Skellefteå är en plantskola för unga spelskickliga backar. Somliga har kommit upp genom juniorleden, somliga har som unga seniorer kommit till klubben i jakt på en språngbräda att nå sin fulla potential. John Klingberg, David Rundblad, och Sebastian Aho är tre namnkunniga backar som fått sitt genombrott i Skellefteå AIK.
Inför kommande säsong tappade Skellefteå två offensiva backar i Jonathan Pudas och Filip Berglund Med dessa två tapp har manegen därför krattas för Adam Wilsby, som i föregående veckan draftades av Nashville Predators som 101 overall.
Först av allt får jag säga grattis till att du blev draftad – hur känns det att det blev Nashville ?
Ja, men det känns kul. Att jag blev draftad känns som ett kvitto på det hårda jobb jag lagt ner för att ta mig dit jag är nu. Jag hade haft ett antal klubbar som är intresserade, men kom som en kul överraskning att det blev just Nashville, jag visste att även Chicago var intresserade. Det verkar som en fin stad och bra klubb, kul med en klubb i USA. Men sen förstår jag att det inte är säkert att man kommer till NHL enbart för att du är draftad. Jag ser det mer som en rolig boost.
Blir draften något som man går och tänker på varje dag – eller hur har du själv hanterat det?
Ja, men det har såklart funnits i bakhuvudet, och mer inför denna säsong och mer aktuellt ju närmare draften man kommer. Men jag har försökt att hålla mitt fokus på det dagliga även om frågan om draften funnits där i bakhuvudet.
Förra året tog ju du ett stort språng i din utveckling - hur känns det att gå in i denna säsong utifrån egna/andra förväntningar med den säsongen i ryggen?
Ja, klar det blir skillnad inför denna säsong på mina förväntningar och andras förväntningar. Men det känns verkligen jättebra, jag fick en seniorsäsong. Jag har fått vara en del av ett seniorlag, och fått tävla mot äldre killar. Så det var verkligen ett perfekt steg att ta för mig. Jag fick en bra roll – och jag tog chansen jag fick, så det blev ett jätteroligt äventyr.
Och har din säsongsinledning varit med om du får säga det själv?
Första matchen var en riktigt skitmatch från min sida. Det gick det inte bra. Men sen har jag spelat upp mig och gjorde en bra match nu senast (Brynäs borta). Men det är skillnad mot allsvenskan. I SHL är spelarna ytterligare på en nivå i snabbhet och skicklighet, så allting höjs en nivå.
Hur gör man för att bibehålla sin roll – jag tänker att du hade en väldigt offensiv roll i Södertälje – vågar man köra på i samma roll eller känner du att du behöver anpassa dig mer i din nuvarande roll?
Nej, jag försöker spela mitt spel, och ta iniativ i spelet. Och jag känner att jag får mer och mer förtroende nu, så jag försöker hålla mig till mitt spel och det har känts bra hittills. Jag har spelat med Oscar Nilsson och det tycker jag fungerat bra.
Har du haft någon förebild själv av de unga backar som Skellefteå AIK fostrat som du själv har sett upp till?
Ja, David Rundblad är ju en av dom jag kollade på mycket när jag var yngre, och lite senare har jag kollat mycket på Sebastian Aho. Så det känns otroligt kul att få gå lite i samma fotspår som dom har gjort.
Hur har det varit att som ung kille flyttat från Stockholm till Skellefteå?
Ja, det är klart att det var en stor omställning att flyttat hit, framförallt skillnaden i storleken på städerna. Men jag trivs bra här. Det är nära till allting, så det är skönt. Jag har blivit väl omhändertagen här. Lars Marklund har betytt mycket för mig. Han har verkligen hjälpt mig och stöttat mig, vi har haft bra samtal som hjälpt mig att utvecklas som spelare.
Sedan intervjun gjordes har två matcher spelats, Växjö och Frölunda borta. Och jag tycker Wilsby gjort två riktigt bra matcher. Han klarar defensiven bra. Och han tar sig ur trångmål med en skridskoåkning som ser otroligt lätt och ger honom marginaler att spela sig konstruktivt ut ur många knepiga situationer. Och den offensiva uppsida som han är draftad för tycker jag visar sig allt mer och mer.
Adam har visat att han absolut har potentialen att bli ytterligare en spelande back som Skellefteå hjälper på vägen till NHL – närmare bestämt Nashville. Ett lag där många svenska spelare gjort avtryck, kanske kommer ytterligare en från Skellefteå inom en snar framtid.
