I dag blev det som bekant officiellt att Patrick Grasso ansluter till Västerås.

Nu har VIK klart med ytterligare en intressant värvning.

Christian Berger är nämligen klar för västmanlänningarna. Avtalet gäller säsongen ut.

- Christian är en skridskoskicklig tvåvägsback som är bra på att snabbt leverera pucken till forwards från egen zon, säger sportchefen Niklas Johansson till Västerås hemsida.

Den 24-årige backen har spelat i ECHL och noterats för 20 poäng på 38 matcher den här säsongen.

Amerikanen har i övrigt bland annat ett förflutet i NCAA.

Västerås har gjort klart med en förstärkning i jakten på att ta sig till HockeyAllsvenskan-slutspelet.

Det handlar om Patrick Grasso.

Den 28-årige centern har svarat för 35 poäng - varav hela 21 pytsar - på 45 matcher i ICEHL den här säsongen.

- Patrick är en snabb och smart spelare med näsa för målet och kommer att hjälpa oss i det offensiva spelet. Att han även gjort matcher på stor rink och testat på hockeyn i Europa är också ett stort plus, säger sportchefen Niklas Johansson till VIK:s hemsida.

Ledande spelare måste leverera

För Skellefteå gäller det lika mycket som för alla andra SHL-lag: stjärnorna i laget måste leverera på isen. Annars blir man inte vinnande i längden. I synnerhet inte som ett förväntat topplag och regerande mästare.

Fram till den förra veckan har ingen av Skellefteå stjärnspelare glänst på något sett över en hel vecka. Nu Skellefteå hade kniven på strupen inför sina tre mycket viktiga hemmamatcher.

Ett prekärt tabelläge

Det obehagligt jämna tabelläget gjorde att en missad slutspelsplats var ungefär lika nära som en topp-sex placering, för laget. Helt beroende på hur Skellefteå skulle prestera under veckans matcher.

Skellefteås tunga trippel

Skellefteå svarade på de prekära läget genom att resa sig stort. De vann veckans tre matcher på sin hemmaplan, och höll nollan i två av dem. I tur och ordning besegrades Leksand, Luleå och Malmö.

Veckans trippla segrar togs mycket tack vare Linus Söderström och Gustaf Lindvalls storspel i målet.

På backplats stod Jonathan Pudas för sex poäng, och Arvid Lundberg var en majestät i alla delar av spelet. I kedjan klev spelare som Oscar Lindberg, Pär Lindholm och Jonathan Johnson fram i poängprotokollet.

Vägvinnande vinster

Veckans resultat blev därmed precis kvittot Skellefteå behövde. En segersvit, och ledande spelare som visar att de är välbetalda stjärnor som tar ansvar när det som mest behövdes.

Det såg mycket mörkt ut i Ö-vik

När MoDo hade spelat 20 matcher såg allting mörkt ut i Örnsköldsvik. Laget hade vunnit 5 av 20 matcher, och de snittade vid tiden 0,9 poäng/match. De var parkerade näst sist i tabellen, utan tendenser till en ljusning. Då ansåg jag spelet var på den låga nivån att laget borde skämmas för sina usla prestationer.

MoDos lyfter i poängtabellen

Sett till de senaste 20 matcherna finns inget för MoDo att skämmas över. Bara Brynäs och Färjestad har ett högre poängsnitt än MoDo under perioden, vilket sätter Ö-vikslagets lyft i större perspektiv.

Av de 20 senaste matcherna har laget vunnit 10, och snittar 1,65 poäng/match. Belöningen för detta lyft är att de är placerade ovanför kvalstrecket inför denna veckas speluppehåll.

Det är för tidigt för MoDo att andas ut. Laget kommer att spela med kniven mot strupen för att klara sig undan kval. Förutsatt att de fortsätter spela i närheten av lika bra som de gör nu, kommer de att kunna undvika kvalspel.

Jag tar MoDos plats i skamvrån

MoDo kan bättre än vad jag trodde. De är inget stryklag som skämmer ut sig. Det är snarare jag som ska skämmas för att jag inte visste bättre än ta ut den fortsatta förlusten i förskott för MoDos räkning.

Målvakt: Linus Söderström

Linus Söderström stod på huvudet denna vecka, när det som mest behövdes. Han storspelade först mot Leksand och var den största bidragande faktorn till segern. I matchen mot Malmö var han lika bra och höll nollan. När Skellefteå som mest behövde ett starkt målvaktsspel kom Söderström (och Lindvall) upp stort.

***

Back: Jonathan Pudas

Jonathan Pudas manade Skellefteås fans att kraftsamla inför veckan. Sedan klev han själv ut med knuten näven och var starkt bidragande till att Skellefteå tog tre raka segrar. Skellefteås lagkapten stod själv för 6 poäng - och visade vad han betyder för Skellefteå, och vice versa.

Back: Paul LaDue

Paul LaDue var framträdande för MoDo när det som mest behövdes. MoDo vann två av veckans tre matcher. LaDue stod för fyra poäng. Belöningen för detta är att MoDo tagit sig ovanför strecket, och är nu ett av seriens mest formstarka lag.

***

Forward: Rikard Hugg

Rikard Hugg blev veckans poängbästa forward på 5 poäng. Han visade att han tar stort ansvar för laget i en tid när det som mest behövdes, med tanke på Skellefteås utgångsläge inför veckan. Tillsammans med Oscar Lindberg och Anton Heikkinen bildar han Skellefteås bästa kedja.

Forward: Oscar Lindberg

Oscar Lindberg har fram till förra veckan haft en mellansäsong. Denna vecka visade han sig från sitt bästa jag, och var bidragande till att Skellefteå vann över Leksand, Luleå och Malmö. Mot Leksand gjorde han mål, och mot Luleå gjorde han 1+2, och slutade veckan på 4 poäng.

Forward: Greg Scott

Greg Scott är i högform med poäng i fem raka matcher, och med mål i fyra av dem. Han bidrog starkt till att Brynäs kunde lämna veckan med tre raka segrar, och ser mer och mer ohotade ut i kampen om seriesegern.

AIK:s insamlingskampanj i syfte att förstärka laget med spetskompetens inför slutspurten av säsongen blev en riktig succé.

En miljon har närmare bestämt samlats in från privatpersoner och sponsorer, uppger Stockholmsklubben på hemsidan.

Roger Melins återkomst som tränare har gjort susen och AIK är uppe i elva (!) raka vinster. Spetsvärvningar innan transferfönstret stänger har potential att ge laget ytterligare en dimension.