En talang är en talang. Ibland blommar den ut, tar sista steget, och blir draftad. I andra fall kommer det aldrig bli mer än en eller ett fåtal säsonger i SHL innan de försvunnit och nya talanger har tagit deras plats. Men det är oavsett hur talangens hockeyresa formar sig alltid intressant att följa deras väg från deras första byten i SHL till ett a-lagskontrakt och ett möjligt NHL-kontrakt. Inför SHL-starten finns här en lista med tio juniorer/förstaårsseniorer som väntar på ett genombrott i SHL, eller bara på att ta det sista steget för att kunna åka över och konkurrera om en plats i NHL.
(Listan ska inte ses som en inbördes ordning, utan namnen är presenterade i alfabetisk ordning. Bara spelare födda 2001, 2002, 2003, har medräknats. Detta är ett urval av dom. Philip Broberg har utelämnats eftersom han möjligtvis blir kvar i Edmonton)
1, Albert Johansson – back, Färjestads BK (född 2001)
Albert är son till Roger ”Rogga” Johansson – och går i sina faders spår och tillhör även han Färjestads BK. Säsongen som gick spelade Albert 42 matcher i FBK. Och nyligen skrev han på ett treårskontrakt med Detroit. Men han väntas bli kvar i Färjestads hela kommande säsong för att ta ytterligare kliv, bygga på sig lite muskler, och blomma ut ytterligare innan han åker över till Detroit för att pröva lyckan i den anrika klubben
2, Alexander Holtz - forward, Djurgården IF (född 2002)
Alexander återfinns i Djurgården, men knappast så länge till. Med sina 16p på 35 matcher förra året har han redan gjort sig ett namn i SHL, och kommer att bli hett villebråd i NHL-draften. Alexander kan mycket väl gå topp tio i draften. Frågan är nog inte om han kommer att spela i NHL, utan när. Djurgården kan nog inte räkna med att behålla honom mer än säsongen ut. Alexander blir givetvis en nyckelspelare i kommande JVM.
3, Albin Sundsvik – forward, Skellefteå AIK (född 2001)
Albin har rötterna i Stockholm men har tillhört Skellefteå AIK organisation sista säsongerna. Han går mestadels center och har den gångna säsongen fått chansen fått chansen på allvar etablera sig i Skellefteås a-lag. Albin konkurrerar på allvar om en plats i kommande junior-VM. Men Skellefteås forwardssida, framförallt på centerposition, är stenhård. Albin är tillgänglig för årets draft och kommer säkert att tingas av någon klubb i de senare rundorna. Här tror jag en utlåning till allsvenskan kommer att bli aktuell för att ge Albin speltid. Det vore en win-win för Skellefteå AIK och Albin om konkurrensen medför att Albins speltid blir alltför liten.
4, Helge Grans – back, Malmö IK (född 2002)
Den storväxte backen som tillhör Malmö är inne på sin tredje säsong i SHL trots sin ringa ålder. Han är trots sin storlek väldigt rörlig och spelskicklig – och väntas till denna säsong bli bofast i a-laget. Han är även ett top-prospekt till kommande NHL-draft. Och Helge är en stark kandidat till att spela kommande JVM för Sverige.
5, Jesper Wallstedt – målvakt, Luleå HF (född 2002)
Jesper är inte fyllda 18 år ännu, men har trots det spelat tre U-18 VM för Sverige. Resultatet är ett guld och ett brons. Jesper fick även göra sin SHL-debut under förgående säsong. Med Joel Lassinanti ute ur ekvationen har dörren öppnats för Jesper som tillsammans med David Rautio bildar ett starkt målvaktspar i Luleå. Och såklart blir han huvudkandidat till att bli förstemålvakt i kommande junior-VM.
6, Karl Henriksson - forward, Frölunda Indians (född 2001)
Karl är forward och kontrakterad av Frölunda. På meritlistan finns guld i U-18 VM och CHL, och spel i junior-VM. Han är draftad i andrarundan av New York Rangers. Kommande säsong är planen att Karl ska bli ordinarie i Frölundas organisation och spela till sig ett NHL-kontrakt. Karl är relativt liten – men väldigt snabb och utrustad med bra händer och ett utmärkt spelsinne vilket gör honom till en offensivt producerande spelare.
7, Lucas Raymond – forward, Frölunda Indians (född 2002)
Lucas är en exceptionell talang, och debuterade i SHL redan säsongen 2018/2019 – som b-junior. Han är i mångt och mycket lik Viktor Arvidsson. Han är liten och rightfattad, men oerhört snabb, teknisk och utrustad med ett bra skott. Han är rankad top-10 i sin årskull inför den kommande draften. Hans kontrakt med Frölunda sträcker sig över nästa säsong så förhoppningsvis blir han kvar även denna säsong. Och det blir med störst sannolikhet en nyckelspelare inför nästa års JVM om han är tillgänglig för spel.
8, Noel Gunler – forward, Luleå HF (född 2001)
Noel tillhör Luleå Hockey och har redan hunnit med 50-matcher i SHL på två tidigare säsonger. På meritlistan finns seger i poängligan i både TV-puckens slutspel och J-20 Elit (Norra) och förgående säsong blev det 13 poäng i SHL. Noel fick inte chansen i förra årets JVM, vilket väckte viss förvåning, men han kommer att vara högaktuell till att ta en forwardsplats i nästa JVM. På rankningen ligger han top-50 och hans framfart har säkert väckt många NHL-klubbars intresse till den kommande draften.
9, Simon Robertsson – forward, Skellefteå AIK (född 2003)
Simon född 2003 tillhör Skellefteå organisation efter att hans fader Bert Robertsson kom till föreningen. Han blev den första spelaren 2003 att göra mål i SHL. Trots sin unga ålder har Simon satt ett starkt avtryck med sitt fysiska spel och sin respektlöshet. Han blir en nyckspelare i Skellefteå J-20 och kommer säkert att få fler chanser i SHL. Det kan nog även bli frågan om en utlåning till allsvenskan eller division ett för att ge Simon mer speltid i en seniorliga. Och Simon hade varit i det närmaste given i truppen till U-18 VM i våras om inte turneringen ställdes in. Simon får sikta på nästa U-18 VM och sen på JVM om två år.
10, William Eklund – forward, Djurgårdens IF (född 2002)
William går även han i faderns fotspår (Christian Eklund) och spelar i Djurgården. Redan förra säsongen skrev han kontrakt med a-laget och fick spela ett tjugotal matcher i SHL. Han är en offensiv forward som i juniorserierna ligger på ett poäng per match. Han är inte fyllda 18 år ännu och det finns mycket utvecklingspotential i honom. Med speltid i SHL kommer William att bli fortsatt aktuell för spel i juniorlandslagen och kommande JVM-trupper.
