Till helgen startar Svenska Cupen 2026 och vi på Sportbloggare går igenom förutsättningarna för vad som gäller för cupspelet.

Kolla gärna in vinnaroddsen här!

ERIK ÖHRNER

De åtta gruppvinnarna är de som går vidare till slutspelet som startar med kvartsfinaler, semifinaler och slutligen avgörs allt i finalen. För att få hemmaplansfördel i kvartsfinalen behöver man dels vinna sin grupp men även ha bäst målskillnad gentemot övriga gruppvinnare, dvs de fyra bästa ettorna får hemmaplansfördel i kvartsfinalen, medan övriga får spela på bortaplan.

Däremot är det fri lottning när det kommer till både semifinal och slutligen final.

Laget som lyckas vinna cupen får inte bara fira med en pokal utan laget kommer även att få en plats i Europa Leagues kvalspel. Det är även som så att om Mjällby AIF vinner cupen kommer laget som kom tvåa i Allsvenskan dvs Hammarby få Europa League kvalplatsen och då skulle IFK Göteborg i sin tur som kom på fjärde plats få kvalplatsen till Conference League, detta gäller även för Blåvitt om Hammarby eller Gais vinner cupen.

Regerande mästare är BK Häcken som slog Malmö FF på bortaplan i fjol årets final.

Sändande bolag är Expressen som kommer att sända samtliga matcher under cupspelet.

Kalle Eriksson lämnar allsvenska Almtuna efter tre år i klubben, vilket Uppsala-klubben har gått ut med via Facebook.

Herlev i den danska högstaligan utgör den nya klubben.

Det är samma lag som Emil Zetterquist, Isak Ask, Anton Johansson, Isac Göransson, David Karlström och Carl Skärström spelar i.

Den 26-årige backen - som är son till Örebro-tränaren Niklas Eriksson - har noterats för sex poäng och -1 på 35 matcher i HockeyAllsvenskan den här säsongen.

Det har även blivit en kort utlåningssejour för spel i Hockeyettan med Enköping.

Eriksson huserade i Nordamerika i flera år innan tid i Almtuna och har i övrigt ett förflutet i Leksands organisation.

Erik Thorell fick en eminent start på säsongen och mäktade med hela 15 poäng på 17 matcher, varpå han ådrog sig en skada och har varit borta länge.

I kväll är det äntligen dags för comeback när Frölunda tar sig an Örebro på bortaplan, uppger Rakapuckar.

Inte nog med det. Faktum är att samtliga spelare i västkustgänget är tillgängliga för spel.

- Det ökar ju både spets och bredd och konkurrens om bäst för dagen spelar. Det blir en massa bra saker i det, tror jag, som vi ska dra nytta av. Så det är klart att... alla behöver ju vara superbra på träning för att få spela. Det går inte att "panta" en träning som man kanske kunde göra förut och spara sig och sådant utan farten går ju upp och intensiteten. Vi får ju upp kvalitén, säger tränaren Robert Ohlsson till Rakapuckar.

Thorell är inne på tredje raka säsongen i Frölunda efter att ha lirat i den tjeckiska ligan i två år dessförinnan.

Värmlänningen har i övrigt bland annat spelat i den schweiziska högstaligan.

Det har för övrigt blivit spel i den svenska högstaligan även med Färjestad, utan att få det att lossna. Det var i Frölunda som Erik Thorell gick genombrottet i SHL-sammanhang.

Rutinerade Dylan McLaughlin är inne på sin tredje raka säsong i SHL med Växjö och har varit en tämligen pålitlig center i den svenska högstaligan.

Kontraktet är utgående och det är oklart vad som händer nästa säsong.

Nu talar mycket för en fortsättning i SHL.

Det är exempelvis HV71, Djurgården, Rögle och Örebro som har visat intresse inför nästa säsong, avslöjar Expressen.

Amerikanen uppges ha för avsikt att köra vidare i SHL och det återstår att se var han hamnar. En fortsättning i Lakers är inte heller uteslutet.

Den 30-årige centern har svarat för 21 poäng och +11 på 43 SHL-bataljer den här säsongen.

McLaughlin gjorde flera säsonger i AHL innan han anslöt till Smålands bästa hockeylag för tre år sedan.

Sverige åkte ut mot USA och blev utan medalj. USA blev numret för stort och vann med 2-1 i övertiden. Dessa fem spelare stack ut:

**

Fem: Jacob Markström

Jacob Makström gjorde en stark insats mot ett starkt motstånd. USA låg på i alla perioder och vann skotten med god marginal. Men den storvuxna målvakten visade varför är en av Sveriges mest rutinerade målvakter i sin generation. Tyvärr räckte det inte till seger.

**

Fyra: Lucas Raymond

Lucas Raymond var på nytt en viktig pusselbit för Sverige. När allt stod på spel med minuten kvar och ett mål ledning för USA var det han som spelade fram Zibanejad för 1-1. En sanslöst snygg framspelning som kunde vara skillnad mellan underkänt och godkänt. Han lämnar turneringen med ett bra betyg.

***

Tre: Mika Zibanejad

Mika Zibanejad var ett stor hot matchen igenom. Med sin blick för spelet och mjuka handleder får han det mesta att mycket enkelt ut. Det syns att motståndarna har mycket respekt för honom - vilket dom har med all rätt. Hans projektil till skott vid kvitteringsmålet bar en målkungs prägel. Tyvärr blev hans mål Sveriges enda.

**

Två: Elias Pettersson

Elias Pettersson var en av få spelare i Tre Kronor som verkligen hotade när han var inne på isen. Han har fått ut mycket av den istid som han fått och visade varför hans kreativitet i spelet med puck är i världsklass. Kankse ångrar Sam Hallam att han inte fick störe förtroende tidigare?

**

Ett: Rasmus Dahlin

Rasmus Dahlin var sin vana trogen en härförare på isen. Han har precis alla egenskaper som Sverige behöver förr att bygga ett lag runt honom. Han är så lugn och trygg i alla spelformer - förhoppningsvis får vi se honom vinna med Tre Kronor en annan gång.

Klassiska Tingsryd har ett gyllene läge att vinna Hockeyettan Södra efter kvällens 4-2-vinst borta mot Halmstad, samtidigt som andraplacerade Vita Hästen tappade en poäng borta mot Huddinge.

Taif - som därmed är uppe i nio (!) segrar i följd - toppar serien med hela sju poängs marginal i ett läge där alla lag - utöver serietrean Tranås (bara tre bataljer kvar) - i toppen har fyra matcher kvar att spela.

Isak Hellerstedt satte det matchvinnande målet rätt så sent i den andra perioden.

Vincent Sandberg blev målbäst med två pytsar.

Emil Cederlund räddade för övrigt 31 av 33 skott i Tingsrydskassen.