Timrå leder HockeyAllsvenskans grundserie överlägset och har skaffat sig ett bra utgångsläge inför slutspelet i jakten på en SHL-plats.

Tik har redan ett urstarkt lag - men det ska förstärkas ytterligare innan transferfönstret stänger.

Tanken är att det ska tillkomma både en back och en forward.

Nu är NHL-meriterade Patrick Wiercioch högaktuell för spel i Medelpadslaget, avslöjar SportExpressen.

Den 30-årige backen var framträdande i AHL så sent som säsongen 2017/2018 och vass i EBEL i fjol.

En intressant notering är att den storvuxne backen kan ståta med VM-meriter från 2015.

Så långt räcker Skellefteås fina form

För Skellefteå återstår en fjärdedel av grundserien efter 40 matcher. Med en formsvit på 10 raka segrar och en femteplats i SHL är det intressant att kika på hur laget står sig mot föregående säsong.

Förra året tog Skellefteå totalt 90 av 156 poäng motsvarande 1,73p/match. Skellefteå har laget nu tagit 70 av 120 poäng - motsvarande 1,75p/match. Skellefteå får med nuvarande snitt 91 av 156 poäng efter 52 omgångar.

Hur långt räcker 91 poäng i SHL?

Skellefteås 91 poäng skulle enligt SHL-tabellen ge en fjärdeplats i SHL:s grundserie de senaste tre säsongerna. Bättre än fyra har Skellefteå inte varit sedan segersviten med fyra raka segrar i grundserien 2013-2016. Och poängen har inte varit över 90 sedan säsongen 2015/2016.

Om Skellefteå avslutar grundserien lika starkt kommer laget att göra sin bästa grundserie på många år. Men grundserien är en sak - slutspelet en annan.

Topp sex - sitter säkert!

Men även om publikstödet lyser med frånvaro lyser inte segrarna på hemmaplan med sin frånvaro.

Faktum är att Skellefteå vunnit 15 av 21 matcher på hemmaplan och har 2 poäng/match. Hemmaplan spelar roll - och en framskjuten placering kanske inte ger extra klirr i kassan vid hemmamatcher.

Inga onödiga bussresor tack

Men en topp-6 placering innebär dels att laget inte behöver spela play-in.

Play-in kan kosta mer än det smakar i tider där resorna (förutom Luleå) är långa och potentiellt dyra. Lag som spelar "onödiga bortamatcher" belastar ekonomin. Men det ger också fler timmar i buss och mindre kvalitetstid på isen.

Vad väntar sista fjärdedelen ?

För Skellefteås del väntar 5 matcher på hemmais och 7 bortamatcher innan serien är färdigspelad. Såsom laget spelar nu har jag svårt att något skulle få stoppa laget från en topp-6 placering i serien.

Även spelet på bortaplan är bra. Där är laget femma i tabellen. Så det blåser medvind i laget - och laget kan överträffa förra årets slutpoäng.

Hög tid för slutspel

Men det bästa av allt är att vi får se laget i ett slutspel. Det här vid det här laget inte hänt sedan april 2019. Det är en ocean av tid i en hockeytokig stad - där slutspelet är en återkommande högtid. En höjdpunkt som kan lätta upp det senaste årets anstränga tider.

Mattias Karlsson slutar spela hockey efter en lång och framgångsrik karriär.

Det berättar han i en intervju med SportExpressen.

Leksand blev stjärnbackens sista klubb och det är i LIF han hade sin sportsliga höjdpunkt (SHL-avancemanget 2019).

- Det var verkligen skönt att få vara med om det och det ger mig gåshud bara jag tänker på det. Efter det som hände i Karlskrona när man stod på andra sidan, så var det en helt makalös känsla att få stå där och ha slagit ut Mora, säger Mattias Karlsson till SportExpressen.

Den 35-årige Guldsmedshytte-produkten fick inte bara uppleva flera framgångsrika säsonger i SHL, utan har även bland annat erfarenhet från spel i KHL.

Lägg därtill att Mattias Karlsson har Tre Kronor-meriter i sitt CV.

Luleå har - precis som alla SHL-konkurrenter - fått kämpa stenhårt med ekonomin den här säsongen till följd av pandemins negativa spin off-effekter.

Intäktstappet har varit stort och enorma besparingar har krävts.

Det ser för närvarande stabilt ut för LHF:s del rent likviditetsmässigt.

- Den är bra med tanke på omständigheterna. Jag tror det är många klubbar som har likviditetsproblem. Men vi har pengar på banken och behöver inte känna oss stressade över hur vi ska klara av de närmaste månaderna, säger Luleå-vd:n Stefan Enbom till Norr Media.

Ett nollresultat är mycket möjligt, omständigheterna till trots, berättar Stefan Enbom för Norr Media.

Det förutsätter dock att staten återigen går in med pengar i syfte att kompensera klubbarna för intäktsbortfallet.

Välmeriterade Johan Fransson blir borta länge till följd av en ljumskoperation, uppger Sportbladet.

Den OS-meriterade Leksandsbacken kommer vara indisponibel från spel i minst fyra veckor, men det kan ta flera månader i värsta fall.

Säsongen riskerar därmed att vara över.

Rutinerade Fransson är inne på sin andra raka säsong i LIF och har ytterligare två år kvar på avtalet med masarna.

Det är dock ingen painik för Leksand, som nyligen tog in Mirco Müller - tillika den NHL-meriterade backen - för att säkra upp backsidan.

Hockeyettan-klubben Kiruna IF - som krigar om en Play Off-plats i den norra vårserien - förstärker backbesättningen.

Det handlar om Edmunds Augstkalns, tillika lettländaren med landslagsmeriterna.

Den 26-årige pjäsen kommer närmast från spel i den lettiska högstaligan och har ett förflutet i Hockeyettan (Åker/Strängnäs) sedan tidigare.

Sportchefen Henrik Törmä om värvningen.

- Edmunds är en stabil tvåvägs back men en hel del rutin från spel i lite olika proffs ligor. En back som hanterar ett bra förstapass och är duktig på positioneringen I egen zon, säger Kif:s sportchef till klubbens hemsida.