNK Sporta Parks som är ett större fotbolls och multisportkomplex i Riga, som grundades 2022. Maxkapacitet för åskådare är 2, 300 platser.

Tränare för laget är Viktors Morozs som är en gammal mittfältare som spelade mestadels i den lettiska ligan som spelare där han vann många titlar med Skonto FC. Huvuduppdraget som tränare för RFS är hans första och där har han varit sedan 2020.

I den sportsliga ledningen finns även Lettlands största spelare någonsin i form av Maris Verpkovskis som är General director han är mest känd för att ha varit med och spelat för Lettland i deras enda mästerskap under EM 2004 i Portugal och är den enda som har gjort något mål för Lettland på den nivån. Som spelare är han mest förknippad med Dynamo Kyiv där han bland annat blev årets spelare 2004.

I ligan spelar man viktiga derbyn mot Riga FC som också är en ung klubb i sammanhanget. Det är landets största matcher och brukar attrahera åskådare runt 3000 per match.

I nuvarande trupp finns det en del spelare med stora meriter ifrån det lettiska landslaget, bland annat bröderna Davis och Janis Ikaunieks samt veteranen Roberts Savalnieks som innehar rekordet för flest matcher i klubben med över 200 matcher. I övrigt är det en trupp fylld med många olika nationaliteter där slovenen Ziga Lipuscek har kaptensbindeln. Bröderna Ikaunieks är två spelare MFF behöver ha koll på.

På Uefas klubbranking är laget placerat på 146: e plats medan Malmö FF är på en 126: e plats.

ERIK ÖHRNER

Källor: Transfermarkt, Wikipedia, FK RFS hemsida

Den cypriotiske journalisten George Tsarouchas hävdar på X att Muamer Tankovic, 30 intresserar IFK Göteborg.

Tankovic som spelar för Pafos och har ett år kvar på sitt kontrakt har varit på Cypern sedan 2022 då han lämnade AEK Aten. Han har även bakgrund i framförallt Hammarby där han var en starkt bidragande kraft offensivt när Hammarby öste in mål säsongen 2019.

Huvudtränare i IFK Göteborg Stefan Billborn fick en fråga om han kände till intresset i Fotbollskanalen:

- Det har inte jag hört någonting alls om. Det kan jag ta gift på! Jag gillar ju “Tanken” men det har jag inte hört någonting om. Jag får fråga Jesper (Jansson fotbollschef i Blåvitt) och gänget här bakom. Men jag tror att han är för dyr för oss, säger han och skrattar.

Billborn utvecklar:
- Man ska nog inte lita allt för mycket på sånt där. Cypriotisk media… Jag vet inte. Men jag får fråga.

Tränaren avslutar med ett brett leende:
- Jag gillar “Mujo”. Det har jag gjort i flera år. Det är kul att höra, men jag lämnar det okommenterat.

Det återstår alltså att se hur pass seriöst intresset för spelaren är ifrån IFK Göteborgs sida.

ERIK ÖHRNER

Det är uppgifter ifrån England och The Sun som hävdar att Sheffield United är intresserade av Daniel Gudjohnsen, 19.

Enligt uppgifterna ska klubbens representanter varit och följt spelaren under mötet med Iberia 1999 i Champions League kvalet. Det sägs även att spelaren ska vara positiv till en flytt men det är oklart hur MFF ställer sig i frågan.

Gudjohnsen sitter på ett kontrakt över säsongen 2028 med Malmö FF och än så länge har spelaren gjort elva matcher och ett mål samt en assist.

Malmö spelar på tisdag återigen Champions League kval denna gång mot RFS från Riga.

ERIK ÖHRNER

Malmö FF meddelar på sin hemsida att man säger hej då till Joseph Ceesay, 27 som nu säljs till italienska Empoli.

Ceesay som kom till MFF från polska Lechia Gdansk sommaren 2022 hade en tid i klubben som kan betecknas som upp och ned. Initialt fick han en hel del speltid men sedermera blev det mindre och mindre vilket ledde till en del utlåningar. Först till IFK Norrköping och senare till Italien och Cesena, nu blir det dock en permanent flytt inom landet och till Empoli.

Daniel Andersson sportchef i Malmö FF:

– Joseph har spännande spetsegenskaper i sitt spel och det har han visat
prov på även under sitt år i Cesena. Konkurrensen är i vår trupp är
hård, Joseph har trivts i Italien och när den här möjligheten dök upp
var det en lösning som passade för alla parter. Vi önskar Joseph stort
lycka till i Empoli!

ERIK ÖHRNER