West Brom har allt annat än övertygat i år och var tippade bland många på förhand att vara en favorit till nedflyttning, inklusive mig själv. Gårdagens förlust mot Leicester City kan ha varit spiken i kistan för Big Sam’s mannar att slå till med en så kallad ”great escape”.
Leicester visade klar klasskillnad mot ett tafatt, uddlöst och vilset West Brom. Efter att de två magnifika omgångarna senast från Albion där man vann mot ett formstarkt Chelsea med 5-2 och besegrade Southampton hemma på The Hawthorns med 3-0 kunde Albion-fansen iallafall tillåtas drömma att klara sig från nedflyttning med 7 matcher kvar. Dessa hopp kan ha släckts en gång för alla igår när Leicester vann övertygande med 3-0.
Förlusten mot Leicester innebär att man står på 24 pinnar med sex matcher kvar att spela. Detta betyder att man befinner sig på plats 19 i tabellen ovanför Sheffield som är klara för nedflyttning och under Fulham på sina 27 pinnar. Läget har länge varit ansträngt för West Brom och chansen att lyckas hålla sig kvar med sex omgångar kvar ser onekligen svårt ut. Det finns inte mycket mer att tulla på för Albions del och de resterande matcherna ser på förhand inte ut som lätta uppgifter. Man har bland dessa sex matcher kvar att möta Liverpool, Arsenal ett formstarkt West Ham och ett vasst Aston Villa. Även fast man inte vet vad man får av varken Arsenal eller Liverpool så får man ändå anse att West Brom går in i dessa möten som klara underdogs. Dessutom när man i West Broms fall måste kliva framåt och gå för seger istället för att ta hem elva man på egen planhalva i 90 minuter för att försvara ett oavgjort resultat. Värt att nämna är att Fulham gick in på exakt samma premisser förra helgen mot Arsenal och var den gången 20 sekunder ifrån en 1-0 seger där Nketiah lyckades pricka in 1-1 i matchens sista spark. Med det sagt finns det fortfarande bevis på att det helt klart går att ruska om dessa lag.
Man kan däremot inte förlita sig på endast sina egna matcher i West Bromwich utan måste få hjälp från övriga lag i bottenstriden. Fulham har kvar både Burnley på platsen ovanför strecket med 33 hopskrapade poäng samt Newcastle i sista omgången (!) som i nuläget har 35 pinnar. Värt att nämna är att man också har kvar att möta formstarka Chelsea och Manchester United innan säsongen är slut. Burnley har heller inga lätta matcher där man också ska möta West ham och Liverpool samt Leeds och Wolves. Burnley som gått knackigt på sistone behöver också ta sina trepoängare för att inte riskera att bli omsprungna och snubbla på målsnöret under de sista omgångarna.
På 24 poäng har West Brom alltså kvar möjligheten att klara sig kvar och om man lyckas skulle det anses som en riktig great escape. Man har bevisat att på den rätta dagen kan man slå de bästa men det gäller att göra det vecka in och vecka ut den kommande månaden. De andra bottenkandidaterna har heller inte visat på varken god form eller kontinuitet de senaste veckorna vilket såklart öppnar dörren till fördelaktiga resultat för West Brom. Jag har däremot väldigt svårt att se kombinationen av poängtapp från Fulham, Newcastle, Burnley och Brighton med en stor poängskörd av West Brom för att detta ska gå vägen.
Det återstår att se vad slutspurten av Premier League kan erbjuda oss och vilka de två andra lagen blir som får ladda om för Championship nästa år. Hur som helst finns det goda förutsättningar för en underhållande avslutning med oerhörd dramatik!
Premier League tabellen botten sex - 23/4
| 15. Newcastle | 35 | |
| 16. Brighton | 34 | |
| 17. Burnley | 33 | |
| 18. Fulham | 27 | |
| 19. West Bromwich | 24 | |
| 20. Sheffield United | 14 | |
