På torsdag går Hammarby in i Europaspelet och Uefa Conference Leagues andra kvalrunda där belgiska Royal Charleroi står för motståndet, man kom på 10: e plats i ligaspelet men tog sig till Europa via "Europe play-offs" i Jupiler League.
Laget kommer från staden Charleroi som är beläget i centrala Belgien och staden har ett invånarantal på omkring 200 000 människor. Staden har dock inte det bästa ryktet och har därmed blivit utsedd som en ful stad enligt det officiella Instagram kontot för vallonsk turism. Tur då att fotbollslaget erbjuder supportrarna att kunna gå på Europeisk fotboll!
Klubben grundades 1904 och går under smeknamnet Les Zèbres (Zebrorna) då matchtröjorna är svartvita, även smeknamnet Les Carolos fungerar då det anspelar på stadens invånare. Arenan heter Stade du Pays de Charleroi och blev upprustad i samband med EM 2000, den tar 15 000 åskådare i maxkapacitet.
Första gången man deltog i högsta serien var i slutet av 1940-talet och den högsta placeringen är en andra plats säsongen 1968-69. På det går även att lägga till två cupfinalförluster 1977-78 samt 1992-93.
Några större Europameriter finns inte, utan det som sticker ut är två deltagande i gamla Intertoto cupen 1995 och 1996. Även ett playoff-kval mot Lech Poznan säsongen 2020-21 i Europa League får anses vara en stark merit.
Tränare för laget är Rik De Mil, en gammal målvakt som har varit i klubben sedan 2024. Tidigare har han varit verksam i Club Brügges organisation och även haft hand om Westerlo.
I truppen finns ett bekant namn i form av Aiham Ousou svensk mittback som representerar Syriens landslag och var så sent som 2023 utlånad till BK Häcken. Han har även spelat för Slavia Prag och Cadiz men är sedan 2025 i Charleroi dit han först var utlånad. Ett annat namn att ha koll på är Jakob Romsaas från Norge som nyligen anlänt till klubben för 1.5 miljoner Euro vilket är en stor affär för klubben. Det är svårt att hitta en självklar stjärnspelare men en som är en kandidat är ivorianen Parfait Guiagon som har gjort 13 mål på 65 matcher i klubben.
Charleroi är på 144: e plats i Uefas klubbranking, medan motståndarna Hammarby är på 242: a plats.
ERIK ÖHRNER
Källor: Wikipedia, Transfermarkt, Brussels Times
Royal Charleroi Sporting Club
Grundad 1 januari 1904
Spelar matcherna på Stade du Pays de Charleroi med 15 000 åskådare i maxkapacitet.
Största merit: En andra plats i högsta serien 1968-69 samt två cupfinalförluster 1977-78 samt 1992-93.
Stjärnspelare: Parfait Guiagon
Största Europamerit: Deltagande i två Intertoto gruppspel samt förlust mot Lech Poznan i Europa League playoff 2020-21.
