Almtuna är för närvarande på tionde plats i HockeyAllsvenskan och har bara fem poäng (och en sämre målskillnad) upp till det översta strecket, vilket är en jätteprestation i paritet till att Uppsala-klubben har mycket begränsade ekonomiska resurser.

Sportchefen Nicklas Danielsson - som är inne på sin andra raka säsong som ansvarig sportchef (var assisterande sportchef säsongen 2023/2024) - om ovanstående.

- Det är ju fantastiskt att vi kan ligga där vi ligger, utifrån den spelartrupp, unga trupp vi har och spelare som inte visat så mycket hittills på den här nivån. Ett härligt gäng som jobbar hårt varje dag. De vill verkligen, de vill bli bättre hela tiden. Så det är en rolig grupp, säger Almtunas sportchef till Hockeynews.se.

Inte nog med att Almtuna gör det bra utifrån förutsättningarna rent poängmässigt. Ais spelar dessutom en underhållande hockey.

Nicklas Danielsson om strategin.

- Om man tar hänsyn till den typen av ekonomi vi har och var vi befinner oss i hierarkin på något sätt, så är det viktigt för oss att utbilda spelarna i spelet. Det vill säga, vi kan inte bara åka runt och knacka ner puckar och jobba hårt, säger han till Hockeynews.se och fortsätter:
- Ibland blir det tokigt, som vi kan se. Men det får bli det hos oss. Vi försöker lära oss och ta lärdom av det men vi vill fortfarande bygga någon form av kreativitet i vårt spel som gör att vi vinner matcher. Vi tror på det över tid och jag tror att vi kommer få bättre och mer talangfulla spelare om vi gör så också.

Noterbart är att Almtuna inte bara har gjort bra ifrån sig - sett till grundförutsättningarna - de senaste åren. Klubben har presterat mycket väl även över tid. Faktum är att Almtuna har haft allsvensk status ända sedan säsongen 2003/2004 och hållit en imponerande hög lägstanivå.

Kasper Kotkansalo har haft det tämligen tufft den här säsongen och stundtals varit utanför laget. Kontraktet med Luleå är utgående och det väntas inte bli någon fortsättning.

Nu avslöjar nämligen välinitierade Sasha Huttunen - via X (Twitter) - att finländaren hamnar i Kiekko-Espoo i den finska högstaligan nästa säsong.

Det blir därmed en återkomst till samma klubb som den landslagsmeriterade backen tillhörde så sent som säsongen 2024/2025. Ett lag där han var assisterande lagkapten.

Det är för övrigt oklart om Kotkansalo kommer fullfölja kontraktet med LHF den här säsongen. Det har som bekant bland annat ryktats att Modo är intresserade.

Målvakt

Lars Volden, Bik Karlskoga
Räddningsprocent: 100.
Den SHL-meriterade norrmannen höll nollan mot Vimmerby och räddade 23 skott i den matchen. Ett välkommet formbesked för Bik Karlskoga.

***

Backar

Peter DiLiberatore, Kalmar
Mål: 1. Assist: 2.
Kanadensaren förtjänar återigen att vara med i veckans lag. Peter DiLiberatore var involverad i tre mål och fick oerhört mycket speltid den senaste veckan. Faktum är att ingen back har gjort fler poäng än DiLiberatore den här säsongen.

Victor Berglund, Modo
Mål: 0. Assist: 3.
En av spelarna som var med i förra säsongens SHL-lag och följde med Öviksgänget ner till HockeyAllsvenskan. Victor Berglund har en stark vecka bakom sig och var framför allt bra när Modo besegrade Södertälje.

***

Forwards

George Diaco, Kalmar
Mål: 3. Assist: 2.
Den offensivt skicklige kanadensaren var vass i Vimmerby redan i fjol och har tagit ytterligare ett steg framåt den här säsongen. George Diaco har ytterligare en eminent vecka bakom sig i topplaget Kalmar. Inblandad i fem (!) mål på två sammandrabbningar. En gigant i vinstmatchen mot Almtuna.

Jesper Emanuelsson, AIK
Mål: 2. Assist: 2.
Den 25-årige forwarden är på väg att blomma ut till en klassforward på allsvensk nivå. Poängräddare mot serieledande Björklöven och involverad i segermålet när Almtuna betvingades.

Sebastian Dyk, Södertälje
Mål: 3. Assist: 0.
Pålitlige Sebastian Dyk fortsätter att prestera. Den rutinerade skåningen var Södertäljes stora ljusglimt när laget föll mot Kalmar genom att mäkta med ett hattrick.

Målvakt: Robin Christoffersson

Leksands målvakt Robin Christoffersson har ett svårt uppdrag som orutinerad SHL-målvakt i ett bottenlag. Men trots veckans förluster ska ingen skugga falla över hans insatser. Han spelade båda matcherna och räddade trots allt 92 procent av skotten och gjorde 49 räddningar. Hans målvaktsspel var en ljusglimt i det mörker som råder i Leksand.

**

Back: Axel Rindell

Axel Rindell har inte rosat marknaden i HV71. Men denna vecka gjorde han ett mycket positivt avtryck. Han gjorde totalt fem poäng, vilket var flest av alla backar under veckan. Och hans HV71 tog fyra av sex möjliga poäng under veckan som gick, vilket var precis vad laget behöver.

Back: Max Martin

Max Martin fick en bra hockeyvecka. Linköping vann mot Djurgården och Skellefteå. Martin var inte inne på ett enda baklängesmål och var +4 i plus-minusstatistiken. Han spelade runt 25 minuter/match, vilket visar på hans stora betydelse för Linköping som ligger på en 11:e plats i tabellen.

**

Forward: Jonathan Ang

Jonathan Ang var starkt bidragande till att HV71 tog poäng mot Frölunda och vann mot Djurgården. Han lämnade veckan med fyra assist och var +4 i plus-minusstatistiken. Med dessa poäng drygade han ut sin ledning i HV71:s interna poängliga. Kanske skänkte han också en stunds hopp till lagets supportrar?

Forward: Brian O`Neil

Brian O`Neil blev poängbästa forward med sina fem poäng. Det var en bidragande orsak till att Luleå lämnade veckan med full pott i poängkolumnen. Det var precis vad som förväntas från en välbetald stjärnspelare, och vad som krävs för att Luleå ska kunna klättra i tabellen.

Forward: Oliver Okuliar

Oliver Okuliar gjorde på nytt en stark vecka. Han gjorde mål i båda matcherna och var drivande offensivt i Skellefteås andrafemma som skulle kunna vara en förstafemma i vilket SHL-lag som helst. Det finns en viss risk för att hans framfart kan bära ända in i den slovakiska OS-truppen.

Robin Kovacs pekade finger mot Djurgårdsklacken. Två matchers avstängning senare undrar man: har SHL blivit hockeyns egen moralpolis?

Robin Kovacs gjorde det förbjudna. Han gav Djurgårdsklacken långfingret i periodpausen. Ett tecken på dålig impulskontroll? Absolut. Ett tecken på att han är AIK:are? Förmodligen. Ett tecken på att SHL måste agera som hockeyns FN? Nej, verkligen inte.

SHL:s straff på två matcher avstängning för Kovcas är ett klassiskt exempel på hur man gör en höna av en fjäder. Kovacs representerar Linköping. Det är deras klubbmärke, sponsorer och unga fans som kan ta skada – inte SHL som liga. Därför borde det ha hanterats internt. Ett samtal bakom stängda dörrar, kanske en symbolisk böter til llagkassan.

Kovacs agerande kommer inte lämna Djurgårdsfan med traumasymtom efter att ha sett ett långfinger. Tvärtom – det gjorde nog deras kväll lite roligare. ”Kovacs hatar oss! Då är vi verkligen relevanta!” Det är nästan en önskvärd komplimang.

SHL:s uppgift är att straffa farliga beteenden på isen. Knätacklingar, huuvdtacklingar mot huvudet, övertramp mot spelare och funktionärer. Men att SHL ska rättsskipa varje gång någon gör en gest mot publiken? Det är att gå för långt.

SHL borde tagga ner och ägna sig att hantera farligheter med fingertoppskänsla. Men de ska låta bli att styra samspelet mellan fans och enskilda spelare med hela handen.

Expressen rapporterar att svenska mästarna Mjällby är ute efter VSK:s ytterback Max Larsson, 22.

Larsson som varit en stark bidragande faktor till att Västerås återigen är allsvenska har nu fått intresse från Mjällby efter hans fina insatser på planen. I år blev det 23 matcher, tre mål och fem assist.

Med ett år kvar på kontraktet kan det möjligen vara aktuellt att lämna. Enligt uppgifterna har Mjällby lagt ett bud på spelaren.

ERIK ÖHRNER