Tacklingar lyfts ofta fram som en viktig del i ishockey, men frågan är om det är viktigt att tackla för att vinna SM-guld? Att tacklingar kan väcka ett lag och en publik finns det ingen tvekan om. Att tacklingar är en del av sporten är lika självklart.
I fjolårets vinnarlag Luleå fanns egentligen ingen riktigt tuffing med betydande storlek som tacklade frekvent. Tyrväinen hade flyttat till Tyskland och Engsund återfanns i HV71. Luleå bestod mestadels av spelskickliga spelare, där merparten var relativt små. Nurmi? Kanske någon invänder? Nurmi är i grunden ingen större tacklare utan åker mestadels runt och bjäbbar med motståndarna. Han använder sin stora kroppshydda helt klart, men då mer i syfte att täcka pucken än att faktiskt dela ut stenhårda smällar. Under fjolåret tacklades Nurmi 41 gånger på 44 matcher och det placerade honom på plats 36 i tacklingsligan i SHL. Den spelare som under fjolåret proppade mest frekvent och hårt var O’Neill men han får väl snarast kategoriseras i lådan ”liten men tuff”.
De tre spelare som tacklats mest i årets SHL är Robert Hägg i Brynäs, Glenn Gustafsson i Örebro och Christian Folin i Frölunda. Av de spelarna är det bara Folin som jag anser på riktigt fyller funktionen ”tuff med funktion”. Det vill säga att han spelar tufft, men även är bidragande i spelet i övrigt.
Det lag som har flest spelare högt upp i tacklingsligan under årets säsong är Malmö och Rögle. Båda de lagen får väl anses ha haft lyckade säsonger så här långt. Vilket borde kunna indikera att tacklingar kan vara något bra att använda sig av för lag som vill bli framgångsrika. Å andra sidan kan man kika på Färjestad som satsade på stora backar för att få mer tyngd och tuffhet i spelet den här säsongen. Färjestad har verkligen inte fått ut något positivt av det hittills. Ett trögt och långsamt spel har blivit följden av omsvängningen i rekryteringarna, inte tufft och hårt som tanken var. Forwarden Victor Lodin är den spelare i Färjestad som tacklats mest i dagsläget (plats 28).
Frölunda, som varit överlägset bäst i serien så här långt, innehåller inte alls någon uppsjö av tacklare. Utöver Folin, är det bara Lasu och Nilsson som placerar sig topp 50 i SHL:s tacklingsliga.
Frågan består. Är tacklingar viktiga för att vinna matcher och i slutändan vinna SM-guld?
