Det går att beskriva ett misslyckande på många sätt, men när IFK Norrköping 2017 försökte kvala sig in till Europa League slutade det med fiasko.
Pristina besegrades tämligen enkelt i den första rundan. Men redan i den andra rundan tog det stopp, efter en avgörande straffläggning mot Trakai.
Just där och då kanske Jens Gustafsson lärde sig något. Att hur gärna man än vill ställa upp med bästa möjliga lag i varje match, så går det inte. Det var också det som många pekade på som anledning till att Norrköping inte kom längre. Att orken saknades och att man roterat för lite i matchtrupperna.
Sammanfattningsvis var det helt enkelt orutinerat.
Första testet kommer nu
Men på söndag gör Jens Gustafsson om i startelvan, förhoppningsvis. För visst vill man se starkast möjliga lag i första mötet borta mot St. Patricks på torsdag?
Det kräver sin planering. För nu väntar tre matcher på åtta dagar först och främst, och det är nog ingen spelare förutom möjligtvis Isak Pettersson, som bör spela samtliga minuter i dessa matcher.
Att kombinera både Allsvenskan och Europa League utan rotation i truppen klarar inget lag i Allsvenskan av. Det misstaget fick vi som sagt se senast, och vi slipper gärna ett försök till det igen.
BK Häcken, St. Patricks & Östersund på 8 dagar
Om utgångspunkten är att ha bästa möjliga lag i Europa League bör spelare vilas både mot BK Häcken hemma denna söndag och Östersund borta nästa söndag. Självklart inte samma spelare, utan här krävs en rotering som innebär att man hittar en bra balans.
Detta blir inte bara ett test för Jens Gustafsson, utan också för spelare som inte fått så mycket speltid under säsongen, att visa att man klarar av att leverera. För det är vad som krävs när spelschemat är så pass tufft.
Förutom de tre kommande matcherna som spelas på åtta dagar, kan man dra det längre och se att det är hela 5 matcher på 15 dagar. Det är tufft. Mycket tufft.
- 7 juli: BK Häcken hemma
- 11 juli: St. Patricks borta
- 14 juli: Östersund borta
- 18 juli: St. Patricks hemma
- 21 juli: Östersund hemma
Sedan kommer det tryckas in ytterligare matcher efter det om man nu tar sig vidare i Europa, med ungefär samma mellanrum mellan matcherna.
Vilka förändringar kan vi få se?
Det bör bli en hel del förändringar mellan dessa matcher om nu Norrköping ska klara av att prestera efter förväntningarna i de kommande matcherna.
Men mest aktuell för en startplats bör vara Henrik Castegren som fått alldeles för få chanser i Allsvenskan denna säsong. Frågan är om vi få se honom redan på söndag, eller nästa söndag mot Östersund?
En spelare som Andreas Blomqvist måste också komma in och avlasta. Antingen med att spela från start i någon av matcherna, eller längre inhopp. Vi får se.
I övrigt finns Sead Haksabonovic som inte levt upp till förväntningarna och en Johannes Vall som såg väldigt fin ut på försäsongen. Kanske är det dags för Kevin Alvarez att presentera sig i Allsvenskan också?
Alexander Jakobsen är en annan. Men han är precis som Pontus Almqvist på skadelistan för tillfället. Och just skador har man inte råd med nu. Inte fler iallafall.
Men Egzon Binaku är tillbaka. Även han bör få fler minuter kommande vecka. Om han nu är redo för det vill säga.
Nu väntar ett stort test för Jens Gustafsson och IFK Norrköping. Är man tillräckligt kloka och förberedda på uppgiften att både spela Allsvenska och kval till Europa League? Känslan är att det kommer bli en otroligt tuff uppgift och kanske att truppen är lite för tunn för att under en längre tid prestera bra i både Allsvenskan och Europa.
Men, ett svar kommer. Vi hoppas på ett positivt sådant.
