Sportbloggares expertpanel: "Skellefteå möter antingen Frölunda, Luleå eller Växjö i finalen"

Vilka fyra lag är de främsta guldkandidaterna?

John Wikberg:
- Skellefteå, Frölunda, Brynäs och Luleå. Idel lag med en fantastisk högstanivå som i grunden är väldigt skickliga lag med mycket spetskompetens - i alla avseenden - och en riktigt bra bredd.

Adam Bäckström:
- Skellefteå möter antingen Frölunda, Luleå eller Växjö i finalen som guldfavoriter. Fördela inbördes på 55-20-15-10 procent chans att vinna för respektive lag, beroende på hur tabellen slutar.

Johan Barkestam:
- Skellefteå, Frölunda, Luleå och Brynäs anser jag vara de främsta guldkandidaterna.

Vilken spelare kommer överraska mest i positiv riktning i slutspelet?

John Wikberg:
- Lars Bryggman har goda förutsättningar att kliva fram lite extra i ett slutspel. En spelare som är underskattad. Bryggman är oerhört allround, jobbig att möta och gör ett gediget jobb över hela rinken. En spelare som kan blixtra till rejält framåt emellanåt och göra skillnad i jämna samt täta matcher.

Adam Bäckström:
- Pontus Andreasson är ett stående alternativ. Han är en spelare som i rätt stim kan gå från iskall till stekhet över en natt. Max Krogdahl ett annat som gör sitt första slutspel och har en spelstil som om han AI-programmerats till att passa i tufft slutspel där mer tillåts.

Johan Barkestam:
- Ben Tardif i Luleå besitter flera spetsegenskaper, varav skridskoåkningen är den uppenbara. Ryktet sade att han hade ett dåligt spelsinne, men det stämmer inte. Om han för chansen i förstakedjan med O’Neill tror jag att det kan lossna på riktigt i slutspelet.

Namnkunniga Modo har underpresterat i HockeyAllsvenskans grundserie. Kommer Öviksgänget lyfta sig i slutspelet och bli att räkna med där?

John Wikberg:
- Det tror jag definitivt. Modo har många spelare som passar in utmärkt i ett slutspel. Öviksgänget har inte lika mycket press på sig som inför säsongen och kan gå lite under radarn framöver. Ett lag med en härlig mix av olika spelartyper som kan utmana precis vilket lag som helst i en bäst-av-sju-matchserie. Modo har stundtals visat prov på en eminent högstanivå under grundserien och hittar laget den rätta jämnheten är det inte orealistiskt med ett snabbt SHL-avancemang.

Adam Bäckström:
- Jag utesluter inte det. Det gäller att pricka formen, tro på gruppen och hantera pressen. En sämre grundserie kan göra att hockeysveriges förväntningar, till skillnad från Modo-fansens förhoppningar, har sänkts en aning. Kanske har David Rundblad regisserat sin egen Last Dance? Alla talar ju om Björklövens år och inget gör en Skellefteå AIK-produkt mer populär än att föra upp Modo på Björklövens bekostnad!

Johan Barkestam:
- Ja, det tror jag, viktigt att de förstärkte backsidan med Berg och målvaktssidan med Hellsten. Det ökar chanserna för ett avancemang. Däremot är Björklöven min favorit att gå upp, då de har bredaste truppen och bästa tränaren. Jag anser att MoDo gjorde ett misstag som sparkade Karlin, med honom i båset hade chanserna att gå upp varit större.