Foto: Johan Lof /Bildbyrån
Det finns derbyn med mer publik. Det finns derbyn med större allmänintresse. Det finns derbyn med potentiellt större sportsliga konsekvenser. Men det finns inget derby som är mer efterlängtat än Björklöven mot Skellefteå, som spelas om mindre än ett dygn.
I tävlingssammanhang har lagen inte mötts sedan den 26 mars 2007. Då vann Skellefteå med 0-1 i kvalserien, ett möte som kom att symbolisera ett maktskifte i västerbottnisk hockey.
Medan Skellefteå under de följande åren etablerade sig som ett av Sveriges främsta lag och tog fyra SM-guld under två decennier, kämpade Björklöven med ekonomiska problem, degradering till Hockeyettan och en lång väg tillbaka.
Nu är Löven åter i SHL och rivaliteten har fått nytt liv.
Även om lagen har spelat på olika nivåer inom svensk elithockey har rivaliteten aldrig dött ut. "Hata Löven", "Krossa skiten" och "Håll Västerbotten rent". Uttrycken har dykt upp som banderoller, ramsor, klistermärken och t-shirts. Knappast någon vrå i Skellefteå har varit fredad från denna kulturyttring där Björklöven betraktas som "lillebror".
Från lagen som möttes säsongen 2006/07 finns ingen kvar på isen: GM Erik Forssell, som då spelade i Björklöven kan visserligen se tillbaka på derbyn. Men många av dagens spelare med hockeyfostran i Umeå eller Skellefteå fanns på läktarna och såg vad som stod på spel. Nu får de chansen att skapa sina egna derbyminnen och bli odödliga.
Vi minns när Steve Potvin satte punkt för Skellefteås säsong 2003 med sitt avgörande i sudden death.
Vi minns när Rick Jackman och Magnus Wernblom gick en öga mot öga i en tungviktsmatch.
Vi minns när Johan Ramstedt avgjorde det sista mötet i kvalserien 2007 i sudden death.
Om mindre än ett dygn handlar derbyt inte om historien. Det handlar om vem som skriver nästa kapitel.
