Joona Koppanen har ryktats vara klar för Luleå en längre tid, men det har inte kunnat offentliggöras på grund av att han har varit upptagen med Calder Cup-slutspelet med Wilkes-Barre/Scranton Penguins, varpå laget åkte ur slutspelet alldeles nyligen.
Finländaren med landslagsmeriterna är i första hand stark i defensiven, men kan även blixtra till framåt emellanåt.
- Koppanen är en bra och pålitlig tvåvägscenter som har sina absoluta styrkor i boxplay och tekningscirkeln. Och det är främst i den rollen som han har spelat inom Pittsburghs organisation, säger general managern Thomas Fröberg till LHF:s hemsida och fortsätter:
- Med det sagt kommer han garanterat få mycket tid i boxplay även med oss. Samtidigt som vi känner att det finns goda möjligheter för honom att kliva fram även offensivt med oss.
Koppanen har bekanta som har ett förflutet i Luleå.
- Jag ser verkligen fram emot att bli en del av Luleå Hockey och att få spela i SHL - där många av mina kompisar spelat sedan tidigare och gillat det. Så det var ett ganska enkelt beslut att fatta och jag bara hört goda saker om supporterkulturen i Luleå och att vi kommer vara ett bra lag, säger 28-åringen och fortsätter:
- Det är klart att det är lättare att komma in i ett lag som redan har ett antal finska spelare. Jag har spelat med Laaksonen som junior och även spelat i juniorlandslaget med Nurmi, så det känns som att jag kommer kunna trivas lika bra som dom gör.
Den storvuxne centern gjorde 13 NHL-matcher så sent som den gångna säsongen. Det blev i övrigt AHL-spel.
- Mål: 63.
- Assist: 106.
- Plus/minus: +57.
- Matcher: 426.
Statistiken inkluderar Calder Cup-slutspelet.
@dragskott_
