Luleå har haft ytterst svårt att få spelet att fungera under inledningen av säsongen. Ett stort problem är att backarnas skottstyrka är svag, så svag. När backarna avlossar sina skott är dessa mer att likna vid ärtbössor än en kraftfull salut med stora kanonen.

Allard och Sellgren är ett ytterst skickligt backpar som kompletterar varandra väl. Allard har ett fantastiskt passningsspel och en tydlig offensiv skill. Då Allard spelar med små marginaler och han är otroligt seg på rören blir det upp till Sellgren att reda upp det defensiva stöket som hans backkompis ställer till. I offensiv zon kommer båda till finfina lägen. Allard kan konsten att pausera och Sellgren kan dansa i sidled på ett sådant sätt att motståndarforwardsen simmar ur bild. Problemen uppstår när Allard och Sellgren ska avlossa sin skott. Jag tänker ofta på scenen ur Djungelboken där Baloo vill att Mowgli ska ryta högt och efter ett blekt utförande utbrister: ”Jösses!”. För jösses vad löst och oprecist de här herrarna skjuter. Lösa höstlöv i kombinatet eller höjdare i plexiglaset i rundeln. Allard har hittills skjutit smått osannolika 48 skott som resulterat i noll mål, motsvarande siffra för Sellgren är 13 skott och 0 mål.

Engsund och Själin kan mycket, men att göra mål kan de inte.

Gustafsson och Håkansson, gammelsmurfen och muskelsmurfen i kombination. Gammelsmurfen Gustafsson är den enda (!) luleåbacken som lyckats göra mål i år och han har vissa offensiva färdigheter. Hans handledsskott som syftar till styrningar fungerar bäst, medan hans slagskott ofta landar i plexiglaset. Muskelsmurfen Håkansson gör mycket bra, men i offensiv zon har han absolut ingen som helst aning om vad han ska göra och hur han ska agera.

Nye finske backen Kotkansalo är, så vitt jag kan minnas, den sämsta back jag sett spela i luleådressen. Han är inte bra på något och därmed inte heller på att göra mål.

Summa summarum. Luleå har inga backar som kan göra mål.

De enda hoppen är väl egentligen att Robin Jonsson tränar slagskottsträning med Allard och Sellgren eller att Leskinen mirakulöst tillfrisknar och är i full matchform direkt.

Djurgården – Brynäs

Speltips: 2

Djurgården har tappat formen och har en alltför svag andremålvakt i form av Hävelid. Brynäs har börjat hitta formen och två av spelarna som vänt trenden är Rödin och Pettersson.

Frölunda – Färjestad

Speltips: 1

Frölunda vinner hemma mot Färjestad. Enda egentliga problemet Frölunda har är att Friberg varit sämre än vanligt, I Färjestad trampar Oskar Steen vatten trots att två assist inkasserades i senaste matchen.

Leksand – Rögle

Speltips: 2

I Leksand fortsätter sportchefen Thomas Johansson att fokusera på journalisters skriverier om Leksand i stället för lagets spel. Det skapar bara negativ publicitet och förefaller gnälligt. Rögle spelar mycket bra ishockey för tillfället och samspelet mellan Bristedt och Zaar i powerplay är vasst.

Timrå – HV71

Speltips: 2

Timrås prestationer varierar kraftigt, det är verkligen ett lag som är svårt att veta var man har. Heikkinen och Lilja är två spelare som inte producerar tillräckligt i Timrå. HV71 har fått lite fart nu på slutet och senast fick även Lassi Lehtinen vara med och bidra till en viktig seger. En annan spelare som hittat formen är Woods som producerar allt mer frekvent.

Malmö – Luleå

Speltips: 1

Malmö tog en blytung seger hemma mot Timrå senast. Två viktiga besked i den matchen var att målvakten Oskar Blomgren var stabil och att Pajuniemi fick näta. Luleå förlorar mot alla lag för tillfället. Allard glider omkring, Granberg har konstant mjölksyra och Ward räddar inga puckar i onödan, nä, Luleå har inte varit så här dåligt sedan Fagervalls dagar.

Växjö – Linköping

Speltips: 1

Växjö är inte i toppform, men här vinner laget en viktig seger inför uppehållet. Inget av lagen imponerar i boxplay, då båda ligger under 80% när det gäller att döda utvisningar. Däremot är båda lagen är starka i powerplay (över 30%). Då Linköping är i dålig form och drar på sig fler utvisningar (9.24 min/match) än Växjö (7.20 min/match), kommer det att straffa sig.

Örebro – Skellefteå

Speltips: 1

Örebro har så smått börjat hitta ett spel och en form som leder till segrar. 7-2 segern hemma mot Linköping ger självförtroende och Noah Steen är en av spelarna som imponerat på slutet. Skellefteå har vunnit varannan match de senaste sex matcherna, formen är så där med andra ord. Ett problem som Skellefteå har är att reservmålvakten Lampinen är för svag.

Skribent: Johan Barkestam

Djurgården – HV71

Speltips: 1

Wikegård har verkligen träffat rätt på spetsvärvningarna. Snivelys och Hudons namn plingar ständigt upp under SHL-omgångarna i målservicen. HV71 vann välbehövligt senast, men oroväckande rapporter om en skada på Dichow oroar.

Frölunda – Växjö

Speltips: 1

Frölundas hemmafacit mot Växjö övertygar inte, men laget bör vara revanschsuget efter förlusten mot Rögle. Växjös Joel Persson är en klassback, men trots nya tränare på bänken matchas han märkligt modest. I många andra lag skulle en sådan back snitta 24 minuter, men i Växjö ligger spannet snarare mellan 16 och 22 minuter.

Färjestad – Leksand

Speltips: 1

Per Åslund är den enda offensiva spelaren som verkligen är i toppform i Färjestad, vilket är ett problem. Leksands målvakt Hellsten var riktigt bra hemma mot Malmö och det var ett viktigt besked för leksingarna. Att Fortier även fortsatt huserar i fjärdekedjan är ett problem.

Malmö – Timrå

Speltips: 2

Malmös stora problem fortsätter, trots att viktige Barton är åter i laguppställningen. Dahlén vaknade till senast efter några matcher där han zoomade ut, men största hjärtat och största hjälten i vinsten senast var Didrik Strömberg.

Rögle – Luleå

Speltips: 1

Rögle befinner sig i en sådan otrolig harmoni att Tangnes kan kosta på sig att skoja med Westberg om mazariner i matchintervjun. Luleå saknar helt harmoni för tillfället och avstängningen av O’Neill understryker bara problemen än mer.

Skellefteå – Brynäs

Speltips: 1

Två backar som gör det riktigt bra i Skellefteå är Frans Haara och Pontus Johansson. De spelar konstruktivt och är pålitliga. Brynäs kämpade till sig en seger borta mot Örebro och Kempny har spelat något bättre på slutet. Viktiga besked, men det räcker inte till poäng i Västerbotten.

Örebro – Linköping

Speltips: X

Båda lagen behöver verkligen poängen. I Örebro-lägret är man glada över Arnesons förlängning och Linköping får lagledningen glädjas över att Bakke-Olsen har gott läkkött. Tipset blir ett kryss, de fyra senaste matcherna lagen emellan har slutat med uddamålssegrar.

Skribent: Johan Barkestam

Färjestad – Timrå

Speltips: 1

Larmi var magiskt bra senast, kanske en reaktion på andremålvakten Thelins storspel på senaste tiden? Timrå var ytterst trubbigt hemma mot Örebro med en skottprocent på 3.03%, då laget endast mäktade med 1 mål på 33 skott. Larmi i storform mot ett trubbigt anfall slutar med Färjestadseger.

Leksand – Malmö

Speltips: 1

Noterbart är att Malmö har vunnit de fyra senaste mötena lagen emellan. Det här blir verkligen omgångens mest ångestladdade möte då båda lagen desperat suktar efter segrar. Leksand kommer från sex raka förluster och Malmö sju raka förluster. Malmös trupp är riktigt tunn för tillfället och Eisenmenger som tredjecenter vittnar om just detta. Leksands trupp är inte bred den heller, men då ungdomar som Crookes och Koblar tar för sig bra i spelet får Leksand en bredare spets framåt, vilket avgör.

Linköping – HV71

Speltips: 1

Linköping har många problem, en energifattig Shore är ett exempel på detta. Ett annat är Lennströms stundtals passionslösa hemjobb. Men när allt kommer omkring är Linköpings problem bara en västanfläkt mot HV71:s situation. Inte mycket fungerar och en spelare som det inte är lyckosamt att ha i sitt lag när det blåser är Pasic. Bra när solen skiner, men när det är moln på himlen är hans kroppsspråk under all kritik. Det verkar även Blomqvist tycka då Pasic numera huserar i fjärdekedjan.

Rögle – Frölunda

Speltips: 2

Omgångens tungviktsmöte. Frölunda bara vinner och här tar laget ytterligare en seger. Det finns en sådan otrolig kvalitet i Frölundas backuppsättning, vilket märks på uppspelen och spelet framför eget mål. Nilsson, Heens och Folin gör alla jobbet som behövs. Rögles spel denna säsong visar att tränaren är det klart viktigaste delen i ett lagbygge i SHL. Laget är i toppen för att stanna och Bristedt är en av topparna i laget.

Skellefteå – Luleå

Speltips: 1

Skellefteå har en grym förstakedja och vinner de flesta matcherna mot Luleå när lagen möts. Ofta inleds matcherna med att Skellefteå fullständigt kör över Luleå inledningsvis och när norrbottningarna sedan vaknar till och utjämnar spelet är det redan för sent.

Växjö – Djurgården

Speltips: 1

Här vinner Växjö, en inte alltför vågad gissning är att Reid Gardiner hänger minst en kasse. En spelare som, av någon outgrundlig anledning, sidsteppats under delar av säsongen hittills är Elias Rosén. Han hittar ofta hittar ett bra förstapass och bidrar över hela banan. Djurgården är i fin form och Jacob Josefsson har verkligen börjat hitta tillbaka till fornstora dagar på sistone.

Örebro – Brynäs

Speltips: 1

Här har de flesta bettingfirmor Brynäs som tydlig favorit, men här vinner Örebro. Laget är mentalt stärkt efter ”rånet” mot Timrå på bortaplan. Kedjan med Polin, Oscarsson och Steen har någonting intressant på gång. Brynäs fortsätter famla i mörkret. Djoos och Hägg är två backar som varit sämre än väntat. Brynäs får hoppas att Rödins nyliga återkomst i laget skapar en bättre balans i kedjorna och att det kollektiva lagspelet börjar fungera bättre.

Skribent: Johan Barkestam

Brynäs – Färjestad

Speltips: 2

Vissa spelare i Färjestad måste kliva upp i nivå lite extra: Victor Lodin och Luke Philp är två som borde kunna prestera ännu bättre i offensiv zon. Brynäs ligger bra till gällande viss statistik, antal skott i slottet och goda tekare återfinns helt i laget. Det är klen tröst när poängen inte vill ramla in på kontot i tillräckligt hög takt. Det gnisslar i supporterleden och Bäckström bränner öppna mål, nej, det flyger inte just nu.

Linköping – Skellefteå

Speltips: 2

Linköpings spel från bakplan är stundtals alldeles för slarvigt och det bidrar till farliga kontringslägen som kan utnyttjas av motståndarna. Skellefteå fortsätter prestera på en hög nivå och senast lyckades en av vattenbärarna, Bryggman, sätta ett snyggt mål. Spelskickligheten med puck talar för en bortaseger för Skellefteå.

Malmö – Växjö

Speltips: 2

Malmö har helt klart problem för tillfället och det märks på en märkbart irriterad Kollar. Växjös powerplay är sylvasst, Gardiner och Elvenes är två av spjutspetsarna.

Timrå – Örebro

Speltips: X

Timrå kryssade senast och här blir det ytterligare ett kryss. Timrå behöver se till att vara vakna från start. Örebro lär satsa på riskminimering och lita till Quennevilles offensiva briljans i PP.

HV71 – Rögle

Speltips: 2

HV71 spelar riktigt dålig hockey och Rögle spelar mycket bra ishockey. Matchen kan rimligtvis bara sluta på ett sätt. Jag läste världens längsta insändare från en frustrerad HV-supporter som delats på sociala medier i veckan. Insändaren signalerade kärlek till HV, men beskrev även den bottenlösa frustration många HV-fans känner.

Leksand – Djurgården

Speltips: 2

Leksand kommer från en mentalt knäckande övertidsförlust mot Timrå. Tränare Hedberg var sansad, men märkbart frustrerad över förlusten. Djurgården befinner sig i ett helt annat mentalt tillstånd och vinner på bortaplan. Gnuggarlinan med Pettersen, Salsten och Grewe gör mycket nytta för tillfället.

Luleå – Frölunda

Speltips: X

Luleå har fått lite bättre ordning på spelet. Sellgren, Nurmi och O’Neill är bra på riktigt. Spelare som Levtchi, Andreasson och Bromé kan bättre. Frölunda verkar ha svårt att sluta vinna för tillfället. Niederbach är en av spelarna som presterat bra på slutet. Luleå lär vara rejält påkopplade inför en tuff utmaning, matchen blir jämn.

Luleås spel har verkligen hackat efter en kort rivstart bestående av två pigga matcher. Direkt då spelet kärvar och nyförvärven Liedes och Kotkansalo mer liknar ingenting än någonting kommer snacket som ett brev på posten.

”Värva Omark”

Jag säger: Nej, absolut inte.

Jag gillar Omark skarpt och just därför vill jag inte se honom i Luleå hockey som spelare igen. Här vill jag hålla en liten dörrglipa öppen för en framtida sportchefsroll, men det är en annan historia.

Omark fick det perfekta slutet i våras. Han fick bli hjälten, han fick stå där på isen med LeMat. Fotot på honom på isen, med bucklan i skyn och en hord av fans som hyllar honom är episka. Slutet kan inte bli vackrare för Omark. Det kan omöjligen bli bättre än vad det blev. Det som kändes omöjligt att få uppleva som Luleå hockey-supporter inträffade och Omark kunde tryggt och lugnt deklarera att nu har jag spelat klart i Luleå hockey.

Det finns bara potentiella nedsidor med att ta in Omark i laget i detta skede. Faktum är att Omark är gammal i hockeysammanhang och hans karriär befinner sig i en nedförsbacke. Han blir inte bättre och risken är betydande att hans eftermäle kommer att svärtas ner av ytterligare en come-back. Låt det vackra förbli oförstört. På samma sätt som att Sundin lät OS-guldet 2006 bli en vacker slutpunkt för hans landslagskarriär bör Omark inte spela mer i Luleå hockey.

Omark själv är en härlig profil som gillar att stå i centrum. Detta blev åter tydligt när han ville skapa uppmärksamhet kring sin person genom att deklarera att Luleå hockey minsann inte kontaktat honom efter guldet. Det lät som en tydlig kontaktannons från någon som inte vill bli bortglömd. Omark drömmer troligen om att återigen kunna bli frälsaren, på samma sätt som när han vände semifinalserien mot Frölunda, tack vare sin briljans och tjurskallighet.

Men riskerna för ett misslyckande bedömer jag som större än möjligheterna till succé. Dessutom vill jag att Omarks historia inte ska skrivas om. Det går nämligen inte att skriva ett bättre avslutningskapitel i boken om hans fantastiska karriär.

Fotnot: Ja, jag vet att Omark spelar i Lugano. Det får han gärna göra, men hans saga i Luleå ska vara avslutad.