Motståndarkoll: FK RFS

Malmö FF gick vidare i Champions League kvalet och redan i morgon fortsätter resan mot Champions Leagues ligafas med kvalets andra runda. Malmö FF ställs denna gång mot lettiskt motstånd i form av FK RFS från Riga.

Det är en ung klubb som möter Malmö FF som först startade som FSK Daugava 90 som grundades i maj 2005 men sedan 2016 kom det in en ny ägare och det skedde dessutom ett namnbyte som dock anspelar på ett äldre namn för en fotbollsakademi i Riga.

Det tog inte många säsonger innan klubben började slåss i toppen av den lettiska ligan och man har vunnit både ligan och cupen tre gånger vardera de senaste säsongerna. Ute i Europa har även klubben varit framgångsrik med två framträdanden i dels Europa Conference Leagues gruppspel samt senast i fjol var man med i Europa Leagues ligafas, där man bland annat slog Ajax på hemmaplan med 1-0.

Matcherna spelar man på LNK Sporta Parks som är ett större fotbolls och multisportkomplex i Riga, som grundades 2022. Maxkapacitet för åskådare är 2, 300 platser.

Tränare för laget är Viktors Morozs som är en gammal mittfältare som spelade mestadels i den lettiska ligan som spelare där han vann många titlar med Skonto FC. Huvuduppdraget som tränare för RFS är hans första och där har han varit sedan 2020.

I den sportsliga ledningen finns även Lettlands största spelare någonsin i form av Maris Verpkovskis som är General director han är mest känd för att ha varit med och spelat för Lettland i deras enda mästerskap under EM 2004 i Portugal och är den enda som har gjort något mål för Lettland på den nivån. Som spelare är han mest förknippad med Dynamo Kyiv där han bland annat blev årets spelare 2004.

I ligan spelar man viktiga derbyn mot Riga FC som också är en ung klubb i sammanhanget. Det är landets största matcher och brukar attrahera åskådare runt 3000 per match.

I nuvarande trupp finns det en del spelare med stora meriter ifrån det lettiska landslaget, bland annat bröderna Davis och Janis Ikaunieks samt veteranen Roberts Savalnieks som innehar rekordet för flest matcher i klubben med över 200 matcher. I övrigt är det en trupp fylld med många olika nationaliteter där slovenen Ziga Lipuscek har kaptensbindeln. Bröderna Ikaunieks är två spelare MFF behöver ha koll på.

På Uefas klubbranking är laget placerat på 146: e plats medan Malmö FF är på en 126: e plats.

ERIK ÖHRNER

Källor: Transfermarkt, Wikipedia, FK RFS hemsida