Pedersen celebrates league win with Masarna in 2020.

#GRUCZE

Yet another remarkable episode in Danish veteran, Nicki Pedersen’s long career was written today when his Polish team, GKM Grudziadz, avoided relegation with a surprising home win against Częstochowa on Sunday night, 48:42. It was only their second win of the entire 2021 season.

The Dane was only given permission to ride five days ago after being banned for six months by the Danish Motor Union following an altercation with a referee in Denmark.

Whilst the 44 year old was not the team’s highest scorer, he scored 11 pts and without a rider of his calibre it is hard to see how they could have beaten the Lions who have strength in depth with Nordic SGP duo, Leon Madsen and Fredrik Lindgren, in their roster as well as the year’s best junior, Jakub Miskowiak.

It was a closely fought match where Grudziadz went ahead several times only for their lead to be cancelled out in the next heat. But three advantages in a row in heats 9-11 gave the home side an 8 points lead which paved the way for the victory, 48:42.

The win means it will be Falubaz Zielona Góra who will be relegated after 15 years in the top division. Therefore, Max Fricke and Patryk Dudek are likely to racing for a new club in 2022, especially after they both qualified for the year’s SGP by coming 2nd and 3rd in the SGP Challenge in Zarnovica yesterday.

At the other end of the table Wroclaw, Gorzow, Lublin and Leszno are through to the playoffs. Meanwhile, the current leader of the SGP series, Bartosz Zmarzlik (GOR) leads the individual rider’s points competition with an incredible average of 2.627, just 0.007 more points than Wroclaw rival, Maciej Janowski.

The eWinner 2 league started late with doubt over whether it would get off the ground and which teams would be in the league. But this weekend saw the final round of matches with the league winning only being confirmed in the final matches of the season. Click on the match to see the riders full scores.

______________________

#RZEPOZ

Despite the fact that the Rzeszow won the tie with convincing figures, 54:36, they needed three more points to take the bonus from Poznan who won their first meeting this year 56:34. That means that the home side will not be going to the playoffs and finish in fifth place.

Australian, Sam Masters scored 9+2 for the home side and Dane, Mattias Nielsen scored 6 for the guests in both teams last match of the 2021 season.

_____________________

#LANRAW

Leszno's development team, Rawicz arrived in Germany knowing that a win could be enough to secure them first place in the regular season table. But the Polish side appeared to lack motivation and Australian juniors, Keynan Rew (2) and Matthew Gilmore (1) were kept at the back of the field all day. By contrast, Landshut came out all guns blazing with Martin Smolinski (12+2) riding with a new found confidence after a superb meet in Zarnovica yesterday. The German veteran narrowly missed out on qualifying for the SGP series and today was pipped to top scoring rider by teammate, Kai Huckenbeck (12+2, pictured). It seems that the Germans may have peaked at just the right time before the playoffs.

_____________________

#DAUOPO

In Daugavpils the result did not matter in terms of the table as the other fixtures meant Opole had won and Lokamotiv were in fourth. However, perhaps with the pressure off, this was the closes fixture in this final Round.

The home side went with an all Latvian line up including their three riders who will be in the U21 World Championships and Jevgenijs Kostigovs (5) who finished an impressive ninth in yesterday's SGP Challenge race. Opole also had their U21 World Championship representative, Mads Hansen (9) on the starting line up.

The home side took a 9:3 lead with heat advantages in the first two heats and whilst the visitors chased hard, it look like Daugavpils would finish the regular season off with a win.

However, Opole, and in particular, Sweden's Jacob Thorssell (14+2) were out to spoil the party for the Latvians. The Dackarna rider was in second place in Heat 13 when the Polish side gain a 1:5 to bring the score to 40:38 before the nomination heats.

Then in the last Heat of the match, the Swede crossed the line first as the visitors took another 1:5 to take the lead for the first time in the match - 44:46 stealing the victory from Daugavpils right at the end.

Södertälje-nyförvärvet Tobias Lindberg - som har spelat i den intressanta kedjan med Colin Smith och Emil Alba på försäsongen - är skadad och kommer vara gipsad i fyra veckor, uppger LT.

Djurgårdsbekantingen om beskedet.

- Det är segt, men läkarna sa att det hade kunnat vara värre. Det var en rak fraktur. Det ska inte påverka grundserien för min del. Jag är faktiskt ganska glad, trots att jag bröt handen i går, säger Tobias Lindberg till LT.

Den 26-årige forwarden värvades från Väsby inför den här säsongen och stod för finfina 29 poäng på 38 grundseriematcher i HockeyAllsvenskan i fjol.

1. Marc André Gragnani, Djurgården

Det finns väldigt, väldigt många vassa backar i SHL och det är en smaksak beträffande vem som är bäst. Valet faller på rutinerade Marc André Gragnani i det här fallet. Klippan har levererat på en hög nivå i många år och var fullständigt suverän i Djurgården under sin korta tid i Stockholmsgänget i fjol. Eminent över hela rinken, kryddat med fina ledaregenskaper.

2. Erik Gustafsson, Luleå

Luleå-kuggen har visserligen en poängstark säsong bakom sig, men den spelmässiga insatsen var - i paritet till de skyhöga förväntningarna - inte direkt på topp. Erik Gustafsson är oavsett alltjämt en back bland SHL:s toppskikt och har egentligen inga svagheter på den här nivån. En av LHF:s viktigaste spelare i guldjakten.

3. Jesse Virtanen, Färjestad

Backeleganten går in på sin fjärde SHL-säsong och har varit en toppspelare under hela sin tid i den svenska högstaligan hittills. En stark offensiv kraft som får dra ett tungt lass på backsidan - inte minst i powerplaysammanhang - i högintressanta Färjestad.

4. Joel Persson, Växjö

Powerplayspecialistens återkomst till svensk hockey förra säsongen blev tämligen lyckad. Joel Persson bevisade återigen att han är en klassback i SHL med sitt höga "hockey-IQ".

5. Jonathan Pudas, Skellefteå

Skellefteå har drabbats extremt hårt på spelaravbräcksfronten, men det har även tillkommit ett antal högkaratiga namn. Inte minst Jonathan Pudas. Liraren med VM-meriterna är inte bara skicklig framåt, utan besitter även goda defensiva egenskaper.

Läs även:

Plats 6-10

Hockeyettan-klubben Mariestad förstärker forwardsbesättningen med poängstarke Oliver Kandergård.

Den 23-årige liraren mäktade med hela 41 poäng på 44 matcher i Hockeyettan-sammanhang med Forshaga i fjol.

Arvika-sonen har i övrigt bland annat ett förflutet i Leksands organisation.

Sportchefen Carl Johansson om tillskottet.

- Känns grymt bra att vi lyckas knyta till oss Oliver till vårt lag. Oliver besitter absoluta toppkvalitet på Hockeyettan nivå, och kommer bli väldigt viktig för vårt offensiva spel, säger Mariestads sportchef till klubbens Instagram.

Örebro har ett högintressant lag. Delvis för att så många viktiga spelare är kvar från förra säsongens succétrupp, men även tack vare en del fina värvningar i stil med exempelvis Jani Lajunen.

Truppen är dock fortfarande inte spikad för stunden.

Det ska in en back, berättar tränaren Niklas Eriksson för Hockeynews.se.

ÖHK-tränaren om vilken typ av back som ska in i laget.

- Vi ser en tvåvägsback, en stabil back. Vi tycker att vi har offensiv kraft i framför allt (Kristian) Näkyvä och (Nick) Ebert och även (Marcus) Hardegård har offensiva kvaliteter. Så mer en allroundback, säger Niklas Eriksson till Hockeynews.se.