Allsvenskan, Sweden's second division of Swedish speedway, finished it's regular season with no less than five matches in four days so they could start the playoffs as scheduled next Wednesday 1 September.

About Allsvenskan

The league is made up of six teams, three of which are individual clubs in their own right (Nyköping Griparna, Hagfors Valsarna and Norrköping Vargarna) and three which are development teams run by sides in the Elitserien - Kumla Indianerna B, Team Rapid (Smederna) and Smålänningarna (Dackarna and Lejonen). There was no Allsvenskan last year because of the Coronavirus and for the third year in a row there will be no promotion to the league above this season.

Apart from the entertainment value, the league primarily exists to give Swedish riders who are not racing outside Sweden a chance for greater track time. However, there are a number of foreign riders, mainly juniors, who are wanting to get more experience outside their country of origin.

The 2021 season

This year's 10 Rounds finished with the top three teams separated by just one point. It was Valsarna who took the title with a home win on Monday when they beat the current champions Griparna at home in Hagfors in front of 751 fans. This was the third time this season they have had over 700 at the ground, easily making them the best supported club in the league where average attendence is currently 284.

The team’s top riders are Victor Palovaara (2.381, 5th overall), Tomas H Jonasson (2.240, 9th) and Swedish U21 World Championship rider, Alexander Woentin (1.824, 15th).

Both Jonasson and Woentin rider with Motala Piraterna in the Elitserien and have also raced 9 matches in Poland this year. Woentin has been an injury replacement at Tarnow in League 1, whilst Jonasson has been in League 2 with Daugavpils.

However, 27 year old Palovaara has not raced outside Sweden since 2018 but is currently signed with Vetlanda, Bartosz Zmarzlik and Dominik Kubera's club in Sweden.

Valsarna’s recent signing, 18 year British rider, Leon Flint is an exciting addition to the club. In three matches he has made an excellent contribution to the side and sits just behind teammate, Woentin, in the individual standings with a 1.750 average.

However, the league's top rider is Griparna's Kim Nilsson (pictured racing this year for his Elitserien club, Hallstavik Rospiggarna). The 31 year old is almost unbeaten in 10 league matches with an incredible average of 2.849. It means he and has only dropped 8 points all season and that does not include bonus points, as is the practice in the Swedish leagues. He was reserve for the recent, SGP in Målilla and has also race a couple of matches at the beginning of the season for troubled Tarnow.

As well as Swedes, the top ten in the individual league includes three internationals who race in Poland - Grudziadz's 22 year old, Norbert Krakowiak (Indianerna) and two riders from League 2's Rzeszow - 26 year old, Hubert Legowik (Smålänningarna, see interview) and 22 year old Dane, Tim Sörensen (Vargarna).

Semifinals

The semifinals will now take place starting on 1st September with the return match the following week.

League winners Valsarna surprised Swedish speedway fans by choosing to take on Nilsson's Griparna who finished third, instead of Eskilstuna Team Rapid who finished in fourth place a total of four points behind the league leaders.

That leave the other match as Kumla Indianerna against the Eskilstuna squad who were runners up in the last final in 2019.

The teams have been very even so far. so it really is anyone's guess how the playoffs will finish by the end of September.

6. Alexander Ytterell, HV71

Hårdsatsande HV71 har ett högkaratigt lag med många profiler i ett allsvenskt perspektiv. Skottstarke Alexander Ytterell tillhör utan tvivel den skaran. Smålänningen kommer inte minst bli betydelsefull i offensiven - bland annat i powerplaysammanhang.

7. Nichlas Torp, HV71

Ytterligare en tung HV71-pjäs med en hel del erfarenhet från spel högre upp i seriesystemet. Den rutinerade backklippan får ta en stor defensiv roll i Jönköpingslaget och blir en viktig kugge i jakten på en snabb SHL-återkomst.

8. Henrik Larsson, Bik Karlskoga

"Kingen" är tillbaka i Bik Karlskoga. Henrik Larssons kreativitet inger respekt. Det är ingen tillfällighet att 26-åringen exempelvis har fått chansen i SHL tidigare i karriären. En spelare som mycket väl hade kunnat placera sig högre i den här rankingen. En smaksak. Det finns väldigt många vassa backar i HockeyAllsvenskan och konkurrensen är stenhård.

9. Emil Wahlberg, Modo

Öviksklubben jagar revansch efter förra säsongens fiasko och har något rätt så lovande på gång. Det beror delvis på värvningen av Emil Wahlberg. En "late bloomer" som är en solid allroundback i allsvenska sammanhang.

10. Alexander Lindelöf, Tingsryd

Tingsryd har åkt på ett antal tunga spelaravbräck, men å andra sidan även värvat rätt så tongivande. Alexander Lindelöf utgör ett av de vassaste namnen i sammanhanget. Den SHL-meriterade 25-åringen kommer i första hand bli en kugge för Taif i offensiven på backsidan.

1. Johan Gustafsson, Västerås

Den välmeriterade målvakten är en viktig del i Västerås storsatsning i jakten på att utmana om en SHL-plats. Snacka om en riktig prestigevärvning. Johan Gustafsson har framför allt gjort sig känd för att prestera i stora matcher och "vinna" något. Precis vad VIK behöver.

2. Jonas Gunnarsson, HV71

Beträffande lag som är SHL-kandidater. HV71 har fått ihop ett imponerande lagbygge. Det faktum att Jonas Gunnarsson är kvar betyder mycket. En burväktare som har gjort ett flertal bra SHL-säsonger och är en toppmålvakt på den här nivån.

3. Lars Volden, Bik Karlskoga

Bik Karlskoga har ett spännande lag, som mycket väl kan vara med och nosa på toppskiktet om allt klaffar. Lars Volden utgör en av värvningarna som sticker ut. En målvakt som håller hög klass i allsvenska sammanhang och har en del SHL-rutin.

4. Tex Williamsson, Modo

Modo har något spännande på gång efter förra säsongens misslyckande. Det faktum att Tex Williamsson - som gjorde några matcher i Öviksgänget på lån så sent som i fjol - är med redan från start den här gången betyder en hel del. Den storvuxne målvakten ger Modo stabilitet längst bak.

5. Claes Endre, Björklöven

Björklöven har återigen ambitioner att utmana de bästa och satsningen ser intressant ut. Prestigevärvningen Claes Endre, som gjorde succé i AIK förra säsongen, kommer tillföra mycket. En målvakt som i sina bästa stunder utan tvivel håller SHL-klass och mycket väl kan få chansen högre upp i seriesystemet på sikt. Därmed inte sagt att Endre är given för förstaspaden i Björklöven. Joona Voutilainens medverkan medför en enorm konkurrenssituation i Västerbottenslaget.

Läs även:

Plats 6-10

Leksand värvar på backsidan. Det rör sig om NHL-meriterade Ben Thomas.

Kontraktet sträcker sig över en säsong.

Den 25-årige kanadensaren bokfördes för fem bataljer i världens bästa hockeyliga så sent som i fjol och har mestadels lirat i AHL de senaste säsongerna.

General managern Thomas Johansson om tillskottet.

- Ben är en rörlig back med bra spelsinne. Hans styrkor ligger mer i det offensiva spelet och Ben kommer hjälpa oss mycket i spelet med puck. Han är i en bra ålder vilket är väldigt positivt för oss då det finns en stor utvecklingspotential att jobba med. Det är riktigt kul att vi lyckats få hit Ben och att han vill fortsätta utvecklas som hockeyspelare hos oss i Leksands IF, säger Leksands general manager till klubbens hemsida.

6. Henrik Lundberg, Västervik

Det är förvisso inte alltför mycket som talar för att Henrik Lundberg kommer fylla luckan efter SHL-flyktade Daniel Marmenlind fullt ut, men visst handlar det här om en vass värvning. Henrik Lundberg besitter massvis med rutin från spel på en hög nivå och ger Västervik stabilitet på målvaktssidan.

7. Nikita Tolopilo, Södertälje

En av två intressanta SSK-målvakter. Nikita Tolopilo - som till och med har fått prova på KHL-spel - är en stortalang som blir spännande att följa i HockeyAllsvenskan. En målvakt med mycket potential som har goda möjligheter att bli etablerad på en högre nivå på sikt.

8. Matteus Ward, Mora

En underskattad målvakt med SHL-kapacitet. Matteus Ward har redan bevisat en del i allsvenska sammanhang och besitter extremt mycket potential. Därmed inte sagt att han är given för förstaspaden i Mora. MIK har även stabile Andreas Ljunggren att tillgå och ett oerhört spännande målvaktspar i allmänhet.

9. Pavel Khomchenko, AIK

En av ett par målvakter i HockeyAllsvenskan med KHL-meriter. Pavel Khomchenko kan bli ett riktigt utropstecken den här säsongen, vilket i princip är ett måste om AIK ska utmana topplagen.

10. Jesper Myrenberg, Vita Hästen

Den juniorlandslagsmeriterade målvakten var suverän i HockeyAllsvenskan med Västerås säsongen 2019/2020, varpå fjolårssäsongen blev ett steg i fel riktning. Jesper Myrenberg är oavsett i grunden en kvalitetsmålvakt på den här nivån och mycket talar för en nytändning till följd av miljöombytet.

Vita Hästen förstärker backbesättningen med Brandon Fehd.

Den 30-årige amerikanen, som mestadels spelade i ECHL förra säsongen, är klar för en säsong.

Linus Näsström (en del av sportgruppen) om värvningen.

- Vi har pratat om att hitta en rutinerad back och Fehd är 30 år, men med en vilja/karaktär att bli bättre och ta nästa steg. Vi tyckte att det passade Vita Hästen och är glada för att Fedh tackade ja och vill spela för Vita Hästen, säger Linus Näsström till Vita Hästens hemsida och fortsätter:
- Fehd är en tvåvägsback med bra rörelse, bra första pass, duktig i båda delarna av banan. Det ska bli spännande att följa Fedhs utveckling hos oss.