Nu har Luleå matchboll. Laget har varit i det läget förut och lyckats. 1996. Visst ska man glädjas åt guldet som bärgades av Myllys, Bulan och Holmström, men man har också ledsnat på detsamma. Att ständigt påminnas om 1996 är också en indirekt påminnelse om alla misslyckanden därefter. 1996-guldet där Bulan lade sig på pucken vid den sista tekningen är nästan, men bara nästan, lika uttjatat som Ivar Stenbergs ålder under årets SM-slutspel.

Carlings i Luleå har köpt alla de vita jeans som finns i hela landet. I Luleå finns det nämligen en sägen som berättar att när Luleå vinner guld ska detta firas i den centrala stadsparken och fansen ska vara iklädda vita jeans. Vita ska jeansen vara eftersom dessa klädesplagg, enligt Luleåprofilen och forne krönikören Ola Gustafsson, passar bra ihop med SM-guld och studentmottagningar. Det har varit tur för Luleås fans att det finns fler användningsområden än guldfirande för de vita jeansen, annars hade risken för att storleken på jeansen krympt under åren och sedan inte passar när de verkligen behövs. För merparten av de vita jeansen har lugnt kunna ligga till sig i garderoberna på Hertsön, Bergnäset och Gammelstad.

Jinx, finns det? Ja, det är jag rätt övertygad om. Själv nämner jag aldrig målvakternas spel under match, för då ramlar det snabbt in en puck eller två. Carlings verkar inte vara rädda för att jinxa, men spelarna i Luleås trupp verkar tyvärr tro på jinxens makt precis som mig. I match 4 i Luleå skulle ena kortsidan vifta med guldpapper i ett tifo, men spelartruppen hade enligt källor lagt in sitt veto mot guldviftandet. Guldarken blev därför liggande på den kalla grå betongen under hela matchen. På isen förlorade laget ändå, trots antijinxen.

Luleåfansen är ständigt snabba på att berätta att det som finns i Luleå, minsann är originalet, till skillnad från allt annat. Företeelserna som beskrivs som originalet kan vara allt från hosta, ramsor till lidande.

Just lidandet är något centralt i supporterskapet till Luleå Hockey. Sällan har ett lag så ofta varit med i toppen utan att kunna vinna. Utan att kunna vara bäst när det gäller. Det har skapat ett lidande och en oerhörd törst efter segerns sötma. Bulan har varit klinisk när det gäller att förlora när det gäller som mest, trots att han uppenbarligen är en bra coach, men utan segrar blir du just bara bra och inte hjälte.

Lidandet som kommer av motgångar har säkerligen bidragit till draget. För det blåser verkligen upp till drag i Delfinen när Luleå spelar match. Biljetterna säljer som smör i solsken och H-läktaren och sittplats förenas i en härlig symbios av sång och kämpaanda. Det finns ett tryck och en längtan i Luleå som saknar motstycke i hockeysverige. Vissa kan säkert invända att Djurgården kan utmana. Det är fel. I Luleå kan supporters från Brynäs ta en öl, en korv eller till och med en Gott&Blandat utan att riskera att råka illa ut. I Stockholm kan bara ett lags fans vara i arenan åt gången. Ett underbetyg för alla inblandade.

Luleå har vita jeans, jinxar, original, lidande och ett ofantligt drag. Nu ska matchbollen slås in och nya minnen ska skapas. Låt Bulan bli en vinnare, låt Omark får det perfekta slutet och låt Gustafsson få sin revansch för 2022. För visst är det dags att Luleå får vinna? Dessutom får gärna Ivar Stenberg fylla år.

Skribent: Johan Barkestam

***

Luleå – Brynäs

Speltips 1

Den här matchen blir en mental utmaning för alla inblandade. Det som talar för Luleå är spetsigheten framåt och målvaktsspelet. Det som talar för Brynäs är främst duon Silfverberg och Larsson. Luleå behöver se till att inte släppa till den mängden A-chanser som var fallet i den senaste matchen. Brynäs behöver bättre uppspel från egen zon och ett bättre målvaktsspel för att tvinga fram en sjunde avgörande final. Luleå vinner och tar det efterlängtade guldet.

***

Skribent: Johan Barkestam

***

Brynäs - Luleå

Speltips: X

Brynäs kom ut riktigt starkt senast, medan Luleås spelare led av traditionsenlig guldfrossa. Först efter 0-3 och en kvittering av duktige Hedqvist vaknade laget. Med facit i hand skulle det visa sig att starten skulle bli kostsam och orsaka en uppförsbacke rakt igenom matchen. Inte blev uppgiften lättare av att hela slutanstormningen kom av sig till följd av flertalet utvisningar. Ingen av målvakterna hade någon briljant afton och både Persson och Ward landade båda på strax över 80% i räddade puckar. Det som fungerade i Brynäs var deras sätt att stänga mittzonen samt att deras viktigaste spelare, Silfverberg, var bäst när det gällde som mest. Matchen i Gävle kommer bli jämn.

***

Trycket i Delfinen är imponerande, klacken pumpade igång energin redan under uppvärmningen i onsdags och all sittsatspublik stod upp under hela matchen. Matchen var, föga förvånande, utsåld. Det blev en mäktig uppvisning av Omark, Andreasson och främst Allard. Den siste har man brutit ihop på så många gånger att man tappat räkningen, men nu stod man och sjöng en Allez, Allez, Allez-ramsa till Allards ära. Det är tjusningen med den här sporten. Brynäs skulle ju vara i botten av tabellen och Allard borde vara i Ingolstadt. Ingen kunde rimligtvis se den här utvecklingen, men nu är plötsligt glastak sprängda och rekord slagna.

Delfinen, eller Coop Norrbotten Arena, behöver byggas ut, eller ännu hellre rivas för att ge plats åt en ny Arena. Staden Luleå förtjänar en större och bättre arena, ju förr desto bättre. Visst kan man som David Rautio gjorde i podden ”Inget halvvägs” hävda att det är charmigt att alla suktar efter biljetter. Den påpasslige programledaren Jiglund infikade vaket att Rautio själv med all säkerhet har en biljett till matchen och att det är lättare att före det resonemanget då. Precis så var det och är det. Det är alltid lätt att uttrycka sig om hur andra ska göra och tänka, så länge detta inte inbegriper sig själv. Personligen har jag åkt upp från Jämtland till Luleå, tillbringar en vecka här på plats för att få se Luleås två hemmamatcher onsdag och lördag. Jag får sitta med kallsvett och lägga mystiska pussel prick klockan tolv i samband med biljettsläpp, se Luleås hemsida krascha, bli glad över att få biljetter, se betalningen inte gå igenom och sedan försöka igen. Ge upp, uppdatera sidan, få två separata platser, men ändå finna glädje i att faktiskt fått en plats. Från Rautios loge är det svårt att begripa hur stressigt och jobbigt det blir när möjligheten att se laget i ens hjärta hänger på en internetuppkoppling, ett mystiskt pussel och att koden på betalkortet är snabb att knappa in. Rautio är en älskvärd person, men även älskvärda personer kan ha fel.

Bulan är en person som haft både rätt och fel genom historien. Han har haft rätt i att det viktigaste för att skapa ett framgångsrikt lag är defensiven och att det är viktigt att ställa krav och vara noggrann med detaljer. Därför har han flera gånger lyckats bra med sina lag och Bulan som tränare är en garanti för en topplacering i tabellen. Problemet är att de fel han begått resulterat i idel finalförluster. Han har vägrat ta time-out när motståndarna har ett tydligt övertag, han har vägrat att ändra det egna spelet och han hävdade felaktigt att Omark kunde spela mot vilken kedja som helst 2022. Den tjurigheten och dessa fel har kostat Bulan mycket och det verkar som att han till sist dragit lärdom av förlusterna och misstagen. Nu har han tagit time-out när det behövts och lagets taktik har justerats utifrån motståndet. Det eviga malandet i anfallszonen med spel på utsidan och den konstanta forechecken är ersatt med ett mer cyniskt spel. Luleå backar av, bryter och ställer om. Omställningarna i kombination med den nyfunna spetsen har skapat en cocktail som visat sig svår att försvara mot.

Bulan fortsätter med sina rätt och har justerat sina fel. Det kan komma att löna sig. Rautio får avsätta en lunch med att försöka lösa biljett med tidspress, för efter den pärsen kommer han vara kraftigt för en utbyggnad av arenan. Allard verkar inte längre kunna göra fel, det är ett scenario jag kan tänka mig att leva med.

Imorgon tar jag och sambon Anna en promenad mot arenan, med signerade matchtröjor på. Vi kommer stå på varsin sittplats en bra bit från varandra, men vi är på plats. Det har ofta blivit fel vinnare i slutspelet, men någon gång måste det väl bli rätt? En vinst på lördag vore en lämplig början.

Skribent: Johan Barkestam

***

Luleå - Brynäs

Speltips: 1

Luleå visade upp ett mycket effektivt spel senast och flera spelare sticker verkligen ut i finalspelet, som Allard och Andreasson. Lite mer i bakgrunden gör Bromé, Gustafsson, Sellgren och O'Neill bra insatser över hela banan. Brynäs har problem med att hitta rätt i kedjekonstellationerna och Källgren i målet har det minst sagt kämpigt. Gällstedt försöker utstråla lugn i intervjuerna, men han förefaller vara allt mer pressad i takt med spelet inte fungerar fullt ut. Det som var glädjande för Brynäs var starten på matchen senast och att laget trots allt skapade en del vassa chanser. Tipset är att Luleå vinner match fyra då bredden på offensiven är betydande.

***

Skribent: Johan Barkestam

***

Luleå - Brynäs

Speltips: 1

Luleå gjorde något så oväntat som att "skruva på spelidén". Gamla Bulan ändrade aldrig spelidén utan han förlorade hellre än ändrade sig. I år tycks det vara en ny Bulan och ett nytt Luleå vi ser. Sämre defensivt, men spetsigare offensivt. Brynäs fick helt klart större problem när de blev stressade i uppspelsfasen. Brynäskaptenen Johan Larsson var en få i Gävlelaget som höll en riktigt hög nivå i senast matchen. Larsson är stadig som en betongsugga, vilket inte minst visade sig när den ettrige lille Jansson försökte sätta stopp för honom. Larsson stod kvar, men Jansson fick besöka utvisningsbåset. Luleå vinner hemma då laget lyckades skapa en starkare tro på den egna kapaciteten och flera spetsspelare hamnade i poängprotokollet i finalmatch två.

***