NHL-meriterade Brendan Mikkelson har en säsong kvar på kontraktet med Luleå.

Det är dock inte säkert att kanadensaren kommer fullfölja avtalet.

Det ryktades - redan i slutet av förra året - att han var på väg bort.

Mikkelson om nästa säsong.

- Jag började inte den här säsongen på det sätt som jag ville. Det är svårt att säga. Jag älskar att spela. Jag älskar att vara här. Jag älskar Luleå och fansen. Men det är en del av sporten, vad som än händer. Jag vill inte lämna, jag har kontrakt ett år till, men vem vet? säger Brendan Mikkelson till NSD/Kuriren.

Den 30-årige backen stod för 13 poäng på 53 SHL- och SM-slutspelsmatcher och hade -3 på plus/minus-fronten den gångna säsongen.

Västerås spelade i Kvalserien till HockeyAllsvenskan i fjol - men då kvalade laget "nedåt". Nu är läget mer angenämt när VIK kvalar "uppåt" och inte har någon press på sig.

Lagkaptenen Fredrik Johansson om ovanstående.

- Vi åkte ur för ett år sen. Ekonomin var inte den bästa, vi hade inga spelare på kontrakt. Vi började totalt från scratch, ingen hade räknat med att vi skulle ta oss i kvalserien alls. Vi har allt att vinna nu i den här kvalserien. Fjolåret var det tvärtom. Man vet hur det är att vara i den sitsen och det är inte lätt för de lagen. Vi ska bara njuta av det här och ta tillvara på tillfället i akt med allt att vinna, säger Västerås-centern till Hockeypuls.

Den 34-årige lagkaptenen är tydlig med målsättningen.

- Det ska bli skitkul. Vi ska upp, säger Fredrik Johansson.

Joonas Valkonen anslöt till Tingsryd i början av februari och gjorde bra ifrån sig i laget som undvek Kvalserien.

Nu står det klart att den 24-årige backen har förlängt kontraktet med en säsong.

Valkonen stod för en poäng på nio allsvenska matcher och hade +2 den gångna säsongen.

Den juniorlandslagsmeriterade finländaren har i övrigt bland annat ett förflutet i den finska högstaligan.

Troja/Ljungby och Västervik - som kommer från HockeyAllsvenskan - samt Borlänge (vann Hockeyettan-finalen) var klara sedan tidigare.

Nu är även Huddinge klara för Kvalserien till HockeyAllsvenskan.

HIK hemmabetvingade Visby/Roma med 3-1 i kväll och vann därmed Play Off 3-matchserien med 2-0 i matcher.

Martin Eklund satte det matchvinnande 2-0-målet i mitten av den andra perioden inför 415 åskådare i Björkängshallen.

Robin Sjörén blev poängbäst med hela tre assistpinnar.

Daniel Fahlström räddade för övrigt 20 av 21 skott i Huddinge-kassen.

Övriga Play Off 3-matcher:

Piteå - Kallinge/Ronneby 2-1 (1-1 i matcher)
Kristianstad - Västerås 2-1 (1-1 i matcher)

Brynäs är vidare till kvartsfinal efter en vinst som grundlades av den suveräna starten - både rent spel- och målmässigt.

Därefter var Luleå snäppet bättre rent spelmässigt och hade ett spelövertag, vilket dock delvis var resultatet av BIF spelade mer tillbakadraget till följd av ledningen.

Gävle-gängets kvartsfinalavancemang får sammantaget betraktas som rättvist med tanke på att Brynäs har varit det bästa laget sett till spelet - rent helhetsmässigt - i den här matchserien.

***

David Rautio klev fram när det behövdes som mest och var vass mellan Brynäs-stolparna. En härförare.

***

Simon Bertilsson gjorde det riktigt bra i defensiven och visade prov på karaktär. BIF:s bäste back.

Ryan Gunderson tog en del fina initiativ över hela rinken och ska också kreddas lite extra.

Det gäller även defensivt stabile Lukas Kilström.

***

Kedjan med Juuso Ikonen, Linus Öhlund och Aaron Palushaj visade upp en briljant högstanivå offensivt. En riktigt framträdande kedja.

Jonathan Granström gnuggade på bra, vann en del viktiga tekningar och gav laget energi. Ytterligare ett exempel på en Brynäs-spelare som ska uppmärksammas.

***

Joel Lassinantti - som hoppade in i kassen efter 0-2-baljan - ska inte lastas för det insläppta målet och gjorde en bra match mellan Luleå-stolparna.

***

Einar Emanuelsson var bäst i hemmalaget med sin irrationella spelstil.

Robin Kovacs ska för övrigt också berömmas en hel del för offensiven.

Matchfakta

Luleå - Brynäs 2-4 (0-2, 1-1, 1-1)

Första perioden:
0-1 Juuso Ikonen (Aaron Palushaj, Linus Öhlund), 0-2 Ryan Gunderson (Jesper Jensen, Kevin Clark).

Andra perioden:
0-3 Juuso Ikonen (Aaron Palushaj), 1-3 Emil Larsson (Einar Emanuelsson, Pontus Själin).

Tredje perioden:
2-3 Robin Kovacs (Joey Hishon, Patrick Cehlin), 2-4 Linus Öhlund, mål i tom målbur.

Skott: 35-31 (14-12, 13-13, 8-6).
Utvisningar: Luleå 4 minuter. Brynäs 4 minuter.
Domare: Mikael Sjöqvist och Mikael Nord.
Publik: 5.774.

Södertälje är på jakt efter en ersättare till Fredric Weigel, som troligtvis hamnar i AIK nästa säsong.

Lösningen kan bli en Västerviksspelare.

Det rör sig om Patrik Blomberg, som jagas av SSK, avslöjar Hockeypuls.

Den 24-årige centern har svarat för finfina 32 poäng på 52 matcher och har en positiv plus/minus-statistik den här säsongen i bottenlaget VIK.

Blomberg bekräftar att Södertälje är intresserade.

- Ja, jag vet att några klubbar är intresserade och att Södertälje är ett av dem. Men jag lägger allt fokus på VIK och kvalserien nu, säger han till Hockeypuls.

Växjö ser om sitt hus inför framtiden. Nu står det klart att två viktiga backar har förlängt kontraktet.

Det handlar dels om Arvid Lundberg.

Den 23-årige Skellefteå-bekantingen är inne på sin andra raka säsong i Lakers och har förlängt kontraktet över nästa säsong.

Sportchefen Henrik Evertsson om nyheten.

- Arvid har fortsatt växa i år med sitt solida spel och bra defensiv. Ett enkelt och bra passningsspel gör Arvid till en väldigt nyttig back hos oss, säger Växjös sportchef till klubbens hemsida.

Linus Högberg utgör det andra namnet. Den talangfulle 19-åringen har förlängt avtalet till och med säsongen 2019/2020.

Henrik Evertsson om kontraktsförlängningen.

- Linus är en av SHL’s mest talangfulla tvåvägsback, så vi är väldigt glada att få fortsätta jobba med hans utveckling. Extra kul är att Linus har gått hela vägen genom vår juniorverksamhet, säger Lakers sportchef.

Pantern har beslutat sig för att ge Akim Aliu sparken på grund en incident efter matchen mot AIK.

Skåne-klubben om händelsen:

"Det som har hänt är att vår inlånade spelare Akim Aliu har varit med i en incident efter matchen mot AIK 14/3 2018 vill vi från hela IK Pantern säga att vi tar mycket stort avstånd från den typen av beteende som Akim Aliu visat och det är definitivt inte förenat med IK Panterns värdegrunder. Vi vill även rikta en stor ursäkt till spelare och ledare i AIK som fallit offer för Akim Alius beteende denna kväll. I IK Panterns A-lag ska spelare visa föredömligt beteende och vara goda ambassadörer på och utanför isen. Vi har idag varit i kontakt med AIK . Utredning pågår och ingen ska tro att vi tar lätt på detta", skriver IKP på klubbens hemsida.

Aliu inledde säsongen i den slovakiska högstaligan, varpå han hamnade Karlskrona och därefter har hunnit med nio matcher i Pantern.

Leksand är favoriter vad gäller att få möta Mora i en bäst-av-sju-matchserie i kampen om en SHL-plats.

Det kan dock mycket väl bli något lag från slutspelsserien - där Björklöven och AIK, för närvarande ligger bäst till - istället.

LIF-tränaren Leif Carlsson tror att alla lag som alltjämt är kvar i leken besitter kapaciteten för att vinna matchserien mot Mora.

- Om det är vi eller ett annat lag som får möta Mora, så tror jag det laget har en chans, säger Leif Carlsson till Hockeypuls.

Leif Carlssons svar på frågan om han har någon önskemotståndare i bäst-av-tre-matchserien mot ett slutspelsserielag.

- Nej. Vi har haft tuffa matcher mot AIK, Oskarshamn och Björklöven. Jag har ingen önskemotståndare. Det handlar mer om vad vi ska göra på isen, säger Leksandstränaren.