BK Häcken är vidare i Europa Leagues kvalomgång och är nu i den tredje rundan där norskt motstånd väntar i form av SK Brann.
Brann som är en klubb ifrån Bergen grundades i september 1908 och har spelat 67 av 80 säsonger i högsta serien i Norge vilket är näst flest gånger av alla lag. Bergen är även Norges näst största stad med ett invånarantal på omkring 300 000. Staden är omgärdad av berg vilket även gör att det regnar i staden väldigt mycket, faktum är att Bergen kan vara den staden som har mest regn av alla städer i hela Europa. Så, för de som beger sig till Bergen kan det var bra att plocka med paraplyet.
Stadens stolthet är dock inte regnet utan fotbollsklubben som går under just smeknamnet Bergens stolthet eller Footballrepublikken. Som i många större fotbollsklubbar har det genom historien funnits element av instabilitet och drama kring klubben, kanske något som har gjort att de allra största framgångarna har uteblivit. Laget har exempelvis åkt ut högsta serien elva gånger vilket är näst sämst bara efter IK Start. En av de säsongerna var med Rikard Norling vid rodret, han hade då nyss vunnit SM-guld med MFF och tog över Brann där supportrarna tänkte att de hade äntligen hittat en guldtränare, det slutade dock med att laget åkte ur högsta serien. En del supportrar skyllde dock mer på ledningen än Norling men tränaren valde ändå att självmant avgå. De senaste säsongerna har dock inneburit mer vind i seglen, säsongen 2022 åkte man upp som en raket från andra divisionen och det blev dessutom en cuptitel på köpet.
Laget har tre ligatitlar, varav den senaste kom 2007 och även sju cuptitlar. Matcherna spelas på Brann Stadion och den arenan tar 17 500 åskådare i maxkapacitet.
Rikard Norling hade en tuff tid i Brann
Tittar man på Branns trupp är det framförallt norska spelare, faktum är att samtliga spelare kommer ifrån Europa. Det finns två tidigare Elfsborgs-bekantingar i målvakten Mathias Dyngeland och islänningen Eggert Aron Gudmundsson. Den största stjärnan Aune Heggebö är dock inte kvar i laget då han lämnade för West Bromwich Albion i en storförsäljning under sommaren. En spelare som kan fylla luckan är dock veteranen Bård Finne som har gjort fyra mål under säsongen och är en smart spelare. För två säsonger sedan gjorde han hela 29 mål på 42 matcher, när Brann tog steget upp i högsta serien igen. Andra namn värt att nämna är norsk-chilenaren Niklas Castro som är en teknisk ytter och mittfältaren Felix Horn Myhre som gjort en del poäng.
Tränare är Freyr Alexandersson en 42-årig isländsk före detta försvarare som tog över Brann i januari i år. Han har tränat både damlag på Island samt varit assisterande i herrlandslaget. Innan Brann var han även i Lyngby och Kortrijk. Han spelar ofta en attackerande 4-3-3 formation.
Brann har en del erfarenhet av Europeisk tävlingsfotboll och den mest framgångsrika perioden var säsongen 1996-97 när man tog sig till kvartsfinal i gamla cupvinnarcupen samt ett avancemang till sextondelsfinal i Uefa cupen 2007-08. I fjol förlorade man i playoff mot Astana i Conference League kvalet.
På Uefas klubbranking ligger man på 196: e plats medan Häcken är på 188: e plats, vilket gör det till en jämn match om man ser till klubbranking.
Källor: Wikipedia, Transfermarkt, Uefa.com
ERIK ÖHRNER
Sportsklubben Brann (SK Brann)
Grundad den 26: e september 1908 som Ski-og Fotboldklubben Brann
Spelar matcherna på Brann Stadion med en maxkapacitet på 17500 åskådare
Största merit: Tre ligatitlar och sju cuptitlar
Största stjärna: Bård Finne
Största Europamerit: Kvartsfinal i cupvinnarcupen 1996-97
