I dagarna har vi hockeyintresserade själar i vanlig ordning nåtts av diverse nyheter. Tre nyheter sticker ut i nyhetsfloran och de skulle jag vilja kategorisera som bra nyheter, dåliga nyheter och mittemellan.

Den bra nyheten var att Jonas Berglund har signerat ett nytt kontrakt med Luleå Hockey. Det har flörtats intensivt mellan Norrbottens Pärla och Skuggan under en längre tid och idag står det klart att han stannar i Luleå till och med säsongen 2025/2026. Berglunds karriär började i Älvsbyn som ligger några mil utanför Luleå och han har ända sedan juniortiden varit Luleå trogen, undantaget kortare utflykter till Almtuna och Piteå och en tvåårig sejour i Norge. Likt skapelseprocessen hos en riktig pärla skapade Berglund till en början ofta en irritation hos mig då jag tyckte att han var alltför seg på rören och hade en begränsad uppsida. En vacker pärla i havet bildas ofta till följd av att ett gruskorn förvillat sig in i en mussla och djurets försvarsmekanism skapar lager på lager av pärlemor för att stoppa irritationen. Slutligen ligger där en dyrbar pärla som kan komplettera allahanda smycken. Från den initiala irritationskänslan jag hade kring Berglund gillar jag honom mer och mer år efter år. Lager efter lager av erfarenhet har lagts till och numera har han en viktig roll som center i fjärdekedjan, en nyckelspelare i boxplay och en ypperlig backvikarie. Dessutom verkar han sprida en bra stämning i truppen och kanske, kanske kan han vara en framtida kapten i klubben i hans hjärta. Berglund har fortfarande en mycket tveksam skridskoåkning, men hans hockeysmartness gör att han trots detta kan göra laget bättre kväll efter kväll. I år har han dessutom lyckats göra ett överraskande antal mål framåt, men det ser jag mer som en tillfällig julbonus.

Den dåliga nyheten för Rögles del var att klubben tog det tveksamma beslutet att sparka bröderna Abbott. Jag tror att det beslutet kommer visa sig vara ödesdigert för Rögle, som förefaller drabbats av en lättare hybris till följd av de senaste årens framgångar. Innan Abbotts intåg var Rögle ett lag som jag verkligen gillade när Luleå mötte. Det var ett lag som spelade med låg intensitet, ett ängsligt försvarsspel och som till synes premierade individualister före laget. Efter Abbotts intåg blev Rögle intensiva och aggressiva på planen. Framgångarna kom och laget har skördat framgångar i såväl SHL som CHL. Att vid första bästa motgång sparka de två som gjort föreningen bra, är inte ett topplagsbeteende. Växjö, Frölunda och Luleå är alla lag som haft bättre och sämre säsongen med sina coacher Hallam, Rönnberg och Berglund, men samtliga lag har haft modet och tryggheten att stå kvar när det blåser. Det tror jag är en klok strategi som skapar arbetsro och framgång över tid.

Mittemellannyheten som briserade som en bomb idag var att Niklas Wikegård är klar som ny sportchef i Djurgården. Wikegård har under en betydande period av tid återfunnits som TV-expert i SVT och på CMore/TV4. Att Wikegårds lag i hjärtat är Djurgården är en illa dold hemlighet, vilket han ofta haft svårt att dölja i sin roll som expert. Han har även skarpa åsikter kring det mesta och förespråkar mer än gärna en fysisk hockey. Långtifrån alltid håller jag med Wikegård i hans analyser av hockeyn och domarkåren, men jag kommer absolut att sakna honom i rutan. Han sätter färg på studion och matcherna, han kan bli fnissig och frustrerad om vartannat. Det är befriande och intressant att lyssna på personer som är sig själva och vågar ha åsikter. Han är en profil helt enkelt. Han lyckas även otroligt bra med sina personliga intervjuer med spelare som Linus Omark, Ulf Dahlén, Nicklas Bäckström och Niclas Wallin för att nämna några. Spelarna verkar trivas i hans sällskap och då han ofta bjuder på sig själv tycks det smitta av sig på hans omgivning. Anledningen till att jag har lite svårt att bestämma mig för vad jag tycker om Wikegårds återinträde i elitishockeyn är att han med säkerhet kommer sätta färg på hockeyallsvenskan under många år framåt som sportchef i Djurgården. Någon kommer få sparken, någon kommer få kritik, någon fysisk spelare kommer hyllas orimligt mycket. Det kommer bli spännande att se vilket avtryck Wikegård sätter, men TV4:s studio kommer att upplevas som tom och ödslig i framtiden.

Skribent: Johan Barkestam

Skribent: Johan Barkestam

***

Oskarshamn – HV71

Speltips: 2

HV71 bör kunna vinna borta mot Oskarshamn. HV har tre raka segrar mot Oskarshamn och Radan Lenc har uppvisat en god form kryddat med landslagsspel.

***

Frölunda – Skellefteå

Speltips: 2

Här möts två lag som haft en bra effektivitet i powerplay. I Frölunda finns Tre Kronor-kaptenen Tömmernäs som är en av Europas bästa backar i PP och i Skellefteå återfinns talangen Sandin-Pellikka som månne är Tömmernäs avtagare på tronen? Båda lagen har ett bra powerplay. Frölunda ca 28% och Skellefteå ca 32%. Skellefteå vinner då deras spelare klarar av att spela i en högre fart.

***

Växjö – Rögle

Speltips: 1

Växjö vinner hemma mot ett Rögle som haft märkbart svårt att få powerplay att fungera som det ska, trots offensiv slagstyrka i mängder. Jag tror, trots underprestationen denna säsong, att Rögle fattade ett felaktigt beslut när Abbotts sparkades. Rögle har förvandlats från ett notoriskt bottengäng till ett stabilt och respekterat SHL-lag under deras ledning.

***

Leksand – Linköping

Speltips: X

Seriens två mest svårtippade lag möts i Dalarna. Leksands Elvenes har en unik, långsam, men sevärd stil. Han levererade även i landslaget med sitt precisa passningsspel. Gnuggaren Ehn fick märkligt nog även han plats i landslaget. Han fyller absolut sin roll i Linköping, men i landslaget borde det finnas vassare pjäser. Leksand är ojämna medan Linköping kommer från fyra raka segrar. Oavgjort känns gångbart.

***

Färjestad – MoDo

Speltips: 1

Färjestad gör 3,4 mål framåt i snitt per match, men släpper bara in 2,2 mål per match i genomsnitt. Det blir svårt för alla lag i serien att matcha och inte ens Karlin klarar av att parkera bussen på ett sådant sätt att den täcker det egna målet. Här blir det förlust trots Rantas nyligen hittade form.

***

Malmö – Timrå

Speltips: 2

Pajuniemi bara fortsätter att leverera, nu senast i det finska landslaget. Han har verkligen ett vasst skott. Timrå har skakats en del av tränarturbulensen på sistone, men Ante har fått ordning på spelet på slutet och laget har fyra vinster på de fem senaste matcherna. I Timrå har interna poängligaledaren Emil Pettersson brutalt starka +17 i +/-statiken. Snacka om att bidra till sitt lag.

***

En upptäckt som jag gjort för sent i livet är hur stor skillnad det är på att vistas på en hockeyort med eller utan attiraljer som avslöjar din lagtillhörighet.

Förr använde jag sällan, läs aldrig, min matchtröja och halsduk då jag av någon outgrundlig anledning kände mig som ett barn när jag drog på mig dem. En behärskad glädje ackompanjerad av svarta kläder och en habil svart mössa, ansåg jag skapa den där perfekta känslan av att vara bra klädd utan att man ställer till något större buller och bång. Eller är i vägen. I vägen vill man ju inte vara.

Halsdukar har jag ägt länge, men de låg länge orörda, perfekt ihoprullade i min hallåda hemma. Jag hade turen, eller skickligheten, att vinna en signerad Luleåhockeytröja 4 mars 2014. Tävlingen arrangerades av Norrbottens-Kuriren och var enkel. Ta ut de spelare i SHL som du tror kommer att göra mest poäng under säsongen. Det lyxiga och märkliga med tävlingen var att det saknades begräsningar gällande vilka spelare man kunde välja, vilket innebar att jag öste på med spelare som producerade gott om poäng i sina respektive klubbar. John Klingberg, Joakim Lindström, Per Arlbrandt och Magnus Johansson vill jag minnas fanns med, troligen även en formtoppad Klasen. Tröjan med björnen och Abbotts, Fogströms, Forsbergs och Olaussons autografer hamnade i min brevlåda då ”mitt lag” hamnade på en finfin andraplats i Kurirens tävling.

När jag sedan träffade min sambo och fick henne att följa alla matcher med Luleå, köpte jag en gul ”Stålmannen”-tröja till henne. Min sambo Anna tänker inte att svarta kläder, jubla tyst och verka i skymundan är rätt. Hon skrattar högt och jublar högt, sparkar runt löv i lövhögar och använder självklart sin matchtröja på match. Det gör jag med numera, den med Fogströmautografen ni vet.

Vi bor på en optimalt dålig plats för att kunna se Luleå hockey, men genom att åka tåg, bil och hundsläde har vi lyckats få ihop ett gäng matcher runt om i landet. Något fantastiskt som vi båda uppmärksammat är hur sociala och trevliga människor blir när halsduken och/eller tröjan är på. Vad tror ni om matchen ikväll? Är Omark slut? Vi är inte överraskade över lagets säsong, är ni? Varje gata, café, bar och kiosk förvandlas till en gemytlig välkomnande miljö. Vi har aldrig upplevt oro eller obehag när vi haft våra Luleåkläder, tvärtom har våra resor till Stockholm, Luleå, Leksand, Timrå, MoDo, Gävle och Skellefteå förgyllts av människor som velat socialisera och prata ishockey.

Kontrasten gentemot samhällsklimatet och samhällsutvecklingen i övrigt blev extra markant när vi under denna säsong besökte Ö-vik för att se Luleå vinna. I jakten efter en rimlig kladdkaka flanerade vi runt på gatorna invid torget där det denna lördag pågick protester gällande den fruktansvärda konflikten i Gaza där stora delar av folkgrupperna innerligt avskyr varandra med en enorm blodspillan som följd.

När torgen och nyheterna fylls av krig och oroligheter är det lätt att tappa hoppet om mänskligheten och då kan hockeyn vara en mycket viktig, om än tillfällig, verklighetsflykt där vi som håller på olika lag kan få låtsas att en match är viktig på riktigt. Att få vara där och då. Mindfulness skulle det troligen kallas av förståsigpåare. Att få se MoDo- och Luleåfans befinna sig i samma bar och växelsjunga ramsor som sedan avslutas med applåder och garv. Att surra med någon MoDo-gubbe som tycker att de måste spela mer på kropp. Att med Luleåtröjan på träffa någon MoDo-människa som vet att Ruomohas vänner är glada i pils och kan skapa kaos där de drar fram. Att sekunder efter denna utläggning se Ruohomas gäng sitta och sippa på varsin öl och försynt klappa och digga med i Luleåklackens ramsor, innan en av dem insåg den penibla misstaget och buffade till sina vänner. Att se finnarna moloket komma av sig och återgå till att vara finska och inbundna. Sånt förgyller!

Det är så rivaliteten ska se ut, den ska vara hård på utsidan och mjuk på insidan. Precis som Ruohomas vänner, bättre att dricka pils och digga med än att bada bastu och hugga med kniven.

Så… var mer som ett barn, lek att ditt favoritlags match är viktig på riktigt, ta på dig ditt lags färger och var med och lämna vuxenvärlden för en stund. Prata med folk du inte känner och fundera inte så mycket. Ropa och jubla om du måste och sparka i en lövhög på vägen hem.

Brasklapp: Men för guds skull, balla inte ur fullständigt, en svart mössa och rimligt buller och bång tycker jag trots allt räcka i merparten av de situationer som kan inträffa, undantaget ett Luleåguld. Inte ens jag som inbitet Luleåfan uppskattade att få alla Luleå hockeys ramsor utsjungna på innergården bakom Statt hotell i Ö-vik mellan 03.40-03.55 dagen innan match. Sångrösten var stark men sprack ibland, ljudet från de vibrerande stämbanden dansade mellan väggarna. Jag och min sambo minns stunden alltför väl. Det gör garanterat inte Luleå-Pavarotti, men förhoppningsvis orkade han upp till kvällsmatchen dagen efter.

Skribent: Johan Barkestam

Skribent: Johan Barkestam

***

Skellefteå – Malmö

Speltips: 1

Skellefteå vinner hemma mot Malmö. Andreas Johnson kanske har börjat komma igång. Malmö har problem med skador på backsidan, vilket försvagar laget.

***

Timrå – Oskarshamn

Speltips: 1

Då och då visar Dahlén vilken skicklig spelare han är. Assisten till Hanzl under senaste matchen mot MoDo var rent hockeygodis. Oksanen i Oskarshamn var duktig under matchen mot Örebro och hela laget måste må riktigt bra av att äntligen få vinna igen. Jag tror att Timrå vinner hemma.

***

Örebro – Växjö

Speltips: 2

Örebro är inne i en riktigt tung period och förlusten av spelare som Abols och Näkyvä blev kännbara med facit i hand. Växjö visade upp en riktig maktdemonstration när de vann hemma mot Färjestad senast. Borta mot Örebro vinner Växjö igen.

***

Färjestad – MoDo

Speltips: 1

Tomasek fortsätter att leverera. Färjestad har en oerhört bra bredd i laget där spelare som Åslund och Lundh är nyttiga. Ranta fortsätter visa framfötterna i MoDo, men om jag inte fått det om bakfoten så borde Färjestad vinna.

***

HV71 – Frölunda

Speltips: 1

Ortio har nog återuppstått från dödsrikets dal lagom till denna match efter att ha legat utslagen som ett X under matchen mot Luleå. HV71 har svårt att omsätta alla chanser till mål och i boxplay är laget virrigt. Frölunda har numera Halbgwwabvachz… Hallgervax…Hangillarlax och då passar det ju bra att bo i fiskstaden Göteborg! Med honom kommer målen och segrarna, kanske kan Roger till och med fokusera på spelet istället för på domarna.

***

Linköping – Luleå

Speltips: 1

Linköping vinner hemma mot Luleå. Centersidan i Linköping ser robust ut, vilket fäller avgörandet. Luleås försvarsspel fungerar inte för tillfället. Laget släpper till stora mängder numerära överlägen i omställningsspelet.

***

Rögle – Leksand

Speltips: 1

I Rögle fick den lovande junioren och egna produkten Felix Nilsson göra sitt första SHL-mål under förra omgången. Leksands spel har börjat hacka igen och Rögle bör kunna vinna på hemmaplan. Om inte annat har laget tillgång till en hel bataljon med backar, så orken borde finnas!

***

Skribent: Johan Barkestam

***

HV71 – Luleå

Speltips: 2

HV71 har varit relativt starka hemma på slutet, men samtidigt har Luleå ett kraftigt övertag i inbördes möten under den senaste tiden. Luleå har fem raka segrar mot HV. Nu när slaggprodukterna efter Skellefteåmatchen är borta för Luleålaget och sömnpillret till match hemma mot Växjö är avklarat kan laget kanske börja prestera igen?

***

Oskarshamn – Örebro

Speltips: 2

Örebro kommer från två tighta uddamålsförluster efter förlängning respektive straffar. Robert Leino är en spelare som imponerat för närkingarna i år. Oskarshamn har hamnat i ett ytterst besvärande läge och sportchef Fröberg och tränare Filander börjar nu ifrågasättas. I dagarna fick vi veta att Fröbergs kontrakt inte förlängs, vilket innebär att han lämnar efter säsongen. Det går fort i hockey: alldeles nyligen var båda två geniförklarade av de flesta.

***

Malmö – Linköping

Speltips: 2

Malmö har precis genomfört en av de tröttaste nyförvärven som är möjliga att genomföra. Att se målarfärg torka är trevligare än att se Sallinen pumpa sarg ut. Det är ingen som kommer stärka laget och Linköping bör kunna bärga en bortaseger i Skåne. Linköping är ett svårtippat lag, vars prestationer varierar kraftigt över tid. LHC har verkligen fått fart på Greco som flyger fram över isen och han hittar dessutom målet.

***

MoDo – Timrå

Speltips: 2

Surströmmingsderbyn kan man tänka sig borde vara jämna tillställningar. Faktum är att Timrå har fem raka segrar och laget kan nog ta en sjätte. MoDo ska inte räknas bort. Jag tycker att Sampo Ranta sett riktigt pigg och företagsam ut på slutet och kan MoDo få igång honom finns ytterligare ett vasst vapen i arsenalen.

***

Skellefteå – Rögle

Speltips: 1

Skellefteå lyckades vinna borta mot Örebro där den unge Zeb Forsfjäll fick agera matchhjälte. Innan dess hade laget förlorat två raka mot toppkonkurrenterna Luleå och Färjestad. Rögle kommer från en tung hemmaförlust och borta mot Skellefteå blir det ytterligare en förlust.

***

Växjö – Färjestad

Speltips: 1

Växjö är genuint tråkiga när de spelar hockey i ett lågt, men kontrollerat tempo. Hela laget agerar som en enhet och det finns spetsar som Joel Persson, lillebror Sylvegård och Kalle Kossila, vilket kan såra alla lags defensiv. Färjestad och kaptenen Linus Johansson fortsätter att vara en vinstmaskin. Johansson är nyttig över hela isen och är en kravställare som gör andra bättre. Här tror jag att hemmaplan avgör.

***

Leksand - Frölunda

Speltips: X

Frölunda har fem raka segrar mot Leksand och tog en moraliskt viktig bortaseger mot Oskarshamn senast. Centersidan är svag i Frölunda för tillfället, till följd av skador. Leksand är det svårt att bli riktigt klok på för tillfället. Vinst borta mot Växjö följdes upp med en tydlig förlust hemma mot Linköping, där laget dessutom blev nollat. Tipset får bli ett kryss i denna match, som bör bli jämn.

***

De dyker ständigt upp, de märkliga värvningarna. Nu senast Tomi Sallinen till Malmö. Han beskrivs som professionell, rutinerad och nyttig. Läs: han är trist, begränsad och billig att anlita. En tråkigare och mer energifattig rekrytering är svår att hitta. Under fjolåret tog Luleå in Sallinen och sarghörnen har ännu inte hämtat sig efter alla frånvändningar i höger hörn i anfallszonen. Plexiglasen är fortfarande randiga av allt klet från puckar som skeppats ut från egen zon. Inte för att skapa något, nej, att döda tid är det primära för denne finska import.

Det känns märkligt att denna typ av spelare år efter år får nya kontrakt. Nichlas Torp är ett annat exempel på spelare som egentligen inte håller på den högsta nivån, men lagen som legat skrynkligt till i tabellen har även någon besynnerlig anledning dragit sig Torp till likt flugor kring en sockerbit. Han har lyckats hjälpa lag neråt i seriesystemet och träffat en och annan tackling, men anledningen till att så många lag i SHL, under så många år, velat ha hans tjänster övergår mitt förstånd.

Eddie Larsson är ytterligare en som har snurrat runt i olika SHL-klubbar och lyft, en enligt mig, alldeles för hög lön. Idag spelar han i Leksand, men under åren i Luleå var jag mer orolig för att han skulle göra självmål än att han skulle kunna bidra med något betydande framåt. När Eddie får en passning från sin backkompanjon ser man bara tomhet i de mörka ögonen när han söker efter en konstruktiv lösning. Han hittar aldrig någon sådan utan och då är det bara en klinisk felpass in i mittzonen eller en klassisk plexi ut som återstår.

I samma låda kan man med fördel placera i Oliver Bohm som under flertalet år abonnerat på kontrakt i SHL. Bohm har turnerat runt i klubbarna och skeppat puckar och otajmade tacklingar i samma omfattning som den konfetti som brukar sprutas ut över Eurovisionvinnaren.

Spelare som Sallinen, Torp, Larsson och Bohm förgyller ingen liga, utan gör matcherna mindre välspelade och tar istid från spelare som hade kunnat utvecklas och göra skillnad. Om det är deras CV som förvillar sportcheferna eller om det är ren slöhet i rekryteringsprocessen låter jag vara osagt, men ingen av dessa herrar skulle jag vilja se i Luleå. Nu har tyvärr två av dem redan varit på plats i Luleå och just där och då hoppades man att rutinen och det omtalade CV:t skulle tala till deras fördel. Att de bara haft en tillfällig dipp i föregående klubb och att de minsann har fina meriter och ska ”komma igång” i ens egen klubb.

Men tyvärr alla Malmöfans, Sallinen kommer inte komma igång och ert lag kommer inte bli bättre av den här rekryteringen. Det vågar jag slå fast. Däremot tycker jag att Malmö Arenas vaktmästare ska överväga att förstärka offensivt höger hörn med några extra lager is samt låta honom få en egen kladdfri puck. Då kan de få som ser matchen på plats i Malmö Arena även i fortsättningen ha en förhoppning om att kunna skymta isen genom plexiglaset. När spelare som Sallinen värvas ska man som supporter förstå att han inte kommer att bidra med mål och assist, utan med mycket annat. Sallinen kommer inte göra mål, han kommer inte göra mycket assist, han kommer att bidra med mycket annat. Så alla Malmöfans. Surfa in på Elite Prospects och ta del av ”mycket annat”-potpurrin i form av hans senaste säsongers +/- statistik. Om ni törs så klart. Alternativt kan ni leva på hoppet. Han kan ju ”komma igång”.

Skribent: Johan Barkestam