Efter nord och syd så har turen kommit till den västra serien. Eller törs man säga nya "lilla allsvenskan" ?

Borlänge: Sedan man tappade tidigare kaptenen Patrik Elfsberg till grannklubben Falun har man saknat en ledande center. Kan man ha hittat det man söker i Marcus Runnkvist? Runnkvist har flera starka säsonger i Kiruna AIF i bagaget, sejouren i Kiruna IF var helt okej men inte så mycket mer än så.
Borås: En av ettans starkaste värvningar har Borås sportchef Christoffer Holst stått för. Pontus Netterberg med massor av rutin från spel i högre serier och utlandet kommer bli en profil i Borås och i ettan.
Dalen: Nils Juntorp är tillbaka i Jönköping en säsong i USA och en säsong i Kristianstad. I Dalen antar jag att Juntorp får spela lite högre upp i hierarkin än vad han fick i KIK. En spännande spelare som kan bli en nyckelspelare i Dalen.
Falun: Falun blev i somras av med sin målvakt Philip Aldenrud till Tranås. Ersättaren Marcus Nygren har tidigare haft A-lagskontrakt med Modo, men spelade inte den senaste säsongen. Ska Falun få en rolig säsong, så måste Nygren leverera.
Forshaga: Joel Nyman bombade in 17 mål för Sundsvall ifjol. Forshaga kommer att vara med och utmana i toppen av tabellen och jag skulle inte bli förvånad om Nyman toppar sin fjolårsnotering.
Grästorp: Nykomlingen Grästorp hade byggt ett lag för toppen av hockeytvåan. Det mest intressanta nyförvärvet är dock ett lån från allsvenska nykomlingen Vimmerby, backen Alexander Fredriksson som är bördig från Linköping. Fredriksson var ifjol en nyckelspelare i Luleås J20-lag och gjorde dessutom en fin lånesejour i Boden.
Lindlöven: De senaste årens nyckelspelare Tobias Sjökivist från chansen i allsvenska Karlskoga. Ersättaren Oliver Arle Östergren har ett stort tomrum att fylla, men jag tror ändå att han kommer att klara det hyggligt.
Mariestad: Max Wennlund gjorde dundersuccé i Alpligan ifjol med 55 poäng på 38 matcher. Nu vänder han hem till moderklubben Mariestad, där fansen förväntar sig leverans.
Mjölby: David Lindholm är en storvuxen 20-åring som gjorde 21 mål och 21 assists i LHCs J20-lag ifjol. Det ska bli spännande att fortsätta Lindholm framfart i MHC i vinter.
Tranås: 25-årige Emil Oksanen är ett välmeriterat nyförvärv av TAIF. Oksanen som floppade för några år sedan i Mora har en diger meritlista med juniorlandskamper, spel i finska högsta ligan och WHL. I TAIF bör Oksanen bli en offensiv nyckel under Phil Horskys ledning.

Målvaktssida: Skellefteå

Skellefteås målvaktspar är komplett. En toppmålvakt (Söderström), och en som är ett halvt steg efter (Lindvall) som nu kommer med revansch från långvariga skadebesvär.

Om Skellefteås målvakter är friska och hela finns det inget SHL-lag som på förhand har en bättre målvaktssida denna säsong.

****

Backsida: Frölunda

Frölunda har Henrik Tömmernes, Christian Folin, Linus Högberg och Dominik Egli, som alla fyra kan gå i första backpar.

Följt av Albin Sundin, Filip Haasa och Tom Nilsson med goda defensiva kvalitéer. Det är ett smörgåsbord i Frölunda av spetskompetens, bredd och klasspelare som Roger Rönnberg förfogar över.

****

Centersida: Skellefteå

Skellefteå har Oscar Lindberg, Pär Lindholm, Jonathan Johnsson, Linus Lindström. Samt tre unga talanger Zeb Forsfjäll, Lukas Vesterlund och Valter Lindberg - så denna lagdel är så bra som den kan bli för Skellefteå.

**

Ytter-forwardssida: Färjestad

Färjstads forwardssida är oförskämt stark. De har Nygård, Åslund, Steen, Lindkvist, Studenic, Lodin. Mitell har allt och lite till i denna lagdel som är den bästa i ligan.

Plats 1: Färjestad (14+)

Målvakter: 4+

Backar: 5+

Forwards: 5+

--------------------

Färjestad gick som tåget i grundserien den senaste säsongen, men sen tog det tvärstopp i kvartsfinalen mot Rögle. Sedan dess har Färjestad slipat knivarna för att komma ut vassare till denna säsong.

Färjestad har gjort betydande förändringar i laget som snöpligt föll i kvartsfinalen. Och i den sportsliga ledningen har laget bytt ut Pelle Prestberg mot Johan Hedberg som assisterande tränare till Tomas Mitell, som även assisteras av Thomas Rhodin.

------------------

Målvakter:

Maxime Lagacé blir kvar, och lagets General Manager, Rikard Wallin, har tagit tillbaka talangen Damian Clara från Brynäs.

Duon är ett starkt målvaktspar, med en målvakt i sin bästa ålder och en ung och lovande målvakt. Framförallt borde de två kunna bli varandras jämbördiga konkurrenter och sporra målvaktsspelet.

***

Backar:

Färjestad backsida har en intressant profil.

Joel Nyström och Magnus Nygren blir kvar som lagets två mest offensiva spelpjäser. Bakom de två finns stabila backar som Axel Bergkvist, August Tornberg och Jonathan Andersson.

Kvar blir även Jérémy Groleau som är en storväxt back. Det är även supertalangen 18-åriga Stian Solberg.

Solberg gick i förstarundan i somras och har ett NHL-kontrakt, och hunnit spela VM för Norge, och lär bara göra en eller två säsonger i Färjestad på sitt treårskontrakt.

Adam Ollas Mattsson värvas från Malmö, det är ytterligare en stor back som tagit stora kliv de senaste åren.

***

Färjestads forwardssida har både bredd och spets i överflöd.

Förra årets succévärvning, David Tomasek, blir kvar i Färjestad på sin centerposition. Det är grädde på moset för Mitells lag. Linus Johansson, Marcus Westfält och Joel Kellman blir kvar också kvar som center.

Joakim Nygård, Per Åslund och Michael Lindqvist - kommer att driva offensiven från sin kant.

Viktor Lodin är ett spännande namn som Färjestad värvat, och de har även tagit hem Oskar Steen. Och det tredje intressant nyförvärvet är slovaken Marian Studenic från Seattle Krakens organisation.

Jack Berglund flyttas upp från J-20, som redan förra året debuterade i SHL och gjorde mål i första matchen.

Sammanfattningsvis:

Färjestad har allt och lite till för att åter vinna grundserien. Laget är stjärnspäckat, och det är målvaktssidan som inte har samma vassa spets som övriga positioner.

Det finns en bra mix av äldre kärnspelare som Magnus Nygren, Linus Johansson och Per Åslund. Kombinerat med starka importer som Tomasek och Studenic.

Backsidan är solid rakt igenom, och byggd med tydliga roller. Och Solberg och Nyströms säsong blir intressant att följa.

Det lag Tomas Mitell förfogar över är seriens bästa på papperet. Förra årets slutspel blev en väckarklocka. Revanschlusten kan bli den sporre laget behöver för att prestera även i slutspelet.

Plats 2: Växjö (13+)

Målvakter 4+

Backar 4+

Forwards 5+

--------------
Växjö var ett starkt lag i grundserien förra säsongen - som alltid. Men bensinen tog tvärslut när de förlorade mot Rögle i fyra raka matcher i kvartsfinalserien.

Växjö har denna säsong återigen en stark trupp som rustar för en lång säsong, med Jörgen Jönsson som huvudtränare.

Målvakter:

Växjö fortsätter med samma målvaktspar som senast. De två är i grunden ett av SHL:s bästa målvaktspar. Skillnaden mellan de har minskat, det ser ut göra konkurrensen på målvaktssidan stenhård, vilket kommer att gynna laget.

***

Backar:

Växjö har en riktigt vass backsida som har både bredd och spets. Härföraren och lagkaptenen Joel Persson är kvar, med stort Växjö-hjärta och sin plats i toppen av backarnas poängliga.

Bakom Joel Persson finns rutinerade backar som Eric Martinsson, Brian Cooper, Keegan Lowe och den defensiva giganten Petter Granberg och talangen Leo Sahlin Wallenius.

Den stora förlusten på backsidan är den resliga Gabriel Carlsson, som försvinner för spel i Schweiz under de kommande två säsongerna.

***

Forwards:

Växjö har förlorat sin fyrfaldiga SM-guldvinnare Robert Rosén. Det är kännbart både för vad han bidrog med på isen, och vad han betyder för föreningen.

Trots förlusten av Rosen har Växjö kvar en stark forwardssida. De har värvat Karl Henriksson, Dennis Rasmussen och Sebastian Strandberg som tre meriterade namn.

Från AHL kommer Félix Robert som också är en stark offensiv spelare att addera till Växjös namnkunnig lag.

Växjö har därtill förlängt kontraktet med Martin Lundberg, Joachim Blichfeld Manuel Ågren. Nordamerikanen Dylan McLaughlin blir även kvar i klubben två säsonger till.

***

Sammanfattningsvis:

Växjö sätter ett riktigt spetsigt lag på isen till laget som har premiär imorgon. Målvaktssidan är stark, med två målvakter som båda tillhör SHL:s bättre halva.

Backsidan ser fortsatt ruggigt stark ut, med härföraren Joel Persson som aldrig gör en dålig säsong. Och värvningen av backklippan Petter Granberg är smart, han är exakt en sådan rollspelare som Växjö kan spela sin typ av hockey med.

Samtidigt har backsidan även en ung talang och kreativa importspelare som blivit varma i SHL-kläderna. En bra mix i sin helhet med andra ord.

Växjö tränas av Jörgen Jönsson, en man som vunnit allt och lite till på denna sidan av Nordamerika. Han jagar säkert revansch efter förra årets snöpliga sorti i slutspelet.

Växjö kommer att finnas med i toppen av tabellen från början till slut. Revanschlusten kan bli precis den tändvätska laget laget behöver för att gå hela vägen i slutspelet.

I förmiddags rankade jag de mest intressanta värvningarna i den norra serien. Nu har turen kommit till den södra.

Alvesta: Ifjol var Erik Fernhall med och tog klivet upp till Allsvenskan med Vimmerby. Nu blir han en viktig kugge i Alvestas försvar.
Halmstad: Filip Persson är en av många spelare som blev klubblös när Kristianstad nekades licens. Nu vänder han tillbaka till Halmstad, där han tidigare gjort två fina säsonger.
Karlskrona: Tim Bothén var ifjol en av Visbys bästa spelare. Nu vänder han tillbaka till Hockeyettan Södra efter ett år på ön.
Mörrum: Mörrum bygger nytt inför säsongen. Backen Isak Renemark hade planerat att spela i Kristianstad men hamnar nu i stället i Jössarinken. En bra rekrytering av GoISet.
Pantern: Daniel Andersson är hemma i Malmö igen. Senast 32-åringen spelade i Pantern var 2015-2016. Efter det har han varit en firad stjärna i bland annat Kristianstad och KRIF. Får en nyckelroll hos nykomlingen nu.
Troja-Ljungby: Troja spänner musklerna inför säsongen. En av Jens Gustavssons bästa rekryteringar är Filip Lennström som ifjol var riktigt bra i Kristianstad. 42 poäng varav 9 i kvalet till Hockeyallsvenskan Landskronaproduktens facit ifjol. Går det att toppa i år?
Tyringe: Publikfavoriten Jesper Ahlgren är tillbaka i Tyringe efter en säsong som inleddes i KRIF och avslutades i Borås. Den 29-årige finländaren gjorde under sin förra sejour i klubben 38 mål för klubben under två säsonger.
Västervik: Stjärnspäckade Västervik har byggt ett helt nytt lag för att ta sig tillbaka till Allsvenskan. Lagets viktigaste rutinerade målvakten Viktor Kokman som hämtas in från Karlskrona. Kokman med meriter från Hockeyallsvenskan och norska högstaligan är en av ligans bästa målvakter.

Skribent: Johan Barkestam

***

Frölunda – Leksand

Speltips: 1

Om nu Frölunda lyckas hitta en ishall att spela premiärmatchen i, kommer de att vinna hemma mot Leksand. Frölunda har haft en bra försäsong och Erik Thorell tippar jag kommer ha en fin säsong i år. Leksand får förlita sig på Armalis i målet och det är svaghet i Leksands lagbygge.

***

Linköping – Brynäs

Speltips: 2

Linköping har haft en anskrämlig försäsong och även om betydelsen av resultatet i träningsmatcherna kan diskuteras är det aldrig bra att stapla många förluster på rad. Kovacs kommer bli nyttig för LHC och Rattie likaså. Brynäs kan komma att göra en traditionell tjurrusning i tabellen i bästa nykomlingsmanér för att sedan dala ner till de nedre regionerna. Silfverberg och hans Brynäs vinner borta och är glada kortsiktigt men på lång sikt kommer det bli en tuff säsong för såväl nykomlingen som hemvändaren.

***

Malmö – Skellefteå

Speltips: 1

Malmö tar en meriterande hemmaseger mot ett tungt skadedrabbat Skellefteå. Malmös centersida ser relativt robust ut med Haapala, Hanzl, Händemark och (nåja) Forsberg. Skellefteå lyckades i sin senaste match med konststycket att förlora mot Sheffield Steelers i den prestigefyllda (nåja) CHL-turneringen.

***

Växjö – HV71

Speltips: 1

Växjö kommer vinna hemma mot HV71. Växjö har ett flera nya spelare som behöver köras in i Växjös system, men det är en västanfläkt i jämförelse med scenariot i HV71. Där har Chris Abbott och André Peterson tjafsat. Tränaren Jacob Blomqvist är därutöver ny och oprövad på jobbet och det återstår att se om han är mogen sin uppgift. I brist på bra kaptensalternativ i HV fick valet landa på Alsing. Det kan bli en stökig höst i Jönköping är känslan.

***

Färjestad – Rögle

Speltips: X

Färjestad är favorit till guldet och bredden på truppen imponerar. Lucas Forsell kommer att få en fin säsong, bara han får chansen i en stjärntät offensiv. Målvaktssidan kan möjligen ställa till det en del för FBK under säsongen. Rögle har många bra spetsspelare som bör kunna smälla in en och annan puck, kanske kan Zaar varva upp tidigare denna säsong? Matchen blir jämn och slutar oavgjort vid full tid.

***

Luleå – Timrå

Speltips: 1

Det är inte särskilt mycket som fungerat gnisselfritt på försäsongen. Målvakterna har varit direkt svaga och Laaksonen blev långtidsskadad, vilket gjorde en redan tunn backsida ännu mer tunn. Luleå vinner trots problemen hemma mot Timrå. O’Neill och Omark fixar segern, trots att Timrås defensiv kommer visa sig oväntat robust i matchen. Det blir intressant att se om Timrås Emil Pettersson kan följa upp den fina försäsongen lika bra även i seriespelet.

***

Örebro – MoDo

Speltips: 1

Skönt för Örebro att säsongen äntligen drar igång. Det har varit mycket stök kring laget och tränaren Eriksson har mycket att leva upp till med tanke på att han, i allra högsta grad, varit inblandad i de kostsamma skilsmässorna med Bromé och Holm. Karlkvist är skicklig och kommer vara extra taggad mot sitt gamla lag. MoDo kommer till spel med en rätt svag backsida och med centrar som kan komma att få det svårt att driva spelet på det sätt som Karlin vill. Detta sammantaget resulterar i en premiärförlust på bortaplan.

***