Bik Karlskoga-centern Gustaf Franzén blir borta länge på grund av en knäoperation.

Det handlar om en frånvaro som sträcker sig till jul/nyår och 27-åringen missar därmed 25-30 seriematcher den kommande säsongen.

Franzén om det aktuella läget.

- Processen kan kanske gå lite fortare, men läkarna säger att en korsbandsskada vanligtvis tar cirka 10 månader. Med andra ord är spel runt jul/nyår rimligt att sikta på, säger han till Bik Karlskogas hemsida.

Erik Thorwalls avslutade den gångna säsongen på lån i allsvenska Kalmar och var tongivande.

Nu har den 22-årige forwarden - som har varit vass i Hockeyettan-sammanhang - skrivit på ett kontrakt med smålänningarna.

Sportchefen Daniel Stolt om Thorwalls, som även har provat på spel i HockeyAllsvenskan med Västerås (lån).

- Erik kom in sent förra säsongen och visade upp bra inställning och ett fartfyllt spel. Vi hoppas att Erik kan utvecklas ytterligare när han är med oss från start, säger Kalmars sportchef till klubbens hemsida.

Landslagsmeriterade Anton Levtchi - som har öst in poäng i den finska högstaligan i flera år - är som bekant klar för Luleå.

Nu uppges ytterligare två spelare med landslagsmeriter vara klara för norrbottningarna, avslöjar NSD.

Det rör sig dels om målfarlige Eetu Koivistoinen, som har varit framträdande i Finlands högstaliga de senaste åren och fått chansen i landslaget. En pjäs som är en tilltänkt andracenter i laget, enligt NSD:s uppgifter.

Timrå-bekantingen Albin Lundin - som har Tre Kronor-meriter och mäktade med mäktiga 68 (!) poäng i HockeyAllsvenskans grundserie säsongen 2019/2020 - utgör det andra namnet. Det handlar förmodligen om en tilltänkt tredjecenter i Luleå-lägret.

1. Linus Söderström - Lars Johansson

Vinnaren av målvaktsmatchen kommer med största sannolikhet vinna matchen. Ska Skellefteå vinna måste Linus Söderström spela nära sin högstanivå - och få bättre hjälp av sitt försvar. Lars och Linus är jämbördiga - men Lars har varit snäppet bättre de senaste två matcherna. Nu finns ingen tid för en plattmatch från någon av dem.

****

2. Andreas Falk - Anders Burström

Nollåttan Andreas och norrbottningen Anders har båda en friare roll i båset. Båda behöver se till att lagen matchar sina spelare effektivt, och se var motståndarna är som sårbarast för kvällen. Vem av de två kan finna den lilla detaljen som kan göra den lilla skillnaden som avgör matchen?

****

3. Petter Granberg - Christian Folin

Två urstarka fyrtorn -som drar ett stort lass i det defensiva jobbet. I rollen som laget sheriff. Men det krävs att de håller sig på rätt sida av det tillåtnas gräns. Inget av lagen har råd att sitta i utvisningsbåset mer än vad nöden kräver denna afton.

****

4. Nicklas Lasu - Pär Lindholm

Två SHL-veteraner som jobbar hårt, och har stort klubbhjärta. Tillsammans har de över 1000 SHL-matcher. Båda har plats i en 3-4 kedja, men är inte mindre betydelsefulla för det. Den av de två som gör sitt jobb i det tysta bäst - kommer att ge sitt lag chansen ikväll.

****

5. Dylan Sikura - Jere Innala

Två av SHL:s främsta importer denna säsong. Och framträdande spelare i i slutspelet. Båda är näsa för att göra poäng - och verkar besitta en outtröttlig skridskoåkning. Den som är bäst av de två kan mycket väl vinna serien åt sitt lag - och få spela en final.

Henrik Björklund - som missade större delen av den gångna säsongen på grund av skadeproblem - har förlängt kontraktet med Färjestad.

Avtalet gäller i en säsong.

Den 33-årige forwarden har bokförts för 17 poäng på 30 SHL- och SM-slutspelsmatcher de två senaste åren.

Björklund har framför allt lirat i HockeyAllsvenskan genom åren och varit en mycket framträdande spelare på den nivån.

Skribent: Johan Barkestam

***

Skellefteå - Frölunda

Speltips: 1

Skellefteå har spelat riktigt dåligt på slutet, vilket såklart bör oroa västerbottningarna. Dåligt fokus i försvarsspelet, onödiga utvisningar och för svag attack framåt har medfört att Frölunda fått kommandot i matcherna. I grunden är Skellefteå ett spetsigare lag än ett hårt arbetande Frölunda och det tror jag fäller avgörandet i den sjunde och avgörande matchen.

***